Disambiguazione – Se stai cercando altri significati, vediBosco (disambigua).(Bernardo di Chiaravalle,Epistola 106 n.2)
Ilbosco (oselva) è un'area di superficie terrestre con estensione minima di 0,2 ettari, formata da un'associazione vegetale di alberi selvatici di alto fusto e di arbusti ed erbe che costituiscono ilsottobosco.[1] Quando un bosco è caratterizzato da superficie e densità maggiori, si parla più propriamente diforesta, nonostante a livello legale e normativo i termini bosco, foresta e selva siano equiparati.[2]
Si distinguono vari tipi di bosco a seconda di alcuni fattori quali:
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La legge italiana, nelTesto Unico in Materia di Foreste e Filiere Forestali (TUFF), differenzia un bosco da un'alberatura, un frutteto o da simili piantagioni, nei seguenti termini: unbosco, per essere tale, deve avere un'estensione minima di 2.000 m², con altezza media degli alberi di almeno di 5 m, una percentuale di copertura del suolo di almeno il 20% nonché una larghezza minima di almeno 20 m[3].
In ossequio all'articolo 117 dellaCostituzione, ogni regione ha disciplinato, con l'adozione di leggi e regolamenti forestali, la questione in modo differente, anche se i parametri sono analoghi a quelli sopra esposti. I boschi sfruttati dall'uomo possono essere distinti in cedui e fustaie:
La gestione del bosco ad alto fusto, permettendo il taglio solo a intervalli molto distanziati, si addice alle grandi proprietà (che sono perlopiù pubbliche), dove è possibile procedere al taglio a lotti scaglionati nel tempo (assestamento forestale). Nelle piccole proprietà, la necessità di ottenerelegname ogni anno spinge il possessore del bosco a una gestione dello stesso a ceduo. Inoltre, solitamente, dai cedui si ottiene soprattuttolegna da ardere o, soprattutto nel caso delcastagno, pali; le fustaie invece forniscono legname da opera di ogni tipo.
In Italia circa un terzo dei boschi sono fustaie e i due terzi cedui; le fustaie sono soprattutto diconifere, difaggio e dicastagno mentre tra i cedui prevalgono lequerce ed i boschi misti sia collinari che dellamacchia mediterranea.
Le specie arboree presenti nei boschi si diferenziano in base alle seguenti caratteristiche:
Le speciearboree componenti i boschi italiani si possono dividere inconifere elatifoglie: le prime sono prevalenti in climi freddi alpini ma formano estese foreste anche nei pressi del mare, le latifoglie predominano in tutte le altre località.Partendo dalle coste i primi boschi che si incontrano sono quelli dipini marittimi (Pinus pinea o pino domestico,Pinus pinaster o pino marino,Pinus halepensis o pino d'Aleppo) che prosperano lungo le coste sabbiose, dietro la fascia dunale. Questi boschi non sono in genere tagliati a causa dello scarso valore del legname ma vengono utilizzati per la raccolta deipinoli e per fruizione turistica.
Più nell'entroterra, nell'Italia centromeridionale ed inLiguria, si incontra la tipicamacchia mediterranea dominata dal leccio (Quercus ilex), accompagnato dal corbezzolo (Arbutus unedo), la sughera (Quercus suber). I boschi, a prevalenza dileccio, sono quasi uniformemente trattati aceduo. I querceti caducifogli, che si trovano nella fascia sopra-mediterranea e prealpina, sono composti prevalentemente da roverella (Quercus pubescens), dal cerro (Quercus cerris), dalla farnia (Quercus robur) e dal rovere (Quercus petraea), accompagnati dall'orniello (Fraxinus ornus), dall'acero minore (Acer monspessulanum), i carpini (Ostrya carpinifolia eCarpinus betulus), etc. Questi boschi forniscono eccellentelegna da ardere. In questa fascia, soprattutto su terreni apH acido, sono stati impiantati, fin dal periodo romano, estesi boschi di castagno (Castanea sativa), impiegato per il frutto e per la produzione di legname da costruzione.
A monte dei castagneti si estende il regno del faggio (Fagus sylvatica, orientativamente tra 600 e 1800 metri di altezza), che forma boschi molto spesso puri ma talvolta misti con l'abete bianco (Abies alba) e, ma solo sulleAlpi, l'abete rosso (Picea abies) e il larice (Larix decidua). Specie intercalari di questi boschi sono costituiti dall'agrifoglio (Ilex aquifolium), l'acero di monte (Acer pseudoplatanus), il tasso (Taxus baccata) etigli.Le faggete erano governate aceduo nel recente passato, ma adesso sono quasi tutte in conversione afustaia: forniscono un ottimo legname utilizzato nella costruzione di mobili.
Sulle montagne delle Alpi a quote superiori si trovano boschi puri di conifere delle specie sopra menzionate accompagnate da varie specie di pini (Pinus): pino cembro (Pinus cembra), pino mugo (Pinus mugo), pino nero (Pinus nigra) e pino silvestre (Pinus sylvestris). Ai limiti di queste formazioni sempreverdi boschive, oltre a qualche sporadico cespuglietto, si incontra solo vegetazione erbacea che dà vita a zone prative dipascolo d'alta quota.
I boschi possono essere classificati in base alle specie che li compongono in:
Le associazioni vegetali sono poi classificate in base a:
•Clima (vediZone fitoclimatiche).
•Statura, valido il parametro di altezza dominante, in quanto con i diradamenti si tagliano le piante più piccole modificandone l'altezza media.
•Distribuzione spaziale (come si dispongono le piante sullo spazio), che può essereregolare colma,regolare scarsa,lacunosa,aggregata oa cespi.
•Tessitura (distribuzione sul piano in base alle classi d'età), che può esseregrossolana,media ofine.
•Densità (numero di individui per ettaro).
•Copertura (proiezione delle chiome sul terreno).
•Fertilità: importante parametro dei boschi che tiene conto della statura (l'altezza media degli alberi più alti) e definisce l'attitudine alla produzione e alla rinnovazione. Essa è importante dal punto di vista selvicolturale in quanto influenza le scelte gestionali.
Il bosco può svolgere diverse funzioni:
Lo stesso argomento in dettaglio:Bosco sacro.I boschi anticamente erano ancheluoghi di culto dotati di una certasacralità, in cui era più facile pervenire a un contatto con la dimensionemagica osoprannaturale. Nellareligione romana, ad esempio, i boschi erano associati al potere della deaDiana, e caratteristiche simili si ritrovano nelle antichereligioni europee,greca,celtica,baltica.
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