| Mississippi Fred McDowell | |
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| Nazionalità |  Stati Uniti |
| Genere | North Mississippi Blues Country blues Electric blues[1] Delta blues[1] |
| Periodo di attività musicale | 1926 – 1972 |
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Fred McDowell, soprannominatoMississippi (Rossville,12 gennaio1904 –Los Angeles,3 luglio1972), è stato uncantante echitarristastatunitense di musicablues.
Considerato il più noto esponente dello stile delMississippi blues del Nord, ha raggiunto il successo neglianni sessanta, durante il revival del genere, facendo conoscere ad un più vasto pubblico il peculiare stile della regione di provenienza.
Nacque a Rossville, una cittadina vicinoMemphis nelTennessee da genitori agricoltori, di cui rimase orfano in tenera età. Ben presto si avvicinò alla musica, cominciando a suonare la chitarra a 14 anni e esibendosi nelle feste campagnole. Stanco della vita da bracciante cotoniero, nel 1926 si trasferisce aMemphis, dove si impiegò in svariati lavori, continuando comunque a suonare la propria musica.Mcdowell non ebbe modo di partecipare alla prima ondata di diffusione del blues neglianni trenta e quindi rimase sconosciuto fino alla fine deglianni cinquanta, quando venne scoperto daAlan Lomax, che gli diede subito modo di registrare nell'ambito delle sue ricerche dietnomusicologia. Le registrazioni di McDowell ebbero subito un buon riscontro commerciale e, dopo poco tempo, cominciò a suonare in diversi festival di folk-revival (tra cui il più famoso quello diNewport) durante tutti glianni sessanta. Il Dipartimento dell'Istruzione delMississippi realizzò un documentario su di lui, intitolatoBlues Maker, nel 1969. Nonostante la sua indifferenza verso i nuovi generi musicali, fu un personaggio influente sulrock, e il pubblico bianco : suonò anche in dischi conJo-Ann Kelly e il gruppoCanned Heat. Una sua canzone tratta da un vecchio brano tradizionale,You Gotta Move (scritta con ilReverendo Gary Davis), fu reinterpretata daiRolling Stones nel loro albumSticky Fingers del 1971. Fred McDowell è morto di cancro aLos Angeles nel 1972 ed è sepolto aSenatobia.
Lo stile di McDowell è certamente peculiare nel panorama blues.McDowell si accompagnava spesso con unachitarra resofonica, a cassa metallica per meglio suonare all'aperto. Usava anche ilbottleneck in puro stileDelta blues. A volte era accompagnato alla voce dalla moglie. Questo gli permetteva di suonare siablues chespiritual.
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