| Gallia Narbonense | |||||
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| Informazioni generali | |||||
| Nome ufficiale | (LA) Gallia Narbonensis | ||||
| Capoluogo | Narbo Martius (Narbona) | ||||
| Dipendente da | Repubblica romana,Impero romano | ||||
| Amministrazione | |||||
| Forma amministrativa | Provincia romana | ||||
| Governatori | lista completa | ||||
| Evoluzione storica | |||||
| Inizio | post121 a.C. conGneo Domizio Enobarbo | ||||
| Causa | Conquista romana della Gallia Narbonense | ||||
| Fine | V secolo | ||||
| Causa | Invasioni barbariche del V secolo | ||||
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| Cartografia | |||||
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LaGallia Narbonense era unaprovincia romana geograficamente corrispondente, all'incirca, alleregioni amministrative francesi diLinguadoca-Rossiglione eProvenza-Alpi-Costa Azzurra, situate nellaFrancia meridionale. Precedentemente conosciuta come Gallia Transalpina (o Gallia meridionale), prima delle campagne di Cesare era chiamata ancheProvincia Nostra o semplicementeProvincia. L'eco di questo termine ancora permane nel nome dell'attuale regione francese (Provence oProvenza).
Lo stesso argomento in dettaglio:Province romaneeGovernatori romani della Gallia Narbonense.La regione divenne provincia romana nel121 a.C., col nome originario diGallia Transalpina (ossia "Gallia al di là delle Alpi", nota anche comeGallia ulterior eGallia comata, in contrapposizione allaGallia cisalpina ossia "Gallia al di qua delle Alpi", nota anche comeGallia citerior eGallia togata). Dopo la fondazione dellacittà diNarbo Martius, oNarbona, (l'attualeNarbona), nel118 a.C., la provincia fu rinominataGallia Narbonensis, oGallia bracata, con la nuovacoloniacostiera come capitale.
In età imperiale, la provincia fu affidata a unproconsole dell'ordine senatorio.
Con lariforma dioclezianea, la Gallia narbonese perse la sua parte più settentrionale, che assunse il nome diGallia Viennensis. Poco dopo la provincia venne ulteriormente divisa, inNarbonensis prima (ad occidente delRodano), eNarbonensis secunda (oriente del Rodano). Insieme all'Aquitania prima, all'Aquitania secunda, allaNovempopulana (daNovempopuli il resto del sud-ovest della Gallia) e alleAlpi Marittime andò a formare laDiocesi denominataSeptem Provinciae.
Lo stesso argomento in dettaglio:Guerre romano-celtiche.
La prima apparizione delleinsegne romane in Gallia si avrà intorno al150 a.C., quando l'esercito di Roma sarà impegnato nel sud della Gallia ad ingaggiare la prima delle campagne contro le tribù celto-liguri deiSalluvii, spina nel fianco diMassalia,[1] l'odiernaMarsiglia,coloniafocea legata a Roma da amichevoli rapporti risalenti almeno all'inizio delIV secolo a.C.,[2] e meritevole della gratitudine di Roma per l'aiuto prestato nellaseconda guerra punica.[3]
I Salluvi, che gravitavano sulla loro capitaleEntremont (presso l'attualeAix-en-Provence), furono rapidamente sconfitti e le legioni romane poterono fare immediato ritorno in patria.[4] Una generazione dopo, Roma è costretta a intervenire di nuovo: i Salluvi sono definitivamente sconfitti intorno al125-124 a.C. dalconsoleMarco Fulvio Flacco.[5] L'oppidum di Entremont cade in mano romana mentre i superstiti beneficiano dell'ospitalità dei vicini e temibiliAllobrogi.[4] È solo l'inizio di un processo che, in alcuni decenni, porterà alla decadenza politica e al completo assoggettamento della Gallia transalpina al potere di Roma.[3]
L'ingerenza armata nei territori d'oltralpe, potrebbe aver fornito a Roma le prime occasioni per stringere inedite alleanze con popolazioni celtiche: fu probabilmente negli stessi anni dell'intervento contro i celto-liguri che Roma poté intessere i primi benevoli contatti con gliEdui,[2] dislocati in Gallia centrale, in un territorio controllato dalla capitaleBibracte (nei pressi dell'odiernaAutun). Queste relazioni sedimentarono, in breve tempo in una vera e propria alleanza, fino al conferimento agli Edui di unostatus privilegiato, quello di «amici et socii populi Romani» («amici ed alleati del popolo romano»): quest'alleanza doveva rivelarsi decisiva per le successive mire di Roma nella regione, dagli anni che immediatamente seguirono, fino alle campagne militari di Cesare:[2] poco dopo, probabilmente con la fondazione della provincia narbonense, si fecero ancor più stretti i vincoli di amicizia con gli Edui, ora promossi al grado di «fratres populi Romani».[6]
Lo stesso argomento in dettaglio:Conquista della Gallia Narbonense.Negli anni immediatamente successivi alla sottomissione dei Salluvii e alla conquista di Entremont, si acuirono le tensioni con i popoli stanziati a est e a ovest del corso delRodano,Allobrogi eArverni.[3] Roma, forte anche della sua alleanza con gliEdui, si sentì pronta a lanciare una campagna di espansione nelle regioni meridionali della Gallia e a contrastare il risorgente egemonismo arverno portato avanti dal suo leaderBituito:[2][3] questi avrebbe radunato trecentomila uomini, ma i consoli che si avvicendarono in quegli anni,Quinto Fabio Massimo eGneo Domizio Enobarbo, portarono a termine l'annessione di territori a sudest e a cavallo delRodano. La vittoria di Enobarbo, presso la confluenza tra il Rodano e l'Isère decise definitivamente la contesa: nel121 a.C. venne eretta laprovincia romana della Gallia Narbonensis e,tre anni dopo, venne dedotta lacolonia diNarbona, capitale provinciale con il suo porto:[4][7] le nuove acquisizioni territoriali rendevano possibile la frequentazione di un agevole collegamento con leprovince ispaniche, attraverso laVia Domitia, costruita da Gneo Domizio Enobarbo negli anni dal121 al117 a.C.[3]
Nel102 a.C. le armate romane diGaio Mario vendicarono dieci anni di disastri romani contro i Germani: Mario aveva, infatti, provveduto a riorganizzare nel migliore dei modi la propria armata. I soldati erano stati sottoposti ad un addestramento che mai in precedenza si era visto, ed erano abituati a sopportare senza lamentarsi le fatiche delle lunghe marce di avvicinamento, dell'allestimento degli accampamenti, tanto da meritarsi il soprannome dimuli di Mario. Dapprima decise di affrontare iTeutoni, che si trovavano in quel momento nella provincia dellaGallia Narbonense e si stavano dirigendo verso le Alpi. Mario li attirò su di un terreno a lui congeniale nei pressi diAquae Sextiae (l'attualeAix en Provence), dove avvenne la prima delle due battaglie determinanti. Alcuni contingenti diAmbroni, avanguardia dell'esercito deiGermani, si lanciarono avventatamente all'attacco contro le postazioni romane, senza attendere l'arrivo dei rinforzi, e30 000 di essi rimasero uccisi. Mario schierò poi un contingente di30 000 uomini per tendere un'imboscata al grosso dell'esercito dei Germani, che presi alle spalle e attaccati frontalmente,furono completamente sterminati e persero100 000 uomini, e quasi altrettanti ne furono catturati.
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Lo stesso argomento in dettaglio:Conquista della GalliaeGallia Comata.Quarant'anni più tardi, durante il suoconsolato (59 a.C.), Cesare, con l'appoggio degli altritriumviri (Pompeo eCrasso), ottenne con laLex Vatinia del 1º marzo[8] ilproconsolato delleprovince dellaGallia Cisalpina[9] e dell'Illirico per cinque anni e il comando di unesercito composto da trelegioni[10]. Poco dopo unsenatoconsulto aggiunse anche quella della Gallia Narbonense[11], il cui proconsole era morto all'improvviso, e il comando dellaX legione.[12]
A fornire a Cesare il pretesto perentrare in armi in Gallia fu la migrazione degliElvezi, stanziati tra ilLago di Costanza, il Rodano, ilGiura, il Reno e leAlpi Retiche. Nel58 a.C. Cesare si trovava ancora aRoma quando venne a sapere che gli Elvezi si stavano preparando a migrare verso le regioni occidentali della Gallia, con l'intento di attraversare il territorio della Gallia Narbonense. Il passaggio di un intero popolo all'interno della provincia romana avrebbe senza dubbio procurato enormi danni e avrebbe potuto spingere gliAllobrogi, che vivevano in quell'area, a ribellarsi contro il dominio romano.[13] Inoltre, i territori abbandonati dagli Elvezi avrebbero potuto essere occupati da popoli germanici, che sarebbero così divenuti pericolosi e bellicosi vicini dei possedimenti romani.
Gli Elvezi, pur senza sapere quale sarebbe stata la reazione dei Romani alla loro richiesta di trasferire l'intero popolo sul suolo romano, una volta raggiunto il Rodano indissero un'assemblea lungo la sua riva destra per decidere il da farsi. Era il 28 marzo.[14] Cesare, informato delle loro intenzioni, si precipitò da Roma nella Gallia Narbonense, percorrendo fino a 140-150 chilometri al giorno e raggiungendoGinevra il 2 aprile. Come prima misura il proconsole romano diede l'ordine di distruggere il ponte sul Rodano presso Ginevra così da rendere più difficoltoso l'attraversamento del fiume.[15] Nella Narbonense arruolò truppe ausiliarie e reclute, oltre a disporre che le tre legioni di stanza ad Aquileia lo raggiungessero, oltre a predisporre la formazione di due nuove legioni (laXI e laXII) nella Cisalpina.[16]
Riuscito a dissuaderli a non passare attraverso la provincia, Cesare desiderava però la guerra per fama, ricchezze e maggior potere a Roma. Il pretesto fu che, poiché gli Elvezi volevano stanziarsi nel territorio deiSantoni, non molto distante dal territorio deiTolosati,la cui città si trova nella provincia, ciò avrebbe causato un grave pericolo per l'intera provincia Narbonense ed anche della vicinaTarraconense.[17] Da qui lo scontro inevitabile con gli Elvezi nellabattaglia del fiume Arar ed inquella di Bibracte. La vittoria romana fu completa, determinando l'inizio dellaconquista dell'intera Gallia negli otto anni successivi (58-50 a.C.).
La Narbonense fu determinante anche nell'anno in cui Cesare si confrontò conVercingetorige nel52 a.C., quando, venuto a sapere dei piani del capo dei Galli e delle nuove alleanze che Lucterio era riuscito ad ottenere con Ruteni,Nitiobrogi eGabali, si affrettò a raggiungere la Narbonense. Qui Cesare arruolò i suoilegionari nel corso degli otto anni diguerra gallica, sia tra itranspadani che abitavano a nord delPo (e godevano didiritto latino), sia tra icispadani (muniti dicittadinanza romana) a sud del fiumepadano e dellaGallia cisalpina. Importante fu anche la novità apportata agli inizi del52 a.C., quando fu costretto ad arruolare una milizia di 22coorti tra la popolazione nativa della Gallia Narbonense, che in seguito costituì la base dellalegio V Alaudae[18]. Dispose quindi presidi armati tra i Ruteni stessi, iVolci Arecomici, iTolosati e nei dintorni della capitale,Narbona (tutti luoghi che confinavano con i territori del nemico). Ordinò, infine, che la parte rimanente delle truppe di stanza nella provincia, unitamente alle coorti dei complementi che aveva arruolato durante l'inverno in Italia e condotto con sé, fossero riuniti nel Paese degliElvi, che confinavano con gli Arverni.[19]
All'inizio dellaguerra civile c'erano ben tre legioni nellaNarbonense. La prima si trovava nei pressi della capitaleNarbona, lalegioIX, che poco dopo fu inviata da Cesare inHispania sotto il comando del suo legato,Gaio Fabio, prendendo parte alla vittoriosacampagna di Lerida del49 a.C.[20] Rientrata inItalia, si ammutinò aPiacenza e fu in un primo tempo "sciolta", per essere poi riabilitata dallo stesso Cesare, in seguito alle suppliche dei suoi soldati.[21] E dopo labattaglia di Tapso del46 a.C.[22] sempre la legioIX fu sciolta ed i suoiveterani inviati inAfrica proconsolare,Illirico,[23]Gallia Narbonense aForum Iulii,[24]Campania ePiceno adAncona. Sembra invece che la seconda legione, lalegioVIII, prese parte prima all'assedio di Marsiglia e poi alla successivacampagna inHispania del49 a.C.[25] La terza, lalegioXI si trovava, anch'essa, nei pressi diNarbona[26] e fu inviata da Cesare inHispania sotto il comando del suo legato,Gaio Fabio,[27] prendendo parte alla vittoriosacampagna di Lerida del49 a.C.[25]
Con lariforma augustea dell'esercito romano, laflotta fu riorganizzata (tra il27 ed il23 a.C.) grazie al valido collaboratore di Augusto,Marco Vipsanio Agrippa. Inizialmente fu dislocata nella Gallia Narbonense aForum Iulii,[28][29] in seguito fu divisa in due flotte, le cui basi erano aMiseno (Classis Misenensis), per la difesa del Mediterraneo occidentale, eRavenna (Classis Ravennatis) per la difesa di quello orientale;[30] ognuna delle due "squadre navali" era poi sottoposta ad un prefetto, dove ilpraefectus classis Misenis risultava più alto in grado delpraefectus classis Ravennatis.[29]
Verso gli inizi delIII secolo, governò qui come proconsole il futuro imperatoreMarco Clodio Pupieno Massimo. A partire dal260 entrò a far parte dell'Impero delle Gallie, staccandosi dal potere "centrale" diGallieno. Tornò nella sfera d'influenza di Roma, quasi dieci anni più tardi, al tempo dell'ImperatoreClaudio il Gotico (268-270). L'ImperatoreMarco Aurelio Caro era originario dellaNarbonense. E adArelate fu posta unazecca che qui batté moneta dal313 al475.
Con lariforma dioclezianea, la Gallia Narbonense perse la sua parte più settentrionale, che assunse il nome diGallia Viennensis. Poco dopo la provincia venne ulteriormente divisa, inNarbonensis prima (ad occidente delRodano), eNarbonensis secunda (oriente del Rodano). Le due province Narbonensi entrarono a far parte della diocesi delleSeptem provinciae, che comprendeva la Gallia a sud dellaLoira.
Impero d'Occidente (Onorio).
Area controllata daCostantino III (usurpatore).
Aree in rivolta.
Area controllata daMassimo (usurpatore).
Arelate, all'inizio del V secolo, divenne capitale dellaprefettura del pretorio delle Gallie, soppiantandoTreviri (in Gallia settentrionale). Se alcuni studiosi (come ad esempio Halsall) sostengono che ciò avvenne prima dell'attraversamento del Reno del 406, altri (come Heather) sostengono invece che lo spostamento della sede del prefetto ad Arelate fu conseguenza dell'invasione.[31] Mentre nel 406Vandali,Alani eSvevi invasero e devastarono la Gallia, nel medesimo periodo, infatti, si rivoltarono le legioni britanniche, che elessero come usurpatoreCostantino III, che invase la Gallia, sottraendola al controllo diOnorio e ponendo la propria sede ad Arelate. Subito dopo aver preso il controllo della Narbonense, Costantino III dovette fronteggiare la controffensiva dell'Imperatore legittimo Onorio. Nel 407 il generalissimoStilicone, reggente di Onorio, aveva inviato contro l'usurpatore un'armata sotto il comando del generaleSaro. Quest'ultimo, attraversate le Alpi, sconfisse rapidamente nelle province della Narbonense i due generali di Costantino III,Giustiniano eNebiogaste, e cinse d'assedio la città diValentia (Valence), dove era riparato Costantino III.[32] Dopo sette giorni dall'inizio dell'assedio, tuttavia, accorsero in soccorso della città e dell'usurpatore i rinforzi condotti daEdobico eGeronzio, che costrinsero Saro a levare l'assedio e a battere in ritirata verso le Alpi.[32] L'attraversamento delle Alpi fu ostacolato dai brigantiBagaudi, i quali imposero all'esercito di Saro la cessione di tutto il bottino di guerra in cambio del passaggio.[32] Sventata la controffensiva delle armate di Onorio, Costantino III tentò di fermare gli invasori del Reno, ma con scarsi risultati. Essi invasero e saccheggiarono la Narbonense nel 408/409, attirando l'attenzione diSan Girolamo, che in un'epistola del 409, scrisse che «le province dell'Aquitania e delle Nove Nazioni, di Lione e di Narbona sono, con l'eccezione di alcune città, una scena universale di desolazione».[33] Nel 409 gli invasori del Reno si spostarono inSpagna, che conquistarono (a parte la provinciaTarraconense).[34]
Nel411 la situazione politico-militare giunse finalmente ad un punto di sblocco.Geronzio, generale di Costantino III, si era rivoltato in Spagna, eleggendo usurpatoreMassimo, suo amico intimo secondoSozomeno, addirittura suo figlio secondoOlimpiodoro.[35] Posta la propria sede a Tarragona, Geronzio, una volta fatta pace con i Vandali, gli Alani e gli Svevi che avevano invaso la penisola iberica, avanzò con la sua armata contro Costantino III, invadendo le province Narbonensi e sconfiggendo, catturando e uccidendo aVienneCostante II, figlio di Costantino III, associato al trono dal padre.[35][36] Geronzio, raggiunta ben presto Arelate (l'odiernaArles), l'assediò.[35][36][37] Della situazione approfittò Onorio, inviando sul posto il generaleFlavio Costanzo.[35][37]
Quando l'armata di Costanzo raggiunse Arelate, Geronzio levò precipitosamente l'assedio ritirandosi in Hispania con pochi soldati, mentre la maggior parte delle sue truppe disertava in massa unendosi all'esercito di Costanzo.[35] Geronzio fu poi costretto al suicidio dai suoi stessi soldati, che, intenzionati a ucciderlo, assaltarono la sua casa di notte, costringendolo al suicidio, mentre Massimoabdicava rifugiandosi tra i barbari.[35][36][37] Nel frattempo l'assedio di Arelate ad opera di Costanzo proseguiva: Costantino III oppose strenua resistenza, confidando nell'arrivo del suo generaleEdobico con i suoi ausiliari franchi e alemanni reclutati da oltre Reno.[38] Le truppe di Edobico furono però sconfitte al loro arrivo dall'esercito di Costanzo, coadiuvato nell'operazione da Ulfila;[38] Costantino III, abbandonata ogni speranza, si levò la porpora e gli altri ornamenti imperiali, riparandosi in chiesa, dove si fece ordinare sacerdote: le guardie a difesa delle mura, avendo ricevuto garanzie che sarebbero stati risparmiati, aprirono le porte a Costanzo, che effettivamente mantenne la promessa data.[39]Costantino III e suo figlio Giuliano furono inviati in Italia, maOnorio, ancora pieno di risentimento nei loro confronti per l'esecuzione dei suoi cugini ispanici Vereniano eDidimo, li fece decapitare a trenta miglia da Ravenna, violando la promessa che li avrebbe risparmiati.[36][37]
Gli usurpatori Massimo e Costantino furono però presto sostituiti da due nuovi ribelli. Nel412 ilcomes AfricaeEracliano si proclamò imperatore, tagliando le forniture di grano all'Italia, mentre a nord iBurgundi e gliAlani lungo lafrontiera renana, condotti rispettivamente daGundicaro eGoar, sobillarono le legioni di stanza nella regione a proclamare imperatore aMagonza il generaleGiovino, a cui tentarono di unirsi iVisigoti diAtaulfo.[37][40] Ben presto, però, Ataulfo ebbe disaccordi con Giovino, dovuti non solo all'intervento del prefetto del pretorio delle GallieDardano, il quale, fedele a Onorio, cercò di convincere Ataulfo a deporre l'usurpatore, ma anche al fatto che all'esercito di Giovino si era unito anche il suo rivaleSaro, il quale aveva deciso di disertare al nemico perché Onorio non aveva punito con vigore l'assassinio di Belleride suo domestico; deciso a risolvere il conto in sospeso con Saro, Ataulfo lo attaccò e lo uccise in una battaglia impari (Saro aveva solo una ventina di guerrieri con sé contro circa10 000 guerrieri dalla parte di Ataulfo).[40] I disaccordi si tramutarono in ostilità aperta quando Giovino innalzò al rango di Augusto suo fratelloSebastiano nonostante il mancato assenso del re visigoto, il quale inviò un messaggio ad Onorio promettendogli di inviargli le teste degli usurpatori in cambio della pace.[41] In seguito all'assenso di Onorio, Ataulfo si scontrò con Sebastiano, vincendolo e inviando la sua testa a Ravenna; la prossima mossa del re goto fu di assediare Valence, dove si era rifugiato Giovino; ottenuta la resa della città e dell'usurpatore, Ataulfo inviò Giovino al prefetto del pretorio delle Gallie Dardano, che, dopo averlo fatto decapitare a Narbona, inviò la sua testa a Ravenna; essa venne poi esposta, insieme a quelle degli altri usurpatori, a Cartagine.[37][41]
Le province Narbonensi vennero a questo punto invase daiVisigoti di reAtaulfo (412).Onorio chiese a questo punto in cambio della pace la restituzione diGalla Placidia, ostaggio dei Visigoti fin dal 410.Ataulfo, tuttavia, non era disposto a restituire a Onorio sua sorella, se in cambio non veniva rispettata la condizione di fornire ai Visigoti una grossa quantità di grano, una cosa che i Romani avevano promesso ai Visigoti ma che non era stata finora mantenuta.[42] Quando i Romani si rifiutarono di fornire ai Visigoti il grano promesso se prima non avveniva la restituzione di Galla Placidia, Ataulfo riprese la guerra contro Roma (413), tentando di impadronirsi diMarsiglia ma fallendo nella sortita grazie al valore del generaleBonifacio, il quale difese strenuamente la città, riuscendo anche nell'impresa di ferire, durante la battaglia, Ataulfo.[43]
Nel gennaio dell'anno successivo il re dei Visigoti sposò la sorella di Onorio, Galla Placidia, tenuta in ostaggio prima da Alarico e poi da Ataulfo stesso fin dai giorni del sacco di Roma.[44][45][46] L'ex-usurpatorePrisco Attalo, che aveva seguito il suo popolo d'adozione fin nelle Gallie, festeggiò l'evento decantando ilpanegirico in onore degli sposi. Poco tempo dopo, ai due sposi nacque un figlio, di nome Teodosio.[47] Secondo Heather, il matrimonio di Galla Placidia con Ataulfo aveva fini politici: sposando la sorella dell'Imperatore di Roma, Ataulfo sperava di ottenere per sé e per i Visigoti un ruolo di preponderante importanza all'interno dell'Impero, nutrendo forse anche la speranza che una volta deceduto Onorio suo figlio Teodosio, nipote di Onorio, per metà romano e per metà visigoto, sarebbe diventato imperatore d'Occidente in quanto Onorio non aveva avuto figli. Tuttavia, ogni tentativo di negoziazione tra i Visigoti e Roma ad opera di Ataulfo e Placidia fallì a causa dell'opposizione alla pace di Flavio Costanzo, e la morte prematura del figlioletto Teodosio dopo nemmeno un anno di età mandò a monte tutti i piani di Ataulfo.[47]
A quel punto - era sempre il414 - Ataulfo proclamò nuovamente imperatore Prisco Attalo, nel tentativo di raccogliere attorno a lui l'opposizione a Onorio. Numerosi proprietari terrieri romano-gallici della Narbonense, lasciati indifesi dal governo centrale di Ravenna e non potendo correre il rischio di perdere la loro principale fonte di ricchezza, costituita dalle terre, allentarono i loro legami con l'Impero e acconsentirono a collaborare con i Visigoti, ricevendone in cambio protezione, privilegi e la garanzia di poter conservare le proprie terre.[48] Una testimonianza di questo processo è costituita dallo scrittore e proprietario terriero gallicoPaolino di Pella, che per la sua collaborazione con il regime visigoto fu ricompensato da Attalo con la nomina acomes rerum privatarum e con l'esonero dal dover ospitare i Visigoti nelle proprie proprietà terriere. Il suddetto scrittore attesta che altri proprietari terrieri, che furono invece costretti a dover ospitare i Goti, ricevettero da essi in cambio protezione contro eventuali minacce militari.[49] Secondo Paolino di Pella, la cosiddettapace gotica, ovvero l'accordo di compromesso che i proprietari terrieri gallici avevano raggiunto con gli invasori Visigoti, «resta a tutt'oggi una pace da non deplorare, dal momento che vediamo molti, nel nostro stato, prosperare con il favore dei Goti, mentre prima avevamo dovuto sopportare ogni sventura».[50]
L'avanzata delle legioni di Flavio Costanzo costrinse però i Visigoti a ripiegare in Spagna, lasciando Attalo nelle mani di Onorio, che lo fece giustiziare nel415. In quello stesso anno Ataulfo si spense nei pressi diBarcellona, e il suo successore, Vallia, si riappacificò con l'Impero, accettando di restituire Galla Placidia a Onorio e combattere come federato i Barbari nella Spagna in cambio di un'immensa quantità di grano e dello stanziamento del proprio popolo in Aquitania.[51] Galla Placidia fece così trionfalmente ritorno in Italia, andando in sposa, nel417, proprio a Flavio Costanzo, che nel frattempo assumeva una posizione sempre più preminente a corte.[51]
Nel 418 i Visigoti furono stanziati comefoederati inGallia Aquitania (fatta eccezione per l'Alvernia).[51][52] Nello stesso anno, inoltre, per ristabilire un'intesa e una comunanza di interessi con i proprietari terrieri gallici, alcuni dei quali, vista la latitanza del potere centrale romano, avevano mostrato tendenze filo-barbariche o filo-gotiche, il regime di Costanzo ricostituì il consiglio delle sette province della Gallia meridionale.[48][51] Il consiglio delle sette province si teneva ogni anno con lo scopo di discutere questioni di interesse generale per i proprietari terrieri della Gallia.[48][51] Probabilmente la seduta del 418 riguardò lo stanziamento dei Goti nella valle della Garonna in Aquitania (province diAquitania II eNovempopulana, che comunque per un certo periodo continuarono ad essere governate da governatori romani).[48][51]
Impero d'Occidente (Onorio).
Aree in rivolta.
Grazie all'operato diFlavio Costanzo, rispetto al 410, l'Impero aveva recuperato la Gallia, sconfiggendo usurpatori e ribelli, e una parte della Spagna, annientando, grazie ai Visigoti, gli Alani.In quegli anni Costanzo tentò di assumere sempre più il controllo su Onorio, finché l'8 febbraio421 venne proclamato co-imperatore comeCostanzo III. Il suo regno fu però molto breve e Costanzo morì improvvisamente e misteriosamente in quello stesso anno, dopo appena sette mesi dalla sua acclamazione.[51] Alla sua morte iniziò un periodo di intrighi politici a Ravenna, che minarono la capacità dello stato di fronteggiare le minacce esterne e che terminarono solo nel 433-435. IVisigoti, volendo approfittarne, invasero le province Narbonensi nella seconda metà degli anni 420, assediando Arelate ma fallendo per intervento delle truppe romane condotte daFlavio Ezio (425/428). Nel 436 assediaronoNarbona, tentando di ottenere per motivi strategici uno sbocco sul Mediterraneo,[53] ma furono costretti a levare l'assedio per il sopraggiungere del generale Litorio con ausiliari unni, che portarono ciascuno un sacco di grano alla popolazione cittadina affamata. La campagna contro i Visigoti proseguì con un certo successo: nel438 Ezio inflisse una pesante sconfitta aiVisigoti nellabattaglia di Mons Colubrarius, celebrata dal poetaMerobaude.
La scelta di Ezio di impiegare un popolo pagano come gli Unni contro i cristiani (seppurariani) Visigoti trovò però l'opposizione di taluni, come il vescovo diMarsigliaSalviano, autore delDe gubernatione dei ("Il governo di Dio")[54], secondo il quale i Romani, adoperando i pagani Unni contro i cristiani Visigoti, non avrebbero fatto altro che perdere la protezione di Dio. Gli autori cristiani furono soprattutto scandalizzati dal fatto che Litorio permettesse agli Unni non solo di compiere sacrifici alle loro divinità pagane e di predire il futuro attraverso la scapulimanzia, ma anche di saccheggiare in talune circostanze lo stesso territorio imperiale. Nel 439 Litorio arrivò alle porte diTolosa, capitale delRegno visigoto dove si scontrò con i Visigoti nel tentativo di annientarli definitivamente: nel corso della battaglia, però, fu catturato dal nemico, e ciò generò il panico tra i mercenari Unni, che vennero sconfitti e messi in rotta. Litorio fu giustiziato. La sconfitta e morte di Litorio spinse Ezio a firmare una pace con i Visigoti riconfermante il trattato del 418,[55] dopodiché tornò in Italia,[56] per l'emergenza dei Vandali, che proprio in quell'anno avevano conquistatoCartagine.
Nel 455 salì al tronoAvito, un gallo-romano di classe senatoria nominatomagister militum da Petronio, acclamato imperatore adArelate con il sostegno militare dei Visigoti e che, entrato a Roma, riuscì ad ottenere il riconoscimento da parte dell'esercito romano d'Italia grazie all'imponente esercito visigoto.[57] Avito era intenzionato a intraprendere un'azione contro gli Svevi, i quali minacciavano la Tarraconense: inviò dunque in Spagna i Visigoti, i quali, però, se riuscirono ad annientare gli Svevi, saccheggiarono il territorio ispanico e se ne impadronirono a scapito dei Romani. Inviso alla classe dirigente romana e all'esercito d'Italia per la sua gallica estraneità, contro Avito si rivoltarono i generali dell'esercito italicoRicimero, nipote del re visigotoVallia, eMaggioriano, che, approfittando dell'assenza dei Visigoti, partiti per la Spagna per combattere gli Svevi, lo sconfissero presso Piacenza nel456 e lo deposero. Il vuoto di potere creatosi alimentò le tensioni separatiste nei vari regni barbarici che si stavano formando.
Venne nominato imperatore, quindi,Maggioriano che, appoggiato dal Senato, si impegnò per quattro anni in un'attenta e decisa azione di riforma politica, amministrativa e giuridica, cercando di eliminare gli abusi e impedire la distruzione degli antichi monumenti per impiegarne i materiali per l'edificazione di nuovi edifici. Uno dei primi compiti che il nuovo imperatore si trovò ad affrontare fu quello di consolidare il dominio sull'Italia e riprendere il controllo dellaGallia, che gli si era ribellata dopo la morte dell'imperatore gallo-romanoAvito; i tentativi di riconquista dellaHispania e dell'Africa erano progetti in là nel futuro. Dopo aver assicurato la sicurezza dell'Italia sconfiggendo i Vandali, assoldò un forte contingente di mercenari barbari e lo portò[58] in Gallia, scacciando iVisigoti diTeodorico II daArelate, costringendoli a ritornare nella condizione difoederati e di riconsegnare ladiocesi di Spagna, che Teodorico aveva conquistato tre anni prima a nome di Avito; l'imperatore mise il proprio ex-commilitone Egidio a capo della provincia, nominandolomagister militum per Gallias e inviò dei messi in Hispania ad annunciare la propria vittoria sui Visigoti e l'accordo raggiunto con Teodorico.[59] Con l'aiuto dei suoi nuovifoederati, Maggioriano penetrò poi nella valle delRodano, conquistandola sia con la forza che con la diplomazia:[60] sconfisse infatti i Burgundi e riprese Lione dopo un assedio, condannando la città a pagare una forte indennità di guerra, mentre iBagaudi furono convinti a schierarsi con l'impero. L'intenzione di Maggioriano era però quella di riconciliarsi con la Gallia, malgrado la nobiltà gallo-romana avesse preso le parti di Avito: significativo è il fatto che il genero dell'imperatore gallico, il poetaSidonio Apollinare, ottenesse di poter declamare un panegirico all'imperatore[61] (inizio di gennaio459); sicuramente molto più efficace fu la concessione della esenzione dalle tasse alla città di Lione.[62]
Maggioriano decise quindi di attaccare l'Africa vandalica, ma la spedizione fallì quando la sua flotta, attraccata aPortus Illicitanus (vicino adElche), fu distrutta per mano di traditori al soldo dei Vandali.[63] Maggioriano, privato di quella flotta che gli era necessaria per l'invasione, annullò l'attacco ai Vandali e si mise sulla via del ritorno: quando ricevette gli ambasciatori di Genserico, accettò di stipulare la pace, che probabilmente prevedeva il riconoscimento romano dell'occupazionede facto della Mauretania da parte vandala. Al suo ritorno inItalia, venne assassinato per ordine di Ricimero nell'agosto461. La morte di Maggioriano significò la definitiva perdita a favore dei Vandali dell'Africa, Sicilia, Sardegna, Corsica e Baleari.
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Con la morte di Maggioriano scomparve l'ultimo vero imperatore dell'Occidente. Ricimero, imparentato con le case reali burgunda e visigota, divenne il vero arbitro di questa parte dell'Impero, e per sei anni nominò e depose augusti sulla base delle più impellenti necessità politiche del momento e del proprio tornaconto personale. Nel 461, Ricimero elesse come Imperatore fantoccioLibio Severo. Ilmagister militum per GalliasEgidio e ilcomes di DalmaziaMarcellino, però, essendo fedeli a Maggioriano, si rifiutarono di riconoscere il nuovo imperatore, un fantoccio di Ricimero; quest'ultimo reagì nominando un nuovomagister militum per Gallias, il suo sostenitoreAgrippino. Agrippino si rivolse aiVisigoti e col loro aiuto combatté contro Egidio e i suoi alleatiFranchi, condotti dal reChilderico I: per ottenerne il sostegno, nel462 Agrippino diede ai Visigoti l'accesso alMar Mediterraneo, assegnando loro la città diNarbona. Egidio si trovò a governare unostato romano autonomo nella regione attorno a Soissons: la sua indipendenza era accentuata dal fatto che non riconosceva altra autorità che quella, lontana, dell'Impero romano d'Oriente. Dopo Agrippino, Ricimero nominòmagister militum per Gallias il re burgundoGundioco, marito di sua sorella (463). Mettendo Burgundi e Visigoti contro Egidio, Ricimero e Severo speravano di ottenere il controllo sull'ancora potente esercito della Gallia, ma Egidio sconfisse i Visigoti adOrléans, nel463. Nel 465, però, Egidio morì, forse avvelenato: a succedergli fu prima ilcomesPaolo e poi il proprio figlioSiagrio. Il Dominio di Soissons, l'ultimo baluardo romano nella Gallia settentrionale, cadde solo nel 486, allorché fu conquistato dai Franchi.
Nel 466 ascese al trono visigotoEurico, il quale, desideroso di formare un regno completamente indipendente da Roma, a partire dal 469 invase i territori imperiali nella Gallia, su incitazione del prefetto del pretorio delle GallieArvando, il quale gli scrisse, tradendo l'Impero, incitandolo ad invadere i territori dell'Imperatore "greco" (Antemio, imposto da Bisanzio) e a spartirsi la Gallia meridionale con iBurgundi.[64] Tra il 469 al 476 espanse i domini dei Visigoti in Gallia fino alla Loira, mentre nel 471 riportò una netta vittoria sull'esercito imperiale nei pressi del Rodano.[64] In questo scontro perse la vita anche uno dei figli di Antemio,Antemiolo.[64] Negli anni successivi i Visigoti conquistarono anche l'Alvernia, oltre ad espugnare Arles e Marsiglia (entrambe nel 476).[64] Il nuovo re ottenne significativi successi anche in Hispania, dove occupò Terragona e la costa mediterranea della penisola iberica (473), che già nel 476 apparteneva interamente ai Visigoti, se si esclude una piccola enclave sveva.[64] Nel 476, anno dellacaduta dell'Impero, la Narbonense era caduta completamente in mani visigote, i quali, nel 475, avevano ottenuto il riconoscimento della loro completa indipendenza dell'Impero daGiulio Nepote.
LaGallia Narbonensis ricoprì, fin dalla sua costituzione, un ruolo di primo piano nella strutturaeconomica e militare dellaRepubblica, sia a protezione delle comunicazioni viaterra con leprovince iberiche, conquistate dopo laseconda guerra punica, sia come presidio contro le incursioni deiGalli.
Vi fu realizzata, ancora nelsecondo secolo a.C., lavia Domizia, una grandestrada costiera tra l'Italia e l'Hispania. Nel118 a.C. fu la volta dellaVia Aquitania, che congiungeva dopo 400 km, la colonia romana diNarbo Martius (Narbona) con l'Oceano Atlantico passando perTolosa eBurdigala (Bordeaux).
Nel territorio della provincia, inoltre, scorreva il tratto terminale delfiume Rodano, importante via dicommercio fluviale da tutto l'interno dellaGallia fino alMar Mediterraneo, con il porto diMassilia, l'attuale città diMarsiglia. Al termine della conquista dellaGallia le merci trasportate erano, principalmente, vetro e ceramica daLedosus (Lezoux),Vienna (Vienne) eLugdunum (Lione) a cui si aggiungono, nelperiodo imperiale, metalli qualiargento,piombo,bronzi dal nord della Gallia e dallaRenania. Le produzioni della provincia stessa vennero anch'esse esportate versoRoma (soprattuttocuoio efrumento).
I maggiori centri della provincia erano:
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Ilnomen Giulio indica che i defunti sono Galli i cui antenati avevano ottenuto la cittadinanza romana combattendo nell'esercito romano, ai tempi diGiulio Cesare o di Augusto. Come di consueto questi antenati presero il cognome di coloro che li aveva liberati concedendogli la cittadinanza.SEX(tus) M(arcus) L(ucius) IVLIEI C(aii) •F(ilii) PARENTIBVS SVEIS (Sesto, Marco e Lucio Giulio, figli di Gaio, per i loro parenti.)
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Lo stesso argomento in dettaglio:Strade romaneeVie romane in Gallia.Le principali vie di comunicazioni provinciali erano:
Lo stesso argomento in dettaglio:Arte provinciale romana.Singolari sono le caratteristiche della produzione artistica dellaGallia Narbonensis (aSt. Remy de Provence,Carpentras edOrange). I monumenti di questa provincia, sulla cui datazione si è a lungo discusso, presentano uno stile ricco, dotato di libertà spaziale superiore perfino ai coevi monumenti di Roma, con elementi stilistici (quali il contorno delle figure evidenziato a con una linea scavata dal trapano corrente) che aRoma compaiono solo dal II secolo. Scartata l'ipotesi di una datazione più tarda (II-III secolo) grazie a precise datazioni archeologiche[69], la spiegazione più plausibile di questa fioritura è che si abbia avuto in questa zona una più diretta discendenza dall'arte ellenistica sia in pittura che scultura[70]. Alcune conferme hanno rafforzato questa convinzione, come il rinvenimento aGlanum di uno strato di epoca ellenistica con sculture in stilepergameneo, legato probabilmente alla remota ascendenza greca di quegli insediamenti.
Risalgono invece all'epoca di Traiano i più cospicui resti di decorazioni pittoriche nelle province europee dell'Impero:Vienne.
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