Il suo nome d'arte Gotye deriva daGauthier, traduzione francese diWouter (olandese) oWalter in tedesco (Gualtiero initaliano). Fino ad oggi, come solista, ha pubblicato trealbum in studio e uno di remix di brani provenienti dai suoi primi due album. Ha vinto cinqueARIA Music Awards e ha ricevuto unanomination come miglior artista per l'Asia e il Pacifico, agliMTV Europe Music Awards. Fa anche parte dei Basics, trio indie-pop nato aMelbourne nel2002, con cui ha pubblicato quattro album in studio e diversi altri singoli ed EP.
Nato aBruges,Belgio nel1980, De Backer si trasferì aMelbourne (inAustralia) con la sua famiglia quando aveva due anni. Fin dall'inizio mostrò passione per lamusica e volle imparare a suonare vari strumenti, soprattuttopianoforte ebatteria. In adolescenza formò una band con tre suoi amici del liceo, i Downstares, tra cui figuravaLucas Taranto, che ancora suona nei suoi spettacoli dal vivo. Laband si esibiva soprattutto nei sobborghi nord-orientali di Melbourne e fu notata per la maturità compositiva. De Backer era la forza creativa del gruppo, la cuimusica rispecchiava i suoi gusti versatili, conDepeche Mode eKate Bush tra i suoi artisti preferiti.
Dopo il liceo, i membri dei Downstares presero strade diverse, lasciando De Backer senza sbocco musicale. Quando i genitori di De Backer traslocarono nel2001, lo lasciarono nella casa di famiglia a Montmorency (Victoria) in modo che potesse continuare gli studi. Due amici lo raggiunsero e la casa divenne affettuosamente nota comeThe House Frat, un porto di mare dove gli amici regolarmente andavano e venivano.
La carriera di Gotye cominciò quando un anziano vicino, che aveva sentito i Downstares suonare, gli regalò la collezione di vecchiLP appartenuti alla defunta moglie. Nel2003 viene commercializzato il suo album di debutto intitolatoBoardface.
Il secondo albumLike Drawing Blood è stato pubblicato nel maggio2006, ed è stato votato numero 1 nel sondaggio ascoltatori di Miglior Album del 2006. L'album è stato anche nominato agliJ Award, nello stesso anno. Due tracce sono state pubblicate da questo album:Learnalilgivinanlovin eHeart's a Mess, e sono state classificate 94 e 8 rispettivamente alTriple J Hottest 100 for 2006.
2010–12:Somebody That I Used to Know e il successo internazionale
Dopo il successo diLike Drawing Blood, nel2010, De Backer decide di creare unostudio di registrazione in un granaio della fattoria dei suoi genitori, e di registrare delle tracce per il suo terzo album. Ha pubblicato un nuovosingolo,Eyes Wide Open, a metà ottobre 2010, on-line. Il singoloEyes Wide Open ha ricevuto recensioni generalmente positive e ha raggiunto la venticinquesima posizione nelTriple J Hottest 100 for 2010. È rilevante il suo successo con il singoloSomebody That I Used to Know, cantato con laneozelandeseKimbra, che inItalia, nei primi mesi del2012, è arrivato in testa alla classifica[3], posizionandosi nellaTop 10 dei video più visualizzati diYouTube e al numero 1 dellaOfficial Singles Chart[4].