| Franco Cerri | |
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| Nazionalità |  Italia |
| Genere | Jazz Swing Bossa nova |
| Periodo di attività musicale | 1945 – 2021 |
| Etichetta | Columbia,CGD,Dire,Dischi Ricordi,Ariston,Blue Serge |
| Album pubblicati | 35 |
| Sito ufficiale | |
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Franco Cerri (Milano,29 gennaio1926 –Milano,18 ottobre2021) è stato unchitarristaitaliano, considerato tra i più grandi e autorevoli chitarristi italiani nel campo deljazz[1].
Molto apprezzato a livello internazionale, ha lavorato al fianco di artisti comeDjango Reinhardt,Gorni Kramer,Chet Baker,Gerry Mulligan,Billie Holiday,Stéphane Grappelli,Lee Konitz,Dizzy Gillespie,George Benson,Tullio De Piscopo,Pino Presti,Jean-Luc Ponty.
Nel 1980 ha formato un duo con il pianistaEnrico Intra, con il quale ha fondato a Milano la "Civica Scuola di Jazz".[2]
Riceve la sua prima chitarra (costata 78 lire), in regalo dal padre, all'età di diciassette anni, ed inizia ad imparare a suonare da autodidatta; inizia nel frattempo a lavorare dapprima come muratore e poi come ascensorista presso la Montecatini, guadagnando undici lire al giorno.
Il riferimento per l'apprendimento della chitarra è il noto chitarristaMichele Ortuso, di cui studia la tecnica.
Durante laseconda guerra mondiale si esibisce in spettacoli per i lavoratori nei dopolavoro, insieme con alcune orchestrine, riuscendo a farsi notare per la sua notevole tecnica; in questo periodo ha la sua prima esibizione radiofonica aRadio Tevere, voce di Roma libera.[3] Un programma radiofonico molto innovativo che scosse la monotonia della RSI divenendo il programma più seguito nel nord Italia, anche da molti antifascisti.[4] La Radio, appoggiata dallo stesso Mussolini, fingeva di trasmettere da una stazione clandestina di Roma, mentre in realtà trasmetteva da Milano, sfuggendo alla censura e ottenendo così la massima libertà nelle scelte redazionali come la messa in onda di musicajazz[5] o la diffusione di radiogiornali con notizie molto precise e realistiche.[4]
La sua attività professionale come chitarrista iniziò nel 1945 con l'ingresso nell'orchestra di Gorni Kramer, a cui viene presentato dai componenti delQuartetto Cetra, che lo avevano ascoltato dal vivo: il suo debutto avvenne nello spettacoloVento del nord, in cui suonava insieme aGiordano Bruno Martelli,Franco Mojoli,Carlo Zeme ed ovviamente lo stesso Kramer (allafisarmonica).
Una delle prime canzoni che registrò fuLa classe degli asini, perNatalino Otto: durante l'incisione il cantante genovese gli chiesea tradimento[senza fonte]:"Cominciamo con l'interrogare il più intelligente. Tu, Franco Cerri, sai dirmi dove si trovano i Pirenei?"; il giovane chitarristaimprovvisa[senza fonte] una risposta, imitando la voce diGilberto Govi, e risponde: "I Pirenei... I Pirenei si trovano, se si cercano. Ma, se non si cercano, no!".
Kramer decise di lasciare la battuta (con il coro di disapprovazione degli altri musicisti) nel disco, ed è rimasta anche in tutte le ristampe successive, fino a quelle su CD.
Sempre con la formazione di Kramer ebbe le prime sessioni di registrazione nei dischi incisi dai Cetra; nello stesso periodo suonò anche nell'orchestra diGiampiero Boneschi.
Negli anni seguenti ebbe modo di esibirsi insieme a molti grandi nomi del jazz, tra i quali, nel 1949, Django Reinhardt, che era stato uno dei musicisti che lo avevano influenzato musicalmente, e con cui suonò per due settimane al night club milaneseAstoria, in trio con il violinista Stéphane Grappelli.
Nel 1950 conobbe il sassofonistaFlavio Ambrosetti, con cui decise di formare un gruppo autonomo, il suo primoFranco Cerri Quintet, con cui iniziò ad incidere i primi dischi e ad esibirsi in tutta Europa, continuando a suonare con molti dei più grandi nomi del jazz mondiale, comeWes Montgomery,Chet Baker,Gerry Mulligan,Lee Konitz,Dizzy Gillespie.
ConBillie Holiday ebbe l'occasione di suonare nel 1958, quando la cantante, durante un'esibizione alTeatro Smeraldo diMilano venne fischiata da un pubblico di giovani e militari; venne quindi organizzato da alcuni uomini di cultura della città un concerto "riparatore" alTeatro Gerolamo, in cui la Holiday si esibì con il suo pianistaMal Waldron, conGene Victory alla batteria e Cerri, in questa occasione, al contrabbasso.
Nel 1954 ebbe una parentesi nella sua carriera come attore e ballerino, lavorando conRenato Rascel nella commedia musicaleTobia, candida spia.
LaRai lo chiamò inoltre come conduttore di alcuni programmi divulgativi sul jazz per la neonata televisione italiana: ricordiamo tra gli altriDi jazz in jazz,Jazz primo amore,Il jazz in Italia eIl jazz in Europa, ed è proprio in queste occasioni che si mise in luce comeshowman oltre che come musicista, al punto da essere chiamato spesso come ospite neIl Musichiere e inBuone vacanze.
Ebbe nuovamente un'esperienza come contrabbassista, suonando nel 1959 nel quartetto del clarinettistaAurelio Ciarallo (completato daSal Martirano al pianoforte e daGil Cuppini alla batteria); tra le altre esperienze con questo strumento quelle con Lee Konitz e quella, sempre nel 1959, con Chet Baker.
Nell'ottobre del 1966 debuttò negliStati Uniti esibendosi al Lincoln Center diNew York, ottenendo notevoli consensi anche presso i jazzisti americani.
Franco Cerri condusse, oltre alla sua carriera come jazzista, anche quella di turnista in sala d'incisione, lavorando con molti degli artisti più rappresentativi della musica italiana.
Già nel 1950 suonò conBruno Martino, e negli anni seguenti lavorò, tra gli altri, conRenato Carosone,Nuccia Bongiovanni,Flo Sandon's,Nicola Arigliano,Peter Van Wood eJohnny Dorelli.
Negli anni successivi lavorò conMina (ricordato e replicato dalla Rai in diverse occasioni anche un duetto interpretato dai due nel 1967 del classico diJobimCorcovado) eRoberto Vecchioni.
Si dedicò inoltre alla composizione di canzoni, scrivendo, tra le tante,Mister Jackson per il Quartetto Cetra,Se mi vuoi eStazione Termini per Bruno Martino,La riconoscerei tra mille ePassavo di qui per Nicola Arigliano; compose anche alcune musiche per spot pubblicitari.
Negli anni settanta si prestò come attore in uno spot TV che pubblicizzava il noto detersivo per il bucato Bio Presto: Cerri compariva in piedi, inquadrato a mezzo busto, immerso in una vasca di vetro piena d'acqua fino al collo: divenne famoso come "l'uomo in ammollo".[6]
Tra i vari gruppi jazz da lui guidati in questo periodo è da ricordare ilFranco Cerri quartet, in cui suonarono anche, tra gli altri, Tullio De Piscopo,Angelo Arienti,Franco Bombino eGiorgio Azzolini.
Nel 1973 rinunciò al vecchio quartetto e, per dare nuova linfa alla sua musica,[7] formò un nuovo complesso costituito daNando De Luca al pianoforte, Pino Presti al basso elettrico,Giorgio Baiocco al sax e flauto, tenendo della vecchia formazione solo il batterista Tullio De Piscopo. Con questi musicisti si esibì in molte città italiane e fu al fianco del violinista jazz Stéphane Grappelli per una serie di concerti alJazz Power di Milano (aprile 1973).[8]
Per laFabbri Editori realizzò, in collaborazione con il chitarrista classicoMario Gangi, un corso in 60 lezioni, che venne ristampato per 4 edizioni.
Nel 1975 condusse, insieme aRenato Sellani e al figlioStefano Cerri (avuto nel 1952 dalla sua prima moglie, dalla quale si separò per sposare, nel 1973, la sua seconda moglie Marion, con cui ebbe un secondo figlio, Nicola) la trasmissioneAngeli e Cornacchie, tre puntate per la regia diEnzo Trapani.
Dal 1977 al 1979 fu ospite fisso, insieme aNicola Arigliano, nella trasmissione televisiva di cabaretNon stop.
Formò poi nel 1980 un duo con il pianista Enrico Intra, con il quale realizzò numerose incisioni; non abbandonando però la musica leggera, e nel 1990 suonò nell'albumA briglia sciolta diCaterina Valente, mentre nel 2005 è tornato alFestival di Sanremo 2005 accompagnando Nicola Arigliano insieme adAntonello Vannucchi, tastierista deiMarc 4.
Il 15 febbraio 2013 fuguest alFestival di Sanremo, al fianco diSimona Molinari ePeter Cincotti, nell'esecuzione diTua, canzone divenuta celebre grazie all'interpretazione diJula de Palma al Festival del 1959.
Nel 2014, perIl Musichione diRai 2, eseguì una versioneswing diVattene amore assieme aElio e le Storie Tese eMietta, interprete originaria del celebre brano.[9]
Sempre attento alla didattica, contribuì negli anni presso la civica scuola di jazz di Milano a dar vita a formazioni di allievi con le qualicollaborò dal vivo e discograficamente.
Scompare a Milano, città nella quale era nato, il 18 ottobre 2021 all'età di 95 anni.[10]
Il 2 novembre 2023 il suo nome viene iscritto nelfamedio delcimitero monumentale di Milano.[11]
Partecipò a numerose trasmissioni televisive, quale ospite ma anche conduttore, comeChitarra amore mio (1965), conArnoldo Foà ed insieme al chitarristaMario Gangi.
Fra il 1969 e il 1977 fu inoltre protagonista di un'originale e famosa pubblicità di detersivo, dove appariva immerso in una vasca d'acqua fino alle spalle, che gli diede un'immediata e duratura notorietà: per gli italiani era « l'uomo in ammollo », cosa che – ha dichiarato – gli pesò a lungo.[12] Spiegò di esser stato coinvolto come attore perché in quegli anni collaborava con agenzie pubblicitarie come compositore di motivetti proprio perCarosello: fra i più noti e longevi quello per Moplen (conGino Bramieri) e per la caffettieraBialetti.[13]
Nel 2018 il regista e amico Nanni Zedda realizzò undocufilm sulla sua vita e sulle sue attività, intitolatoL'uomo in bemolle, con un gioco di parole che richiama l'epiteto « l'uomo in ammollo » ricevuto per laréclame del detersivo, il film attraversa tutta la carriera del musicista, a partire dagli esordi in Rai fino alle ultime collaborazioni con artisti recentissimi. All'interno, interviste e filmati d'epoca, con testimonianze diversissime daGeorge Benson aEnnio Morricone.
Honorary Award 2009 per la 3ª edizione degliItalian Jazz Awards.
Partecipò inoltre a numerose edizioni della rubrica pubblicitaria televisivaCarosello[19], vuoi come musicista, vuoi come attore:
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