IGeometridi (GeometridaeLeach, 1815) sono unafamiglia dilepidotteri che comprende circa 21.000specie, di cui poco più di 930 presenti inEuropa. Si tratta della famiglia di lepidotteri più numerosa dopo leErebidae. Sono diffuse in tutti i continenti e prediligono la foresta di latifoglie più o meno rada. Quasi tutte hanno attività notturna, ma alcune specie volano di giorno.
Rispetto ad altre famiglie difarfalle notturne (come leNoctuidae) presentano un corpo più esile ed una superficie alare più ampia; di conseguenza il volo è più incerto e ondeggiante. L'apertura alare delle specie europee è compresa tra 8 e 60 mm.
La maggior parte presenta disegno e colorazione criptici, adatti amimetizzarsi nell'ambiente, ma alcune, ad esempio quelle del genereAbraxas, hanno vivacicolorazioni aposematiche, per avvertire ipredatori di possedere un sapore sgradevole.Eupithecia centaureata non viene predata perché confusa con gli escrementi bianchi e neri degli uccelli. Ildimorfismo sessuale è in genere poco evidente, ma in certe specie la femmina presenta ali ridotte (femmina brachittera) o mancanti (femmina attera).
Gli adulti si distinguono tra l'altro per la presenza del frenulo nell'ala posteriore (un gruppo di setole che permette l'aggancio con l'ala anteriore) e di una coppia diorgani timpanici nell'addome, uguali nei due sessi e simili come posizione a quelli della superfamigliaPyraloidea, diversi però da questi ultimi come struttura.
La principale caratteristica che distingue questa famiglia è però la presenza nellelarve di due sole paia dipseudozampe (false zampe), nel sesto e nel nono+decimo segmento addominale. Di conseguenza ibruchi procedono con una caratteristica andatura "a compasso" e sembrano misurare il terreno. Da questo derivano i nomi comuni con cui vengono indicate le larve ("misurini") e le farfalle ("geometre").
La famiglia Geometridae è suddivisa in 9sottofamiglie e numerosetribù:
16 specie mondiali suddivise in 6 generi. 4 specie in Europa. Presentano alcune caratteristiche primitive, ad esempio la presenza di un numero maggiore di pseudozampe nelle larve.
Circa 300 specie diffuse esclusivamente in Australia, un genere anche nell'Asia sudorientale.
Oltre 9.800 specie distribuite in tutti i continenti. Circa 300 specie in Europa. Alcune specie hanno femmine attere o brachittere. Comprende anche specie a volo invernale ed altre specializzate inhabitat di alta montagna (genereGlacies). Appartiene a questa sottofamiglia ancheBiston betularia, probabilmente la specie di Geometride più conosciuta, essendo stata resa celebre dagli studi sullaselezione naturale: con l'avvento dellarivoluzione industriale, inInghilterra la sua formamelanicacarbonaria ha progressivamente sostituito la forma nominale chiara perché simimetizzava meglio sulle superfici annerite dalla fuliggine. Diverse Ennominae sono risultate talvolta dannose all'agricoltura:Abraxas grossulariata,Isturgia arenacearia,Phigalia pilosaria,Lycia hirtaria,Lycia florentina,Biston betularia,Erannis defoliaria eBupalus piniaria.
26 specie suddivise in 4 generi, diffuse nelle regioni olartiche (Neartico ePaleartico). 2 specie in Europa e in Italia, entrambe con femmine attere; una vola tra la fine dell'inverno e l'inizio della primavera, l'altra in autunno-inverno.
17 specie suddivise in 4 generi, distribuite nellaregione paleartica e nella regione indo-pacifica (Asia sudorientale). 1 specie in Europa, presente anche in Italia meridionale e Sicilia.
Circa 230 specie mondiali suddivise in 25 generi. 4 specie in Europa, 1 è presente anche in Italia meridionale e Sicilia.
Circa 2.350 specie, distribuite in tutti i continenti, tra cui 32 specie in Europa, organizzate in una ampia varietà di Tribù tassonomiche (come ad esempio gliPseudoterpnini). La maggior parte presenta una colorazione verde molto caratteristica.
Circa 5.800 specie, distribuite in tutti i continenti. 390 specie in Europa, 127 appartengono al genereEupithecia, costituito da farfalle di piccole dimensioni e dalla forma alare caratteristica, spesso difficili da distinguere l'una dall'altra. È la sottofamiglia più diffusa nei climi temperati e freddi.Operophtera brumata è talvolta dannosa ad alberi da frutto o di interesse forestale: i maschi volano in autunno avanzato, mentre le femmine sono brachittere. Le larve di alcune speciehawaiane del genereEupithecia sonopredatrici diDitteri.
Circa 2.800 specie, distribuite in tutti i continenti. 188 specie in Europa, 106 appartengono al genereIdaea. Hanno in genere piccole dimensioni e livrea chiara con disegni a strie o puntini. Alcune specie indomalesi dei generiZythos eAntitrygodes si nutrono delle secrezioni lacrimali e sudorifere del bestiame domestico e anche dell'uomo.
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