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Grock, pseudonimo diCharles Adrien Wettach (Reconvilier,10 gennaio1880 –Imperia,14 luglio1959), è stato uncircensesvizzero.
Questo disse di sé, del proprio costante puntiglio di affinarsi fino a raggiungere una maestria senza pari.
Considerato il più grande clown dei suoi tempi, spesso fu catalogato con varie etichette culturali, scomodandoShakespeare,Cartesio eBergson. Ma Grock respinse queste classificazioni. I suoi numeri tipici erano basati su giochi con strumenti musicali, soprattutto ilviolino e ilpianoforte.
Figlio di un orologiaio, a quattordici anni Grock cominciò a lavorare in un circo come illusionista, funambolo e uomo-serpente. Poi si dedicò ad altri mestieri, espatriò, e inUngheria iniziò la sua vera carriera formando un duo con unclown chiamatoAureliano.
Diventò maestro di ogni specialità della pista (giocoleria, contorsionismo, equilibrismo, acrobazia) e imparò a suonare un gran numero di strumenti.
Nel1903 fece coppia con l'eccentricoBrick (Marius Galante), subentrando a Brock e fu allora che assunse il nome d'arte di Grock. Dapprima èaugusto, poi diviene solista anche se con ottime spalle (Max van Emden, Alfred Schatz e Jerome Medrano).
Successivamente cominciò letournée inEuropa ed inAmerica. Ottenne crescente successo fino alla sua consacrazione nel1919 all'Olympia diParigi comere dei clown. Ormai aveva abbandonato il circo per ilmusic-hall.
Nel1928 fece la primatournée inItalia.
Con il passare degli anni, la sua arte si affinò e la sua fama si accrebbe, perché mantenne sempre un repertorio d'altissimo livello.
Fu anche protagonista di tre film,Son premier film (1926),Grock presenta Grock (1931) eArrivederci, signor Grock (1950).
Nel1950, sostenendo fortissime spese che lo portarono quasi inbancarotta (dopo essere stato l'artista più pagato d'Europa) creò un proprio circo mobile nel quale esordì la cantanteCaterina Valente. Il grande successo dello show permise all'artista di rifarsi delle forti somme investite nell'impresa.
Nel1953, durante una rappresentazione aVevey (Svizzera) divertì ancheCharlie Chaplin.
Il 31 ottobre1954, a 74 anni, ad Amburgo diede definitivamente addio alla pista, ritirandosi nella quiete dell'amata Villa Bianca (oggiVilla Grock) diImperia, dove si spense all'età di settantanove anni.
Massone, Grock fu membro dellaGran Loggia Svizzera Alpina[1] e del Grande Oriente di Parigi. Durante il Ventennio fascista, sposò la cantante Ines Ospiri, nativa di Garessio e con lei si stabilì nelle colline circostantiOneglia. L'amico geometraArmando Brignole di Genova gli progettò un parco privato con annesso tempio e fontana ricchi di simbolismi massonici e astrologici.[2]
Il Festival Grock - Premio Grock Città di Imperia, creato nel 2005, sotto la direzione artistica diSergio Maifredi e la produzione di Teatri Possibili Liguria, sostenuto da Regione Liguria e Comune di Imperia, si svolgeva ogni anno nei primi due weekend di ottobre e celebrava l'arte del grande clown svizzero. L'Albo d'Oro dei premiati porta i nomi diArturo Brachetti (2005),Aurélia Thierrée eLeo Bassi (2006),David Larible (2007), Fumagalli eJigalov (2008),Paolo Rossi (2009),Antonio Albanese (2010),Paolo Villaggio (2011),Glauco Mauri eRoberto Sturno (2012),Banda Osiris (2013),Housch-ma-Housch (2014), The Black Blues Brothers (2015),Mago Silvan (2016),Tullio Solenghi (2017)[3].
Grock è commemorato anche con ilGrock d'Or, competizione di artisti circensi che si tiene dal2003.[4]
A lui è intitolata la compagnia teatraleQuelli di Grock, fondata daMaurizio Nichetti negli anni settanta.
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