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| Stato di conservazione | |
 Rischio minimo[1] | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Aves |
| Ordine | Gruiformes |
| Famiglia | Rallidae |
| Genere | Fulica |
| Specie | F. armillata |
| Nomenclatura binomiale | |
| Fulica armillata Vieillot, 1817 | |
| Areale | |
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Lafolaga armillata (Fulica armillataVieillot, 1817) è unuccellogruiforme dellafamiglia deiRallidi originario dell'America meridionale[2].
Misura circa51 cm di lunghezza[3].
La folaga armillata è una folaga sudamericana piuttosto grande rispetto alle altre folaghe della regione, ad eccezione dellafolaga gigante e dellafolaga cornuta, che la superano per dimensioni. Non presentadimorfismo sessuale. La testa e il collo sono neri. L'aspetto del becco e della placca frontalegiallo paglierino, di un giallo spesso più marcato sul becco con un motivo marrone tra i due, è un carattere diagnostico per distinguere la specie. La placca ha la forma di una foglia ovale, che si restringe in un «picciolo» a contatto con il becco e termina a punta sulla fronte. La testa, in questo punto, appare spesso «spigolosa» se vista di profilo. Gli occhi sono rossi, talvolta gialli. Il corpo colorgrigio antracite è un po' più chiaro sulla regione inferiore. Il bordo esterno bianco delleprimarie è visibile solo in volo. Non vi è invece nessuna zona bianca sulle secondarie, contrariamente a quanto si osserva nellefolaga alibianche, nellafolaga delle Ande e nellafolaga americana. La regione sottocaudale è contrassegnata di bianco. La base delle zampe è di colore rosso vivo. È proprio a questa sorta di «giarrettiera», che ricorda gli antichi braccialetti ornamentali dell'antica Roma (learmille), che la specie deve il nome. Il tallone è grigiastro e il tarso giallo-arancio. Le dita giallo-verdastre presentano dei lobi natatori notevolmente sviluppati[3].
Ilrichiamo di allarme del maschio somiglia a unwhit breve o a unchuck rapido e sonoro. Unwurt't'wurt't'wurt't'wurt'the più lento, dolce e nasale viene emesso in caso di aggressione. Il richiamo di allarme della femmina somiglia piuttosto a unyec. Essa emette anche deiterr forti e ripetuti[3].
Tranne che nel periodo riproduttivo, la folaga armillata è una specie gregaria. Può radunarsi in stormi anche piuttosto numerosi, spesso in compagnia di altre specie (altrefolaghe,anatre, ecc.). È un uccello abbastanza fiducioso. Ottima nuotatrice e buona subacquea, grazie alle dita provviste di grandi lobi, cammina e vola poco. Per alzarsi in volo, deve correre sull'acqua sbattendo le ali. In caso di pericolo si nasconde nella vegetazione acquatica o nuota verso le zone di acque aperte lontane dalla riva. Gli spostamenti sulle grandi distanze (migrazioni, spostamenti da uno specchio d'acqua all'altro) avvengono soprattutto di notte[3].
La folaga armillata ha una dieta essenzialmente vegetariana (graminacee,alghe,piante acquatiche), ma consuma ancheinsetti,chiocciole e altri piccoli animali se ne ha l'occasione. Si nutre principalmente immergendosi per raggiungere la vegetazione acquatica e talvolta pascolando lungo le rive[3].
Lariproduzione ha luogo durante la primavera australe, tra settembre e novembre a seconda delle regioni. La specie èmonogama e moltoterritoriale durante la nidificazione. La coppia costruisce, con canne e altri vegetali, un grande nido munito di una rampa di accesso. Il nido può anche essere galleggiante. La covata comprende da 2 a 8uova. I pulcini sonoprecoci e hanno un aspetto grottesco: ricoperti dipiumino nero, hanno la testa rossa e blu parzialmente glabra, il becco nero e arancio e del piumino arancio a livello del collo. Vengono nutriti da entrambi i genitori, ma possono essere in grado di immergersi poco dopo la schiusa[3].
La folaga armillata è essenzialmente un uccello di bassa quota, che frequenta tuttavia gli aridi altopiani dellaPatagonia centrale fino a 1200 m, i laghi delleAnde fino a 1000 m e può spingersi fino a 2500 m di altitudine, in casi eccezionali anche a 4000 m. Vive nellezone umide ricche di vegetazione nelle acque che circondano le sponde, con una zona di acqua libera al centro: paludi, stagni e laghi d'acqua dolce, corsi d'acqua tranquilli. La troviamo più raramente negli specchi di acque salmastre. In inverno è possibile trovarla in grandi gruppi sulla costa, nelle baie riparate.
L'areale della specie copre lapunta meridionale dell'America latina, dallaTerra del Fuoco fino a nord diSantiago del Cile sul versantepacifico e alla regione diSan Paolo, inBrasile, su quelloatlantico. La folaga armillata è presente nella maggior parte del territorioargentino, ad eccezione di alcune regioni dell'estremità settentrionale del Paese, e dell'Uruguay. Al contrario, in Brasile occupa solo una zona vicina all'oceano. La specie è considerata occasionale nelleisole Falkland e rara inParaguay[3].
La folaga armillata è comune in Argentina ed è la folaga più comune nelle regioni centrali e meridionali delCile. La specie non è minacciata a livello globale. Tuttavia, i pochi dati disponibili non consentono di comprendere l'andamento della popolazione[1].
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