Hot Bird è unmarchio commerciale dell'operatorefranceseEutelsat usato per designare la zona dellospazio in cui sono ubicati diversisatelliti geostazionari. Si tratta, più esattamente, della posizione orbitale sull'equatore a 13°est dalmeridiano di Greenwich; da tale posizione deriva il nome deisatelliti per telecomunicazioni che ruotano nella suddettaorbita geostazionaria. Allo stato attuale operano in quella zona dello spazio i tre satellitiEutelsat Hot Bird 13B,Eutelsat Hot Bird 13G edEutelsat Hot Bird 13E che hanno rimpiazzato i precedenti, già spostati e rinominati odeorbitati.
Dal1983 la zona dei satelliti Hot Bird a 13° est ha ridisegnato radicalmente il panoramaaudiovisivo dell'Europa, delNordafrica e delMedio Oriente. Ha contribuito significativamente alla creazione di unmercato dellaTV dove itelespettatori, dotati di un appositoricevitore collegato ad un'antenna parabolica deldiametro di 70 cm o poco più grande (a seconda della posizionegeografica), possono scegliere tra centinaia dicanali trasmessi in oltre 40 lingue. I satelliti Hot Bird sono stati usati in passato anche pertrasmissioni analogiche; ora invece ilsegnale irradiato è esclusivamentedigitale e finalizzato alle trasmissioni DTH (acronimoinglese diDirect-To-Home che significadirettamente a casa) dellatelevisione satellitare (DVB-S,Digital Video Broadcasting - Satellite), alleapplicazioni multimediali diInternet e alla distribuzione inreti via cavo.
La famiglia dei tre satelliti Hot Bird costituisce uno dei sistemi più estesi di trasmissione televisiva in Europa poiché consegna a oltre 120 milioni di abitazioni1100 canali digitali, di cui 600criptati a pagamento (pay-tv), 500 in chiaro (free-to-air) e 150 in alta definizione (high definition); in aggiunta più di 500 trastazioni radio e servizi multimediali e 13 piattaforme a pagamento cosiddettePremium.
I vari satelliti che condividono la posizione Hot Bird gravitano all'interno della porzione di spazio racchiusa in una "finestra orbitale", con un frontequadrato di 150 km di lato e 40 km di profondità, rotante allavelocità di oltre 3 km/s insincronia con lavelocità angolare dellaTerra. Dal punto di vista terrestre, un'antenna parabolica puntata verso questa finestra riceve indifferentemente il segnale come se giungesse da un unico punto; in realtà i satelliti coposizionati al suo interno hanno valori dieccentricità einclinazione leggermente diversi. Un centro di controllo dalla Terra monitora costantemente la posizione e, se necessarie, effettua delle manovre correttive, attivando i sistemi di propulsione, affinché i satelliti seguano con esattezza le orbite loro assegnate senza mai entrare in collisione[1].
La seguente tabella riassume alcuni dati dei satelliti collocati a 13° est, tra cui il numero ditransponder e la relativabanda di frequenza (Ku oKa), ed evidenzia in grassetto quelli attualmente in funzione nella posizione Hot Bird:
| Nome | Costruttore | Data / luogo / vettore di lancio | Transponder | Note |
|---|---|---|---|---|
| Eutelsat II F1 | Aérospatiale | 30 agosto 1990 aKourou conAriane 4 | 16-Ku | Rimasto in posizione fino al 1999, è poi spostato a 48° est; da una verifica del marzo 2007 risulta essere già andato alla deriva[2]. |
| Hot Bird 1 | Aérospatiale | 28 marzo 1995 aKourou conAriane 4 | 16-Ku | Chiamato in origineEutelsat II F6, è modificato rispetto alla serie per il coposizionamento conEutelsat II F1, quindi rinominato[3]; nel marzo 2007 è già alla deriva[2]. |
| Hot Bird 2 | Matra Marconi | 21 novembre 1996 aCape Canaveral conAtlas IIA | 26-Ku | RinominatoEurobird 9 nel maggio 2007[4], è spostato a 9° est[5] |
| Hot Bird 3 | Matra Marconi | 2 settembre 1997 aKourou conAriane 4 | 32-Ku | Tra il 2 e il 3 ottobre 2006 tutto il traffico è spostato suHot Bird 8. Nonostante i problemi al circuito di alimentazione verificatisi tra il 3 e il 4 ottobre 2006, è nello stesso mese riposizionato a 10° est e rinominatoEurobird 10[6]. |
| Hot Bird 4 | Matra Marconi | 27 febbraio 1998 aKourou conAriane 4 | 28-Ku | L'accordo conNilesat prevede lo spostamento a 7° ovest col nuovo nome diNilesat 103 dopo la sua sostituzione conHot Bird 7A nel secondo trimestre del 2006[7].Eutelsat effettivamente ricolloca il satellite e dal 1º luglio 2006 lo identifica comeAtlantic Bird 4[8] |
| Hot Bird 5 | Matra Marconi | 9 ottobre 1998 aCape Canaveral conAtlas IIA | 22-Ku | Rimpiazzato daHot Bird 6 nell'agosto 2002[9], è rinominatoEurobird 2[4] a 25,5° est[8]. |
| Eutelsat Hot Bird 13A | Alcatel Alenia Space | 21 agosto 2002 aCape Canaveral conAtlas V | 28-Ku / 4-Ka | Hot Bird 6 sostituisceHot Bird 5[9]; è rinominato il 1º marzo 2012[10]. Nel luglio 2013 è rimpiazzato daEutelsat Hot Bird 13D, quindi spostato a 7/8° ovest col nome diEutelsat 8 West C[11]. |
| Hot Bird 7 | EADS-Astrium | 11 dicembre 2002 aKourou conAriane 5 | 40-Ku | Lancio del satellite fallito[12]. |
| Hot Bird 7A | Alcatel Alenia Space | 11 marzo 2006 aKourou conAriane 5 | 38-Ku | SostituisceHot Bird 1 (deorbitato) eHot Bird 4 (ricollocato)[8]. Rimpiazzato a sua volta daHot Bird 9 nel febbraio 2009, è spostato a 9° est e rinominatoEurobird 9A a settembre dello stesso anno[13]. |
| Eutelsat Hot Bird 13B | EADS-Astrium | 4 agosto 2006 aBajkonur conProton | 64-Ku | Hot Bird 8, successore diHot Bird 3, è rinominato il 1º marzo 2012[14]. |
| Eutelsat Hot Bird 13C | EADS-Astrium | 20 dicembre 2008 aKourou conAriane 5 | 64-Ku | Hot Bird 9 rimpiazzaHot Bird 7A[13]; è poi rinominato il 1º marzo 2012[14]. |
| Eutelsat Hot Bird 13D | EADS-Astrium | 12 febbraio 2009 aKourou conAriane 5 | 64-Ku | Hot Bird 10 è stato subito rinominatoAtlantic Bird 4A e posizionato a 7° ovest; poi a 3° est è rinominatoEutelsat 3C; ricollocato finalmente a 13° est con un nuovo nome[14] rimpiazza nel luglio 2013Eutelsat Hot Bird 13A[11]. |
Dal 1º marzo 2012 i satelliti Hot Bird 6, 8 e 9 hanno anteposto ai nomi la dizione Eutelsat e sostituito le rispettive cifre numeriche con 13A, 13B e 13C[15]. A luglio 2013 Hot Bird 13A viene sostituito dall'omologo 13D che prende perciò tutti i canali del primo[11].Successivamente nel 2016 è diventato Eutelsat 33E, che si trova a 33°Est.
Hotbird 13G è stato lanciato dal Falcon 9 Block 5 nel novembre 2022. Il satellite è molto simile a Hotbird 13F. Hotbird 13G è attivo e sostituisce il satellite 13C nella posizione orbitale 13°E.[16]
I canali trasmessi dallepiattaforme televisive, sotto forma di pacchetti, sui ripetitori (transponder) della famiglia di satelliti Hot Bird in posizione 13° est sonogratuiti, quindi liberamente fruibili da un ricevitore televisivo satellitare collegato all'antenna parabolica e allaTV, oppurea pagamento, quindi ricevibili attraverso ladecodifica del segnale (criptato) con appositi ricevitori dotati di lettore dischede amicrochip. Una forma mista di ricezione dei canali prevede l'accesso esclusivo e gratuito in determinate zone dell'area di copertura satellitare previa decodifica del segnale per mezzo di ricevitori compatibili con lo standardDVB-S2, successivo alDVB-S, e di un'apposita scheda conosciuta anche col nome comune dismart card. I canali ricevibili in tal modo non sono più classificabili comefree-to-air e vengono perciò distinti con la definizionefree-to-view.
Di seguito sono elencate le piattaforme televisive che trasmettono inbanda Ku sui 192 transponder resi complessivamente disponibili dai tre satelliti Hot Bird:
| Satelliti Eutelsat Communications | |
|---|---|
| Posizione orbitale | Satellite |
| 3° Est | Eutelsat 3B |
| 7° Est | Eutelsat 7A •Eutelsat 7B |
| 9° Est | Eutelsat 9B •Eutelsat KA-SAT |
| 10° Est | Eutelsat 10A |
| 13° Est | Hot Bird (1 ·13B •13C •13D •13E) |
| 16° Est | Eutelsat 16A |
| 21,5° Est | Eutelsat 21B |
| 25,5° Est | Eutelsat 25B |
| 28,5° Est | Eutelsat 28A ·Eutelsat 28E •Eutelsat 28F •Eutelsat 28G |
| 33° Est | Eutelsat 33C •Eutelsat 33E |
| 36° Est | Eutelsat 36B •Eutelsat 36C |
| 48° Est | Eutelsat 48D |
| 53° Est | Eutelsat 53A |
| 56° Est | Express AT1 |
| 59° Est | Eutelsat 59A |
| 70,5° Est | Eutelsat 70A ·Eutelsat 70B |
| 140° Est | Express AT2 |
| 172° Est | Eutelsat 172B |
| 174° Est | Eutelsat 174A |
| 5° Ovest | Eutelsat 5 West A |
| 7° Ovest | Eutelsat 7 West A ·Eutelsat 8 West C |
| 8° Ovest | Eutelsat 8 West B ·Eutelsat 8 West C |
| 12,5° Ovest | Eutelsat 12 West A ·Eutelsat 12 West B |
| 65° Ovest | Eutelsat 65 West A |
| 113° Ovest | Eutelsat 113 West A |
| 114,9° Ovest | Eutelsat 115 West B |
| 116,8° Ovest | Eutelsat 117 West A •Eutelsat 117 West B |
