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Unfurlong è una misura didistanza appartenente alSistema imperiale britannico e alSistema consuetudinario USA e non riconosciuta dalSistema internazionale di unità di misura. È anche una delle unità di base del sistemaFurlong/Firkin/Fortnight (FFF), che dagli scienziati anglosassoni viene talvolta scherzosamente indicata come alternativa ad altri sistemi di misura.
Sebbene storicamente sia definito in molti modi, oggi viene considerato uguale a 660piedi o 220iarde, ovvero a 201,168metri. Ci sono 10catene in un furlong e otto furlong in unmiglio.
Il nome "furlong" deriva della parole dell'inglese anticofurh (solco) elang (lungo). È originariamente riferito all'acro di un terreno pubblico arato (nelMedioevo inInghilterra un terreno comunale veniva diviso a strisce).Il sistema del "solco lungo" divenne necessario perché per un contadino era difficile far girare una coppia di buoi, quindi era molto avvantaggiato con un terreno lungo e stretto rispetto a uno di forma quadrangolare. Per questa ragione, anticamente, il furlong veniva definito "lunghezza di un acro".
Le distanze per corse dicavalli nelRegno Unito, inIrlanda e negliStati Uniti si misurano alternando miglia e furlong[1], anche se quest'unità non è più nell'uso comune; sempre in questa disciplina è usato ormai solo per denotare distanze inferiori al miglio. L'uso ufficiale del furlong fu abolito nel Regno Unito dalWeights and Measures Act del1985, che abolì l'uso ufficiale di molte altre unità di misura tradizionali.
Casualmente, 5 furlong sono 1005,84 metri (esatti) cioè approssimativamente unchilometro.
Il furlong è usato in una assurda unità di misura della velocità: ilfurlong al semimese (in realtà alla bisettimana, ininglesefortnight), che si converte in:
Quindi:
Il sistema di numerazione della città diChicago divise la città in 800 parti per miglio. Le strade, di conseguenza, si trovano a 1/8 di miglio di distanza l'una dall'altra. Questo significa che la lunghezza di ogni isolato in un tipico quartiere di Chicago è precisamente di un furlong.
Il furlong e la sua unità derivata, si trovano anche nellalegge di Murphy, precisamente nella terza legge di Klipstein che dice che:
(Terza Legge di Klipstein sull'Ingegneria, inLa legge di Murphy. Murfologia Applicata)
Questa massima vuole significare che spesso nelle pubblicazioni scientifiche, soprattutto quelle in lingua inglese, le unità di misura utilizzate non appartengono alSI e sono quindi poco fruibili al pubblico non anglosassone.
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