I Packers sono l'unica rimasta dellesmall town team ("squadre delle piccole città"), comuni nella NFL negli anni 1920 e 1930. Fondati nel 1919 daEarl "Curly" Lambeau (da cui il nomeLambeau Field dove gioca la squadra) e George Whitney Calhoun, i Green Bay Packers possono far risalire le loro origini sin dalle squadre semi-professionistiche di Green Bay a partire dal 1896. Nel 1919 e 1920 giocarono in una lega semi-professionistica contro avversari del Wisconsin e delMidwest. Si unirono alla American Professional Football Association (APFA) nel 1921, l'antenata della National Football League (NFL). Anche se Green Bay è il più piccolo mercato degli sport professionistici del Nord America, il suo zoccolo di tifosi si estende sino alla vicinaMilwaukee, dove la squadra ha giocato alcune gare casalinghe dal 1933 al 1994.
I Packers hanno vinto tredici campionati (più di qualsiasi altra squadra nella NFL), di cui nove prima dell'avvento del Super Bowl e quattro Super Bowl[2]. Hanno forti rivalità con tutte le squadre della NFC North (la vecchia NFC Central), iChicago Bears, iMinnesota Vikings e iDetroit Lions. Larivalità tra Bears e Packers è una delle più antiche della NFL: nacque già nel 1921.
Al 2024, secondo la rivistaForbes, il valore dei Packers è di circa 5,6 miliardi didollari, tredicesimi tra le franchigie della NFL.[3]
La squadra dei Green Bay Packers è stata fondata l'11 agosto1919[4]. Il fondatore, Curly Lambeau, ottenne dei fondi per le uniformi dal proprio datore di lavoro allaIndian Packing Company. Anche se quest'ultima società sponsorizzò il club solo durante una parte della prima stagione di gioco, la squadra di Green Bay è sempre stata conosciuta come i Packers.
I Green Bay Packers del 1919.Il fondatore dei PackersCurly Lambeau.
Lambeau scelse per la squadra i colori blu e giallo oro della propria università, l'Università cattolica diNotre Dame du Lac. I colori furono in seguito cambiati negli attuali verde e giallo. Nel1921 i Packers divennero una squadra professionistica, ma nel corso dello stesso anno la franchigia fu persa a causa di problemi finanziari. L'anno successivo trovarono dei nuovi finanziatori e riguadagnarono la franchigia. Questi finanziatori, conosciuti come gliHungry Five (i "5 affamati"), costituirono laGreen Bay Football Corporation.
Nel panorama di tutti gli sport professionistici degliStati Uniti, i Packers sono oggi l'unica squadra priva di un proprietario unico, retta da un consiglio di amministrazione e con azioni da comprare e vendere (lo scenario tipico, infatti, è quello di una squadra posseduta da un'unica persona). Questa è una delle ragioni per cui i Packers non si sono mai trasferiti dalla città di Green Bay, che ha poco più di 100 000 abitanti. Normalmente, una città sede di un club della NFL deve avere più di un milione di abitanti per sostenere la squadra. Ad ogni modo, i Packers hanno da tempo un gran seguito nello Stato del Wisconsin: infatti, per decenni i Packers hanno giocato alcune delle gare casalinghe della stagione aMilwaukee. È solamente dal1995 che la squadra gioca a Green Bay tutte le partite in casa, a Lambeau Field.
Secondo gliArticles of Incorporation for the Green Bay Football Corporation, lo statuto originale del club del1923, se la franchigia dei Packers venisse venduta, dopo il pagamento di tutte le spese, tutti i soldi rimanenti dovrebbero essere destinati alla costruzione di un memoriale per i soldati. Questa condizione fu stabilita per assicurare che il club rimanesse sempre a Green Bay e per evitare che ci potesse essere qualsiasi tipo di beneficio finanziario per gli azionisti. L'assemblea degli azionisti del novembre del1997 ha indicato come nuovo beneficiario laGreen Bay Packers Foundation.
Nel1950 i Packers hanno tenuto una nuova vendita di azioni per raccogliere denaro per sostenere il club. Nel1956 con una votazione si approvò la costruzione di un nuovo stadio, il New City Stadium (inaugurato il 29 settembre1957), che nel1965 fu chiamatoLambeau Field in onore del fondatore della squadra.
Brett Favre guidò l'attacco dei Packers per quasi vent'anni.
Un'altra vendita di azioni si è tenuta tra la fine del 1997 e l'inizio del 1998, con la quale si aggiunsero 105 989 nuovi azionisti e furono raccolti più di 24 milioni di dollari, utilizzati per il progetto di ristrutturazione del Lambeau Field. Durante le 17 settimane di vendita, che terminò il 16 marzo1998, i tifosi acquistarono 120 010 azioni al costo di 200 dollari l'una. Gli azionisti sono così diventati 111 507 e si dividono 4 748 910 azioni. Il possesso delle azioni garantisce il diritto di voto nelle assemblee, ma il prezzo di un eventuale rimborso è minimo, non sono mai pagati dividendi, le azioni non possono aumentare di valore, e non ci sono privilegi nell'acquisto dei biglietti per le partite della stagione di campionato. A nessun azionista è permesso possedere più di 200 000 azioni, per assicurare che nessuno riesca a prendere il controllo del club. Gli azionisti eleggono il consiglio di amministrazione, il quale a sua volta elegge un Comitato Esecutivo di sette membri: un presidente, un vicepresidente, un tesoriere, un segretario e tremembers-at-large. Il presidente è l'unico a ricevere una paga.
I Packers hanno vinto più campionati di qualsiasi altra squadra professionistica di football americano: 13 titoli, compresi 4Super Bowl. Sono inoltre l'unica squadra professionistica di football ad aver vinto tre titoli consecutivi, cosa che ai Packers è riuscita due volte, dal1929 al1931 e dal1965 al1967.
I Green Bay Packers negli anni sessanta hanno dominato la scena del football americano come poche altre nella storia della NFL. L'allenatoreVince Lombardi al suo arrivo trovò una squadra da ultimo posto in classifica e la trasformò in una corazzata, vincendo cinque campionati nell'arco di sette anni, tra cui i primi due Super Bowl. Il trofeo che viene assegnato al Super Bowl è stato chiamato Vince Lombardi Trophy per i grandi risultati di questo allenatore e della sua squadra.
Negli ultimi decenni, i Packers hanno sempre potuto contare su una tifoseria estremamente affezionata: il Lambeau Field, infatti, è sempre tutto esaurito, qualsiasi siano i risultati della stagione[5]. Inoltre, i Packers hanno una delle più lunghe liste d'attesa per l'acquisto degli abbonamenti allo stadio. Il tempo d'attesa per gli abbonamenti è di circa 35 anni: ciò significa che qualcuno che ha inserito il proprio nome nella lista d'attesa nel 1980, è arrivato nei primi posti della lista solo in questi anni. Per questa ragione, non è insolito che i tifosi indichino nel testamento un erede del proprio abbonamento.
I Packers hanno anche una delle più grandi audience televisive in occasione degli incontri giocati il lunedì, iMonday Night Football. I tifosi del club sono conosciuti come "cheeseheads" ("teste di formaggio"), probabilmente per il fatto che il Wisconsin è famoso per la sua produzione di formaggi[6]. Sulle tribune si vedono spesso tifosi che indossano in testa dei triangoli di gommapiuma, simili a grosse fette di formaggio.
I Packers sono stati campioni di lega per 13 volte, superando di quattro volte il rivale più vicino, i Chicago Bears. I primi tre furono decisi in base alla classifica, i successivi sei dalla Finale NFL e le ultime quattro dalle vittorie alSuper Bowl. I Packers sono anche l'unica squadra a vincere tre titoli NFL consecutivi, dopo averlo fatto due volte - dal 1929 al 1931 con Lambeau, e dal 1965 al 1967 con Lombardi.
Dal 1920 al 1932 il campionato NFL fu assegnato in base alla classifica, senza che si svolgesse una finale. I Packers vinsero tre campionati di questo tipo.
Dal 1933 al 1969 la NFL tenne una finale per decidere la squadra campione. I Packers vinsero 8 finali del campionato NFL. Dal 1966 al 1969, la NFL Championship Game fu seguita dal Super Bowl.
I Packers hanno fortissime rivalità con le tre squadre della loro division: iBears, iLions ed iVikings. Tutte queste squadre hanno sede in uno stato confinante con lo stato del Wisconsin (rispettivamenteIllinois,Michigan eMinnesota).
La rivalità Bears-Packers è una delle più antiche della NFL e dello sport americano, risalendo al 1921. Da allora le squadre si sono incontrate per 205 volte, rendendo così questa rivalità la più giocata nella storia della lega.
La rivalità tra i Packers e i Lions ha avuto inizio nel 1930, quando i Lions si chiamavano ancora Spartans e giocavano aPortsmouth, nello stato dell'Ohio. Nel 1934 gli Spartans si spostarono e divennero i Detroit Lions, mantenendo (e se possibile acuendo) la reciproca antipatia con la squadra del Wisconsin. Da allora le squadre si sono incontrate 175 volte. Tuttavia nella stagione 1982, dato che si disputarono solo 9 delle 16 giornate previste a causa di uno sciopero dei giocatori ad inizio stagione, i Packers giocarono contro i Lions ma non contro i Bears. Questo fa sì che la rivalità Packers-Lions sia la rivalità giocata consecutivamente da più tempo in NFL, dato che le due squadre si incontrano almeno due volte all'anno dal 1932.
Da quando nel 1961 hanno fatto l'ingresso nella lega, i Vikings sono sempre stati nella stessa division dei Packers. Questo e la secolare rivalità tra gli stati di appartenenza hanno generato una rivalità anche nel football tra le due franchigie. La rivalità è sempre stata nota per il grande equilibrio e la grande tensione sul campo, oltre che per alcune partite memorabili.
Il primo ruolo è il principale mentre gli eventuali successivi indicano i ruoli secondari.
(IR) sta perInjured Reserve ed indica la lista ristretta per un solo giocatore infortunato che può tornare ad allenarsi dopo la settimana 6 e a rientrare in prima squadra dopo che questa ha giocato 8 partite.
(NF-Inj.) / (NF-Ill.) stanno rispettivamente perNon-Football Injured eNon-Football Illness ed indicano le liste dove viene inserito un giocatore che ha un infortunio o una malattia non dipendente dal football americano.
(PUP) sta perPhysically Unable to Perform ed indica la lista dove viene inserito un giocatore mentre è in attesa di recuperare la condizione fisica. Nella stagione regolare dopo la sesta partita giocata dalla propria squadra, il giocatore ha tempo tre settimane per riprendere ad allenarsi, più tre settimane aggiuntive dal suo rientro agli allenamenti per rientrare in prima squadra.