Ilgolfo del Siam (in thailandeseอ่าวไทย,Ao Thai;[ʔàːw tʰāj]pronunciaⓘ; detto anchegolfo della Thailandia[1]) è ungolfo "confinante" con ilMar Cinese Meridionale, di cui non fa parte, mentre entrambi sono parte dell'oceano Pacifico. Le sue acque bagnanoMalaysia,Thailandia,Cambogia eVietnam.
La parte settentrionale del golfo è labaia di Bangkok, alla foce del fiumeChao Phraya, vicino aBangkok. Il golfo si estende per circa 320.000km² e il confine è la linea ideale che congiunge il capoBai Bung nelVietnam (appena a sud deldelta del Mekong) alla città diKota Bharu, inMalaysia.
Il golfo del Siam è relativamente poco profondo, il fondale meno profondo è di 45 m e quello più profondo è di soli 80 m. Ciò fa sì che i cambi diacqua siano lenti, e il forte influsso che viene dai fiumi abbassa lasalinità (3,05-3,25 %); è anche molto ricco disedimenti. Solo nei fondali più profondi con un'alta salinità dell'acqua fluisce dal golfo dal mar Cinese meridionale e colma quella centrale, di 50 m. I fiumi principali che sfociano nel golfo sono ilChao Phraya, il suoeffluenteTha Chin) e ilMae Klong nellabaia diBangkok; nellaprovincia di Surat Thani scorre il fiume Tapi che getta le sue acque nellabaia di Bandon, nella zona ovest del golfo. Sempre lungo lapenisola malese si trova ilfiume Pattani, che sfocia nei pressi dellacittà omonima.
Durante l'era glaciale il golfo del Siam non esisteva; il livello delmare era molto più basso e i suoi odierni fondali erano una pianura contigua alla valle del fiumeChao Phraya. A causa del calore delle proprie acque, il golfo del Siam ospita alcune piccolebarriere coralline e anche luoghi adatti a immersioni. Ci sono inoltre riservepetrolifere e digas naturale. Il luogo turistico più noto è l'isola diKo Samui, che si trova nellaprovincia di Surat Thani; sull'isola è ambientato il romanzoLe rane di Ko Samui diPaolo Agaraff; il golfo del Siam fa da sfondo a buona parte del romanzoLa linea d'ombra diJoseph Conrad.
Koh Mak
Koh Mak
Koh Wai
Koh Chang
Koh Samui
Koh Tao
Koh Phangan
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