
Quella delgonfaloniere (talvolta si trova sotto la forma diconfaloniere) era una prestigiosa carica deicomunimedievali erinascimentali dell'areaitaliana che veniva utilizzata per indicare un magistrato comunale con varie attribuzioni.
Cariche simili vi erano anche in altre parti d'Europa dove in alcuni casi Gonfaloniere era ungrado militare e lo è oggi anche inPolonia eUcraina.
Il termine deriva dalla parolagonfalone, daltedesco fahne (bandiera), attraverso la parolafrancone gundfano, che significava propriamente bandiera di combattimento.

AFirenze, il gonfaloniere era uno dei nove cittadini, selezionati per estrazione ogni due mesi, che formavano il governo dellaSignoria. Questi aveva il compito di gestire la giustizia (il titolo completo era infatti quello diGonfaloniere di Giustizia) ed era custode dellabandiera della città, che veniva esposta all'estremità di una croce. Al contrario degli altri otto, la sua vestecremisi bordata di pelliccia d'ermellino era decorata con stelle dorate. Ogni rione di Firenze aveva il propriopriore, il quale poteva essere scelto per servire il consiglio, ed ilgonfaloniere di compagnia, scelto fra le famiglie più importanti del quartiere. Con la legge toscana del1750 sulla nobiltà[1][2], la carica di gonfaloniere dava diritto alla nobiltà civica per sé e per i propri eredi (patriziato).
Si eleggevano gonfalonieri anche in altri comuni del centro-nord Italia, per esempio aPistoia, portati daGiano della Bella; aBologna lafamiglia Bentivoglio ascese a questa carica nelXVI secolo; aSenigallia si ricordano iMastai, antenati dipapa Pio IX. Cent'anni dopo, quandoArtemisia Gentileschi dipinse un ritratto di Pietro Gentile gonfaloniere di Bologna (1622) colgonfalone sullo sfondo, la carica aveva ormai un mero valore simbolico.
Anche nellaRepubblica di Lucca, il gonfaloniere era il capo dello stato ed il suostatus giuridico rimase invariato fino al 1799, anno in cui decadde l'antico stato lucchese. Tale carica, eletta dalla nobiltà cittadina assieme a nove Anziani, durava in carica due mesi ed era la suprema e assoluta magistratura della Repubblica.
Sotto i principatimediceo elorenese il gonfaloniere assunse la veste amministrativa di primo cittadino e tale rimase fino all'annessione toscana alRegno d'Italia, quando tale figura fu sostituita da quella disindaco, con analoghe competenze. Generalmente, il mandato del gonfaloniere era semestrale.
Anche nelloStato pontificio il termine fu usato per indicare nell'Ottocento i sindaci delle città più importanti (al posto delle cariche che avevano titoli diversi a seconda degli statuti cittadini fino a fine Settecento[3]) e tale uso rimase fino alla fine del governo pontificio.

Gonfaloniere (lingua polacca:chorąży; inrusso eucraino: хорунжий,traslitterato:chorunžij) è stato ungrado in alcuni eserciti, in particolare negli eserciti dellaRepubblica Popolare Ucraina, dellaRepubblica Nazionale dell'Ucraina Occidentale, dellaRepubblica Popolare dell'Ucraina Occidentale e nell'Esercito insurrezionale ucraino e attualmente è ungrado militare appartenente alla categoria deisottufficiali delleforze armate polacche.
Il gonfaloniere era un tempo ilcavaliere che innalzava ilgonfalone dell’esercito del propriovoivodato (województwo), di un territorio (ziemia), di unducato o del regno. Tale funzione nel tempo si è evoluta in un titolo nobiliare non ereditario, anche se i loro figli avevano un titolo onorario che per i figli maschi eraChorążyce e per le figlieChorążanka, mentre le mogli avevano diritto al titolo onorarioChorążyna. Il grado era corrispondente all'alfiere o alcornetta di altri eserciti europei dell'epoca.
Dalla fine delXIV secolo nelRegno di Polonia e nelGranducato di Lituania e più tardi nellaConfederazione polacco-lituana vi erano quattro distinti ruoli:
Allo stesso tempo, quello dichorąży fu anche un ufficio onorario di un territorio.
DalXVI secolo,chorąży divenne un titolo deicosacchi e, nell'Impero russo, con la denominazione dichorunžij (in cirillico: "хорунжий") venne ufficialmente riconosciuto nel 1792 dallaTavola dei ranghi che, nelle truppe cosacche, corrispondeva a quello dipodporučik (cirillico: подпоручик) difanteria o dicornetta dellacavalleria.Emel'jan Ivanovič Pugačëv, nel corso dellaprima guerra russo-turca raggiunse il grado di chorunžij prima d guidare la grandeinsurrezionecosacca durante il regno diCaterina II.
NellaSeconda Repubblica di Polonia il grado venne ripristinato tra il1919 e il1922 come il più basso tra quello degliufficiali inferiori, salvo poi divenire il più alto tra i sottufficiali dal 1923 al 1939, anno dell'invasione della Polonia, per poi essere nuovamente ripristinato nel 1944 durante laseconda guerra mondiale nell'Esercito Popolare Polacco rimanendo in vigore al termine del conflitto fino al1957 come il grado più basso tra gli ufficiali inferiori delleforze armate polacche.
Il grado è stato nuovamente ripristinato nel1963 dallaRepubblica Popolare Polacca, restando in vigore anche dopo il1989 nell'attualePolonia. Esso era paragonabile, fino al 2004, aiwarrant officer delleforze armate americane o, nelleforze armate italiane, alCorpo unico degli specialisti della Marina Militare e alRuolo unico degli specialisti dell'Aeronautica Militare.
A partire dal2004 il grado, che si articola su quattro livelli, è il più alto tra quello deisottufficiali ed è equiparabile alruolo marescialli delleforze armate italiane.
| Codice NATO | OR-9 | OR-8 | OR-7 | |||||||
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Wojska Lądowe | ||||||||||
| Polacco: | Starszy chorąży sztabowy | Starszy chorąży | Chorąży | Młodszy chorąży | ||||||
| Abbreviazione | st. chor. szt. | st. chor. | chor. | mł. chor. | ||||||
| Italiano: | Primo luogotenente gonfaloniere | Primo gonfaloniere | Gonfaloniere | Secondo gonfaloniere | ||||||
| equivalente Esercito Italiano | Luogotenente | Maresciallo capo | Maresciallo ordinario | Sergente maggiore aiutante | ||||||
| Codice NATO | OR-9 | OR-8 | OR-7 | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Siły Powietrzne | ||||||||||
| Polacco: | Starszy chorąży sztabowy | Starszy chorąży | Chorąży | Młodszy chorąży | ||||||
| Abbreviazione | st. chor. szt. | st. chor. | chor. | mł. chor. | ||||||
| Italiano: | Primo luogotenente gonfaloniere | Primo gonfaloniere | Gonfaloniere | Secondo gonfaloniere | ||||||
| equivalente Aeronautica Militare | Luogotenente | Maresciallo di 1ª classe | Maresciallo di 2ª classe | Sergente maggiore aiutante | ||||||
| Codice NATO | OR-9 | OR-8 | OR-7 | |||||||
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Marynarka Wojenna | ||||||||||
| Insegna per paramano | ||||||||||
| Polacco: | Starszy chorąży sztabowy marynarki | Starszy chorąży marynarki | Chorąży marynarki | Młodszy chorąży marynarki | ||||||
| Abbreviazione | st. chor. szt. | st. chor. | chor. | mł. chor. | ||||||
| Italiano: | Primo luogotenente gonfaloniere di marina | Primo gonfaloniere di marina | Gonfaloniere di marina | Vice gonfaloniere di marina | ||||||
| equivalente Marina Militare | Luogotenente | Capo di prima classe | Capo di seconda classe | Secondo capo aiutante | ||||||