Eva Le Gallienne (Londra,11 gennaio1899 –Weston,3 giugno1991) è stata unaregista,attrice eproduttrice cinematograficastatunitense di originebritannica.
Fu attiva soprattutto in America nella prima metà delXX secolo.
Nata aLondra dal poeta britannico di origini francesiRichard Le Gallienne (nato Richard Thomas Gallienne) e della giornalista danese Julie Nørregaard, dopo la separazione dei genitori quando aveva solo tre anni, trascorse gran parte della sua infanzia e della giovinezza facendo la spola traParigi e l'Inghilterra.
Fece il suo debutto come attrice nello spettacolo teatrale diMaurice MaeterlinckMonna Vanna (1914). L'anno successivo, si trasferì aNew York e da lì inArizona e inCalifornia, recitando in diversi allestimenti teatrali. Dopo essere tornata per breve tempo in Europa visitandone molte regioni, fece ritorno nuovamente a New York, dove divenne una stella diBroadway, recitando in molti spettacoli acclamati dalla critica e dal pubblico, qualiNot So Long Ago (1920) diArthur Richman eLiliom (1921) diFerenc Molnár.
Delusa dall'eccessiva commercialità degli allestimenti teatrali americani deglianni venti delXX secolo, Eva Le Gallienne fondò a New York ilCivic Repertory Theatre, grazie all'apporto finanziario di una delle sue corteggiatrici, la ricca ereditiera di miniere d'oro Alice DeLamar, originaria delColorado. Nel 1928 Le Gallienne interpretò il ruolo magistrale di tutta la sua carriera nella versione teatrale diHedda Gabler diHenrik Ibsen. Nonostante il suo successo, il teatro del Civic dovette chiudere i battenti nel 1935, non riuscendo a resistere alle pressioni della crisi finanziaria dellaGrande depressione.
Eva Le Gallienne non nascose mai le sue preferenze sessualilesbiche all'interno della comunità degli attori, lottando nel privato per difenderla dai pregiudizi. Nei primi anni dell'era hollywoodiana e negli ambienti di teatro il fenomeno dell'omosessualità era abbastanza diffuso, soprattutto quella femminile. Anche se non era mai oggetto di pubblico dominio, veniva tuttavia più che tollerato dietro le quinte. Nel 1918, mentre era aHollywood, Eva intraprese una relazione con la celebre attriceAlla Nazimova, che ebbe termine per l'eccessiva possessività di quest'ultima. Più tardi, nel 1920 ebbe un'altra relazione con la scrittriceMercedes de Acosta, allacciando nel contempo un legame parallelo con l'attriceTallulah Bankhead. La sua unica relazione eterosessuale fu con l'attoreBasil Rathbone. Durante il loro legame, iniziato subito dopo il matrimonio della De Acosta con Abram Poole, anch'egli omosessuale dichiarato, i tre viaggiarono spesso, facendo frequenti visite alla nota scrittriceNatalie Barney.
Agli inizi del 1927 fu coinvolta in una relazione sentimentale con una donna sposata, l'attriceJosephine Hutchinson, provocandone il divorzio dal marito, che durante il processo indicò in Eva la causa della separazione legale. La stampa creò una lunga serie di articoli diffamatori nei confronti della Hutchinson chiamandolashadow actress, termine dell'epoca per indicare un'attrice omosessuale. Cinque mesi dopo lo scandalo, Eva Le Gallienne recitò uno scabroso ruolo nellapièce teatraleAlisons House diSusan Glaspell che vinse ilPremio Pulitzer.
Nel 1928 interpretò un allestimento teatrale diPeter Pan, costruendo un personaggio pieno di slancio e di grande fascino. Gli effetti nelle scene di volo furono magistrali e per la prima volta il personaggio di Peter Pan volò sulle teste degli spettatori. La critica osannò subito quella che diventòLeG e in molti la paragonarono alla celebre attrice teatraleMaude Adams, prima ad interpretare il ruolo di Peter Pan. Insieme all'attriceMargaret Webster e al produttoreCheryl Crawford, fondò nel 1946 l'American Repertory Theater.
Nel 1964 venne premiata con ilTony Award per la sua carriera teatrale lunga più di 50 anni. Nonostante fosse celebre per le sue interpretazioni teatrali, Eva Le Gallienne recitò anche in alcune pellicole cinematografiche, e fu candidata alPremio Oscar comemigliore attrice non protagonista nel 1981 per la pellicolaResurrection, al fianco diEllen Burstyn. Morì nella sua casa delConnecticut, all'età di 92 anni, per cause naturali.
Premi Oscar 1981 - Candidatura all'Oscar alla miglior attrice non protagonista perResurrection
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