HesperiphonaBonaparte, 1850 è ungenere diuccellipasseriformi dellafamiglia deiFringillidi.[1]
Ilnome scientifico del genere,Hesperiphona, deriva dall'unione delle parolegrecheἑσπερος (hesperos, "sera") eφωνη (phōnē, "suono"), in riferimento all'abitudine del primo esemplare di questa specie osservato da europei di emettere il proprio richiamo sul far della sera.
Si tratta di uccelli di dimensioni medio-piccole (20 cm circa), che tuttavia sono rispettabili nell'ambito della famiglia di appartenenza, della quale sono fra gli esponenti di taglia maggiore.
Ambedue le specie mostrano undimorfismo sessuale abbastanza netto, col maschio più grosso e colorato rispetto alla femmina.
Si tratta di uccelli principalmente granivori, come sta a dimostrare il tozzo e poderoso becco capace di sprigionare una forza impressionante, che viene utilizzata per frantumare i semi di cui questi animali si nutrono.
Al genere vengono ascritte duespecie:[1]
Tradizionalmente, il genere veniva accorpato aCoccothraustes, ma recentemente le affinità genetiche e morfologiche fra le due specie di frosoni americani ed il frosone eurasiatico non sono state considerate tali da convincere gli studiosi a mantenerle in un unico genere[1]. Tuttavia, si ritiene che essi, assieme ai frosoni orientali dei generiMycerobas edEophona, siano gli uccelli più strettamente imparentati al frosone comune nell'ambito dellafamiglia deiFringillidi.[2]
Si può dire che le due specie ascritte al genere, siano l'equivalente nordamericano del frosone eurasiatico: esse, infatti, hanno entrambe diffusione limitata alNord America.
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