Ilfarmacista è ilprofessionistasanitario specialista delfarmaco e di tutti i prodotti per la salute e il benessere, che si occupa della preparazione, fabbricazione e del controllo dei medicinali, nonché della corretta dispensazione, della giustaposologia, aderenza alla terapia edeffetti collaterali deifarmaci (compresi presidi medico-chirurgici edalimenti destinati a fini medici speciali). Esso ha specifiche competenze in farmacologia pura e applicata, chimica farmaceutica pura e applicata, tossicologia e analisi chimiche, fisiche, biologiche, microbiologiche e tecnologiche su tutti i prodotti per la salute in qualunque matrice, anche ambientale.
Disponendo di una specifica competenza scientifica, è autorizzato a consigliare in materia di farmaci ed a svolgere funzioniepidemiologiche, preventive e di educazione sanitaria presso la popolazione. Il farmacista esercita la professione in laboratori di ricerca, controllo e analisi, patologia clinica e biochimica clinica, farmacologia e tossicologia, igiene e salute pubblica, farmacia comunitaria, parafarmacia, farmacia ospedaliera,industria farmaceutica,cosmetica, nutraceutica, alimentare ed è protagonista in tutti i settori che prevedono la presenza delfarmaco e dei prodotti per la salute (cosmetici, dietetici e nutrizionali, erboristici, diagnostici e chimico-clinici, presidi medico-chirurgici, articoli sanitari, ecc.).[1]
Nell'antica Grecia irhizotómoi (ῥιζοτόμοι) ricercavano e curavano con erbe e radici, così come nell'antica Roma dove nascevano le prime vere e proprie farmacie (Tabernae medicinae) nelle quali la figura delPharmacotriba non esercitava più la medicina ma vendeva rimedi medicamentosi e realizzava medicamenti composti prescritti da medici. Un noto medico, botanico e farmacista greco fuDioscoride, vissuto nel I secolo dopo Cristo a Roma al tempo dell'imperatoreNerone.
I monasteri medievali, ampliandosi e diffondendosi, organizzarono i loro ospitia con la necessità di creare artigianali "officine farmaceutiche", che vennero dotate di splendidi orti botanici. Attigui alla spezieria sorgevano infatti i cosiddettigiardini dei semplici, dove i monaci potevano coltivare ogni sorta dipianta medicinale e sperimentarne poi l'azione terapeutica servendosene immediatamente. Pionieri di queste pratiche furono i monaci itineranti irlandesi e anglosassoni che fondarono monasteri con "orti dei semplici" anche sul continente, come dimostra la pianta delmonastero di San Gallo inSvizzera.
Nel mondo arabo esistevano trattati per farmacia già prima delVII secolo e gli Arabi erano noti per i loro studi nel settore medico e farmacologico (basti ricordare il nome diAvicenna) e "ciò permise l’apertura a Bagdad tra il 699 e il 765 d.C. delle prime farmacie intese in senso moderno e la compilazione, per la preparazione dei farmaci di vari “antidotari” e “dispensari” che svolsero il ruolo delle future farmacopee"[2].
In Italia la figura del farmacista (lospeziale o rizotomo), fino alXII secolo considerata un tutt'uno nella professione del medico, iniziò ad affermarsi dalXIII secolo come professionista autonomo grazie soprattutto alla volontà dell'imperatoreFederico II di Svevia. Quest'ultimo, imperatore e sovrano colto ed illuminato delRegno di Sicilia, fondatore dell'Università di Napoli che ancora oggi porta il suo nome, promosse fortemente la cultura araba e stimolò gli studiosi ad occuparsi dimatematica,scienze naturali edalchimia.
Fu Federico II che separò e regolamentò l'esercizio della professione medica e quella dello speziale, definendone i rapporti e vietando loro ogni forma di associazione (Scuola Medica Salernitana). Il paragrafo 46 delleCostituzioni Melfitane prescrive: "Il medico non potrà esercitare la farmacia ne far società con un preparatore". Questi "confectionari" dovranno prestar giuramento ed eseguire gli ordini dei medici senza frode e le loro "staciones" dovranno occupare il territorio secondo un disegno precostituito (pianta organica). Ben presto anche in altre zone d'Italia, come inToscana (aFirenze eSiena), inVeneto (aPadova eVenezia), nonché aRoma,Genova, etc., furono fissati i principi fondamentali che regolamentavano la professione ("statuti delle Arti degli Speziali"). AVenezia nel 1258 venne promulgato ilCapitolare dei Medici e degli Speziali in cui vennero stabilite norme precise per gli speziali, quali la preparazione di medicine secondo l'arte e le norme dell'Antidotario, il divieto di prescrivere medicine e la sorveglianza dei Consoli della Giustizia su questa attività.[3] Nel 1400 la "Corporazione degli Speziali" era già considerata una fra le più importanti nella società dell'epoca ed era compresa tra le setteArti Maggiori. Nel 1498 uscì il primo Ricettario Fiorentino imposto dallo Stato, anche se redatto dai Collegi Professionali, e nelDucato di Milano, sotto il dominio spagnolo, uscì la prima Farmacopea nel 1668.[4] APadova nel 1545 venne fondato il primo orto botanico universitario[5].
In SvizzeraParacelso nello stesso periodo cominciò ad estrarre dalle droghe i loro principi attivi e introdusse in terapia l’uso di sostanze minerali di sintesi (tartaro emetico). Con Paracelso terminò il periodo dell'alchimia: il suo scopo non era più la ricerca alchemica dell'oro, ma la preparazione razionale delle medicine. Nacque così la cosiddetta iatrochimica, cioè la chimica applicata alla medicina per ottenere nuovi medicamenti di sintesi.[6]
Dalle teorie di Paracelso venne influenzata la chimica dei due secoli successivi, tutta incentrata sulla teoria del "flogisto" (ovvero quella parte della materia che si riteneva, tra l'altro, fosse responsabile dalla combustione delle sostanze). L'aria, allora considerata come una indefinita sostanza inerte, aveva per i chimici del tempo l'unica funzione di assorbire il flogisto durante la combustione. I numerosi esperimenti sui gas e sui passaggi di stato della materia, condotti perlopiù da insigni figure di farmacisti (ad esempio Scheele, Lemery, Rouelle), contribuirono a smontare la teoria del flogisto e ad aprire la strada alla chimica moderna.[6]
Monumento parigino in cui è ricordata la scoperta del chinino da parte dei farmacisti francesi Pelletier e Caventou
Solo a partire dalla seconda metà delSettecento la chimica cominciò a diventare il principale strumento della terapia farmacologica. Nacquero in quell'epoca i primi trattati di farmacia e le prime farmacopee, inizialmente tutte inlatino. L'antica nomenclatura alchemica iniziò così ad essere sostituita da quella chimica. Nella farmacopea Sarda del 1853, tuttavia, accanto adalcaloidi all'epoca recentemente scoperti comeatropina,morfina,codeina, etc., erano ancora annoverati medicamenti obsoleti come la "carne di vipera", considerata per secoli unapanacea. Nelducato di Parma e Piacenza, con la centralizzazione del potere negli Stati moderni nel settecento, venne istituito il Regio-Ducale Protomedicato con un decreto diFilippo di Borbone.[7][8] In questo periodo iniziò a tramontare l'antico nome di speziale ed iniziò ad imporsi quello di farmacista (cioè colui che esercitava l'arte della farmacopea, ovvero della preparazione dei farmaci secondo dettami esclusivamente scientifici).
NellaFrancia napoleonica nacque la prima scuola di Farmacia (École de Pharmacie, 1803), presso la quale si formarono anche molti dei maggiori chimici del tempo: fu infatti dal fermento della farmacia a cavallo tra settecento ed ottocento che la chimica cominciò gradualmente a differenziarsi come scienza a sé stante. L'interesse nascente verso la chimica, con particolare riferimento alla ricerca di modelli sempre più complessi in grado di descrivere la composizione della materia, tuttavia spinse i farmacisti dell'epoca, ormai soppiantati dai chimici puri in questa branca della scienza, ad indirizzarsi verso campi in cui potessero ancora esercitare le proprie competenze autorevolmente. Essi quindi ripresero ad occuparsi di un aspetto tradizionale della loro professione: la ricerca di principi attivi da fonti naturali, servendosi finalmente dei nuovi strumenti che la chimica del tempo metteva a disposizione. È in questo modo che i farmacisti dell'Ottocento diedero un contributo fondamentale allo sviluppo dellachimica organica, dellachimica farmaceutica e dellafarmacologia: grazie all'estrazione, all'isolamento, all'identificazione chimica e terapeutica di un arsenale di sostanze sempre più ampio e potente (alogeni,alcaloidi,glicosidi).
Allo stesso tempo, specialmente inGermania, i progressi della chimica pratica misero a disposizione dei farmacisti la possibilità di produrre direttamente i farmaci ricorrendo a metodi sintetici sempre più perfezionati. Nacque così la moderna industria chimica e farmaceutica.[9] Negli anni dello sviluppo dell'industria chimica infatti molti farmacisti (comeFrancesco Angelini,Archimede Menarini,Carlo Erba, FrancoDompè eGiacomo Chiesi) fondarono, partendo dai laboratori delle loro farmacie, le prime industrie farmaceutiche, molte delle quali ancora oggi in attività.
Spilla dell'ordine dei farmacisti con il "caduceo"
InItalia per poter diventare farmacista occorre frequentare il corso di laurea infarmacia o in Chimica e Tecnologia Farmaceutiche (CTF). Sono entrambe dellelauree magistrali a ciclo unico della durata di 5 anni e prevedono la frequenza obbligatoria per alcune discipline, l'accesso è a numero programmato. Gli insegnamenti comprendono sia materie di carattere chimico che insegnamenti di tipo biomedico; sono altresì compresi esami teorico-pratici (come le analisi dei medicinali e le tecnologie farmaceutiche, tra cui il laboratorio galenico e dei prodotti fitoterapici, che prevedono esercitazioni di laboratorio ed il successivo superamento di una prova pratica per poter accedere all'orale) nonché un periodo semestrale di tirocinio (da svolgere presso una farmacia pubblica, privata od ospedaliera, o presso un'azienda farmaceutica).
Fino all'anno accademico 2022/2023, dopo il conseguimento della laurea, per poter esercitare, occorreva conseguire l'abilitazione professionale tramite il superamento dell'esame di stato (in base al principio stabilito per tutte le professioni riconosciute dall'art. 33, quinto comma, della Costituzione), che consentiva di iscriversi al relativo ordine. A partire dall'anno accademico successivo il conseguimento della laurea è diventato abilitante per esercitare la professione di farmacista. I laureati in CTF ed in Farmacia, hanno anche diritto di accedere all'esame di stato per esercitare la professione dichimico.
Il Farmacista può perfezionarsi in svariati settori del mondo farmaceutico, tra cui lafarmacia clinica, farmacologia, patologia, biochimica, scienze degli alimenti, farmacognosia, tossicologia, microbiologia, genetica, fitoterapia, cosmesi egalenica.
Farmacisti famosi, loro opere e scoperte principali
Una tavola dell'Erbario Carrara (XV secolo), una traduzione padovana del "De simplici medicina" diSerapione il GiovaneLa casa di Scheele e la sua farmacia aKöping
Teofrasto: Nel Libro IX della "Historia plantarum" descrisse le proprietà mediche e magiche delle piante (300 a. C.)
Ibn al-Baytar: Scrisse il "Compendio dei medicamenti semplici e degli alimenti", un'enciclopedia farmaceutica che ampliò ulteriormente le conoscenze ereditate da Dioscoride edAvicenna (XIII secolo)
Joseph Caventou: Stretto collaboratore di Pelletier, con cui nel 1820 condivise la cruciale scoperta della chinina, dando origine alla terapiaantimalarica
Jean Baptiste Dumas: Insigne autore di metodologie analitiche per la determinazione deipesi atomici emolecolari (1827-1858) e per la determinazione dell'azoto organico. Fu il primo a teorizzare con concetti moderni la struttura delle molecole organiche
Justus von Liebig: Celeberrimo professore all'Università di Giessen, fu un prolifico scopritore e studioso di sostanze organiche. A lui si deve l'introduzione dellaconcimazione del terreno con sostanze chimiche di sintesi (1840). Col suo allievoFriedrich Wöhler fu il primo a sostenere l'esistenza dei radicali organici
Claude Bernard: Padre della modernafisiologia, della medicina sperimentale e del concetto diomeostasi. Introdusse ilmetodo scientifico in medicina accantonando le teorievitalistiche. Si servì estesamente di composti chimici per dimostrare il funzionamento di vari tessuti dell'organismo
Friedrich Gaedcke: Nel 1854 estrasse dalle foglie dicoca un alcaloide che chiamò "eritrossilina" e che successivamente si dimostrò essere la cocaina
Paolo Tassinari: Allievo diRaffaele Piria, introdusse importanti innovazioni nell'insegnamento della chimica in Italia
Icilio Guareschi: Professore dell'Università di Torino, accademico di straordinario spessore, diede fondamentali contributi nella chimica sintetica e delle sostanze naturali in Italia.
John Uri Lloyd: Con la sua descrizione storica, botanica, chimica e farmacologica delle piante medicinali fu, nei primi anni del '900, uno dei fondatori della modernafarmacognosia
Carl Mannich: Scopritore dellareazione che porta il suo nome (1912), grazie a lui fu possibile sintetizzare numerosi farmaci prima impossibili da ottenere (come la (S)-ketamina). Scoprì, tra le altre cose, il metodo per la determinazione quantitativa della morfina nell'oppio (1935)
Guido Bargellini: Autore di numerosi studi sulle sostanze organiche naturali e di longevi testi didattici, figura di spicco nell'insegnamento della chimica organica in Italia. Scoprì la "reazione di Bargellini" (1914)
Ernest Fourneau: Direttore chimico dell'Istituto Pasteur di Parigi, compì fondamentali ricerche che portarono all'isolamento deisulfamidici (conDaniel Bovet e altri nel 1935) e importanti studi su numerose altre classi di farmaci
Leo Sternbach: Scopritore delle benzodiazepine (1956)
^ Roberto Colonna, Antonella Piscitelli e Vincenzo Iadevaia,Una breve storia della farmacologia occidentale, inGiornale Italiano di Farmacia Clinica, vol. 33, n. 2, 1º aprile 2019, pp. 86-106.URL consultato il 25 ottobre 2019.
^Saggi di storia della farmacia dalle origini al XX secolo, a cura di Antonio Corvi e Claudio Ronco, edizioni L. I. R.. 2016, Piacenza, pag. 17-18.
^Saggi di storia della farmacia dalle origini al XX secolo, a cura di Antonio Corvi e Claudio Ronco, edizioni L. I. R.. 2016, Piacenza, pag. 130.
^AParma, dietro il Duomo, esiste l'antica spezieria di San Giovanni, originaria del XIII secolo e attiva sino al 1776, unico esempio in Italia di farmacia cinque - seicentesca. Ha anche sale affrescate e suppellettili d'epoca. (Emilia Romagna, Touring Editore, 2010, pag. 120).
^D. L. Cowen, W. H. Helfand, "La storia della farmacia - Volume 2", Momento Medico, Salerno 1990
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