.jpg)
Oscar al miglior cortometraggio commedia1932Oscar al miglior cortometraggio1937Oscar onorario1984Hal Roach, all'anagrafeHarry Eugene Roach Sr. (Elmira,14 gennaio1892 –Los Angeles,2 novembre1992), è stato unregista eproduttore cinematograficostatunitense.È ricordato per il carattere fiero e risoluto e per l'ottimo fiuto con il quale scoprì giovani stelle delcinema, e soprattutto per essere stato il "papà" diStanlio e Ollio.
Figlio di Charles Roach (1860-1936) e Mabel Gertrude Bally (1866-1962).
Prima di seguire la carriera cinematografica, il suo carattere intraprendente e avventuroso lo portò a esercitare numerosissimi mestieri e anche a partecipare a una spedizione in cerca dell'oro inAlaska.
Dopo aver lavorato comecomparsa cinematografica nel 1912, Roach decise di sfruttare una clamorosa eredità di 3.000 dollari per fondare una propria casa cinematografica, la Rolin, assieme a Dan Linthicum e a un'altra comparsa dellaUniversal,Harold Lloyd. Nel 1914, con Lloyd creò il personaggio di "Lonesome Luke", che malgrado ricordasse un po' troppo il vagabondo diCharlie Chaplin, ebbe un buon successo. Dopo centinaia dicortometraggi, Lloyd cambiò personaggio e nel 1917 iniziò la sua fortunatissima serie di comiche con protagonista il giovanotto ottimista, abile nelle acrobazie e nel combinare guai.
Il nome di Hal Roach cominciò ad acquistare importanza e, nel 1920, la "Rolin" assunse il nome di "Hal Roach Studios", spostandosi daLos Angeles nella cittadina diCulver City.
Tra gli anni venti e trenta, Roach ebbe un periodo assolutamente proficuo, con molte serie comiche create e non pochi suoi personaggi diventati famosi in tutto il mondo. Lanciò Lloyd (il suo prodotto di maggiore guadagno fino al 1923, quando il comico si staccò verso l'indipendenza professionale da Roach),Will Rogers,Max Davidson, la serieSimpatiche canaglie(Our Gang),Charley Chase,Harry Langdon,Thelma Todd,ZaSu Pitts,Patsy Kelly e, i più famosi di tutti,Laurel & Hardy.
Roach riuscì anche a strappare aMack Sennett, suo eterno rivale nel campo delle comiche, il suo più geniale degli autori,Richard Jones. Jones ebbe un ruolo fondamentale, assieme aLeo McCarey, Vice Presidente degli Studi di Roach, nella fondazione della coppiaStanlio e Ollio, nel 1927.
Roach distribuì i suoi film con laPathé fino al 1927, anno in cui firmò uno storico contratto con laMetro-Goldwyn-Mayer. Cambiò distributori nel 1938, firmando con laUnited Artists. Passò dal muto al sonoro nel 1928, iniziando la distribuzione dei primi "parlati" nel 1929. Nei giorni prima dell'invenzione deldoppiaggio, la Roach produsse versioni sonore in lingua spagnola, francese, tedesca e italiana dei suoi film, facendo rigirare intere scene parlate nella lingua interessata ed utilizzando attori secondari di madre lingua. Nonostante l'effetto che ne veniva fuori fosse molto comico, Laurel & Hardy, Charley Chase, e laOur Gang girarono versioni straniere dei loro film per quasi due anni.
Nel 1931, con l'uscita del film di Laurel e HardyMuraglie, la Roach cominciò la produzione di lungometraggi alternandola con quella dei cortometraggi. I profitti delle comiche cominciarono a scendere, e nel 1935-36 Roach chiuse tutte le sue serie di comiche dedicandosi ai "grandi film"; la serie delleSimpatiche canaglie continuò fino al 1938, quando Roach vendette i contratti degli attori bambini e la serie stessa alla MGM.
Dal 1937 al 1940 Roach si concentrò su film non comici ma di genere avventuroso e brillante, abbandonando quasi completamente il genere comico;La via dell'impossibile (1937) eLa casa delle fanciulle (1939) rientrano nel genere della commedia sofisticata, mentre film comeCapitan Furia (1939) eSul sentiero dei mostri (1940), in quello dell'azione pura. Le ambizioni di Roach cambiarono totalmente quando il film drammaticoUomini e topi (1939) ebbe un successo clamoroso in tutto il mondo.
La coppia Laurel & Hardy rimase nella scuderia di Roach fino al 1940, quando i rapporti con Stan Laurel erano ormai rovinati dalle diverse controversie contrattuali degli anni passati, e l'ambizione di essere indipendenti aveva spinto i due comici a lasciare Roach e a cercare altre strade.
Durante gli anni dellaseconda guerra mondiale, gli studi di Hal Roach subirono cambiamenti. Chiamato alle armi all'età di 50 anni, nel giugno 1942, Roach convertì gli Studi cinematografici in un vero campo militare dove, tra l'altro, si realizzarono film di guerrapropagandistici. Gli Studios furono ribattezzati "Fort Roach", e furono affittati e gestiti dallaUnited States Army Air Forces (USAAF), per la quale furono realizzati 400 film. I membri della "truppa" includevano nomi comeRonald Reagan,Alan Ladd e altri.
Nel 1947, Roach riprese la produzione per l'intrattenimento. Roach è stato il primo produttore a Hollywood a realizzare unicamente film acolori, ma dopo quattro mediometraggi inCinecolor, la produzione finì in rosso perché l'idea si rivelò troppo dispendiosa per i tempi. Nel 1948, oberato dai debiti, Roach riorganizzò la sua produzione iniziando una nuova carriera intelevisione. Tra i programmi prodotti, ilThe Abbott and Costello Show, con protagonista la coppia di comici nota in Italia comeGianni e Pinotto. Nel 1951, lo studio aveva già prodotto ben 1.500 ore di programmi televisivi.
Roach, rendendosi anche conto del valore dei film girati venti anni prima, decise di vendere la licenza delle sue comiche più famose, tra cui l'intera opera di Stanlio e Ollio, ai quali regalò una nuova popolarità, anche se né Laurel & Hardy, né nessun altro attore interessato all'operazione, ricevette un soldo per queste messe in onda.
Nel 1955 Roach cedette la società di produzione al figlioHal Roach Jr., ritirandosi a vita privata. Tuttavia, il giovane Roach non aveva l'abilità imprenditoriale del padre e, alla fine del decennio, perse lo studio che finì in pasto ai creditori. Gli storiciHal Roach Studios vennero demoliti nel 1963.
Per i successivi venti anni, Roach Senior si dedicò saltuariamente all'attività di supervisore, soprattutto sui lavori del passato. All'età di 92 anni, nel 1984, Hollywood lo ripagò del suo tributo al cinema con un premioOscar alla carriera. Fu la terza statuetta conquistata da Roach: la prima la ottenne grazie a Stanlio e Ollio, nel 1932 conLa scala musicale, e la seconda, con leSimpatiche canaglie, nel 1936.
Hal Roach morì dipolmonite nella sua casa diBel Air all'età di 100 anni. È sepolto nel Woodlawn Cemetery adElmira (NY), dov'era nato e cresciuto.
Si sposò due volte. Dalla prima moglie, l'attriceMarguerite Nichols, ebbe due figli:Hal Roach Jr. (1918-1972) e Margaret Roach (1921-1964).
Dalla seconda moglie, Lucille Prin, ebbe quattro figlie: Jeanne Alice Roach (1947), Kathleen Bridget Roach (1949), Elizabeth Carson Roach (1951) e Maria May Roach (1945-1946).
Numerosi furono i nipoti che ebbe Roach, fra cuiAddison Randall (1949), figlio di Margaret e di professione sceneggiatore.
Nella serie animataI Simpson, la casa di riposo dove si trova Jacqueline Bouvier (la madre diMarge Simpson) si chiama "Hal Roach apartments".
Altri progetti
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file suHal Roach
| Controllo di autorità | VIAF(EN) 19877882 ·ISNI(EN) 0000 0000 6309 0729 ·LCCN(EN) n50051034 ·GND(DE) 119274116 ·BNE(ES) XX1547954(data) ·BNF(FR) cb140106686(data) ·J9U(EN, HE) 987007432430405171 · CONOR.SI(SL) 104499555 |
|---|
