LaFootball Association (The FA) è la federazionecalcisticainglese. Regolamenta e gestisce l'attività calcistica d'Inghilterra e delle dipendenze della Corona diJersey,Guernsey eMan.
Alla Football Association è demandata anche la gestione delleselezioni nazionali che rappresentano l'Inghilterra nei vari tornei internazionali.
Essa è la più antica federazione calcistica del mondo, essendo stata fondata il 26 ottobre1863.
Tutti i club professionistici inglesi debbono essere membri della FA, che ha la responsabilità della nomina dei tecnici delle squadre nazionali maschili e femminili dell'Inghilterra e dello staff dirigenziale dellaPremier League. Nonostante i campionati di livello inferiore alla Premier League si disputino sempre sotto l'egida della FA, essa non ha poteri di nomina all'interno della Lega Calcio inglese, laFootball League (organizzatrice diFootball League Championship,Football League One eFootball League Two, che rispettivamente sono i campionati di seconda, terza e quarta divisione nazionale).
La FA svolge un ruolo di primaria importanza nello sviluppo del calcio inglese sin dai livelli più bassi, grazie al continuo supporto del gioco a livello amatoriale, e all'organizzazione del c.d.National League System, il sistema di campionati a promozione e retrocessione il cui gradino più alto è, appunto, la Premier League.
Precedentemente alla prima riunione della Football Association alla Freemason's Tavern in Great Queen Street,Londra, il 26 ottobre1863, non esistevano regole universali per il gioco del calcio. I membri fondatori presenti a questo primo incontro furono: Barnes, WO (War Office) Club,Crusaders, Forest of Leytonstone (più tardi conosciuto comeWanderers F.C.), No Names Club (Kilburn), Crystal Palace (da non confondere con ilCrystal Palace F.C., che gioca attualmente in Premier League),Blackheath Football Club (oggi solo club dirugby a 15, e in seguito anche fondatore dellaRugby Football Union), Percival House (Blackheath),Surbiton and Blackheath Proprietary School. LaCharterhouse School mandò un osservatore ma declinò l'invito ad aderire all'associazione.
Stemma "araldicamente effettivo" della federazione
La prima versione delle regole del calcio fu compilata durante una serie di sei incontri nella stanza sociale dellaPublic House da ottobre a dicembre. Durante l'incontro finale, il primo tesoriere della FA, che rappresentava il Blackheath, ritirò la società dall'associazione a seguito della rimozione di due regole abbozzate precedentemente (la prima autorizzava la corsa con la palla in mano e la seconda che permetteva l'hacking, ovvero il colpo sugli stinchi, lo sgambetto e la trattenuta). Altri club dirugby seguirono questa decisione e non aderirono alla FA, formando nel1871 laRugby Football Union.La gara inaugurale con le nuove regole decise dalla FA fu inizialmente prevista aBattersea Park il 2 gennaio1864, ma gli entusiasti membri della FA non seppero aspettare l'anno nuovo e sperimentarono il gioco aMortlake il 19 dicembre1863 per la gara tra il Barnes e i vicini del Richmond F.C. (che non erano membri della FA), finita con un pareggio senza reti. La squadra del Richmond non fu impressionata dalle nuove regole, tanto che entrò nella Rugby Football Union nel1871. La gara prevista a Battersea Park fu posticipata di una settimana e la prima gara con le nuove regole fu giocata sabato 9 gennaio1864. I membri della gara furono scelti dal presidente della FA (A. Pember) e dal segretario (Ebenezer Cobb Morley) ed inclusero diversi tra i migliori giocatori dell'epoca.
La FA fece parte dellaFIFA dal1906 al1928, anno in cui ne uscì insieme alle altreHome Nations per divergenze sul trattamento dei giocatori professionisti, e vi rientrò, sempre insieme alle sue consorelle britanniche, nel1946. Partecipò al suo primocampionato del mondo nel1950. Il suo storico segretario SirStanley Rous fu presidente della FIFA dal 1961 al 1974.
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