| Esercito Cobelligerante Italiano Italian Co-Belligerent Army | |
|---|---|
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| Descrizione generale | |
| Attiva | 8 settembre 1943 - 10 giugno1946 |
| Nazione | .svg) Regno del Sud |
| Servizio | Esercito |
| Tipo | Fanteria Cavalleria Artiglieria Genio |
| Dimensione | ~254.000 uomini (1945) |
| Sede delloStato Maggiore dell'Esercito | Salerno (1943-1945) |
| Battaglie/guerre | Seconda Guerra Mondiale Campagna d'Italia |
| Anniversari | 4 novembre (dal1918) |
| Reparti dipendenti | |
| Gruppo di Combattimento "Friuli" Gruppo di Combattimento "Piceno" Gruppo di combattimento "Cremona" Gruppo di Combattimento "Folgore" Gruppo di Combattimento "Legnano" Gruppo di Combattimento "Mantova" 3ª Divisioni sicurezza interna 8ª Divisioni ausiliarie | |
| Comandanti | |
| Comandanti in capo | GeneraleVincenzo Dapino GeneraleUmberto Utili |
| Simboli | |
| Stellette |  |
| Fonti citate nel corpo del testo | |
| Voci su unità militari presenti su Wikipedia | |
L'Esercito Cobelligerante Italiano era formato dai reparti delRegio Esercito combattenti a fianco delleforze alleate angloamericane durante laseconda guerra mondiale nel corso dellaguerra di liberazione italiana, che coincise in buona parte con lacampagna d'Italia alleata.
Fu costituito in seguito alla riorganizzazione del Regio Esercito nel cosiddettoRegno del Sud, dopo l'annuncio dell'armistizio dell'8 settembre 1943 tra l'Italia e gliAlleati.Il primo nucleo fu ilPrimo Raggruppamento Motorizzato.
Dal marzo 1944 esso fu inquadrato comeCorpo Italiano di Liberazione. Alla fine del1944, a seguito del parziale sfondamento dellaLinea Gotica da parte degli alleati, fu riorganizzato in diciassette grandi unità (seigruppi di combattimento di grandezza divisionale, otto divisioni ausiliarie e tre divisioni di sicurezza interna).
Dopo l'8 settembre, i reparti del Regio Esercito presenti o trasferitisi nel Regno del Sud incominciarono a riorganizzarsi ed una primaunità militare venne formata in un campo di riorganizzazione pressoLecce. Alcuni tra questi primi soldati membri dell'unità provenivano da campi di raccolta ed erano scampati all'internamento da parte tedesca[1].Secondo l'Ordine di Protocollo n. 761 del Comando LI Corpo d'Armata (ma fonti anglosassoni indicano l'Ordine n. 70/V del Regio Esercito) venne formato ilPrimo Raggruppamento Motorizzato aSan Pietro Vernotico (BR) il 27 novembre 1943[2] per partecipare allacampagna d'Italia al fianco degliAlleati.
Essendo il ministro della guerraAntonio Sorice rimasto bloccato a Roma dopo l'8 settembre, il 16 novembre il capo del governo Badoglio nominò per sostituirlo come sottosegretario il gen.Taddeo Orlando (nel febbraio 1944 diverrà ministro). In capo al Raggruppamento fu posto ilgeneraleVincenzo Dapino, a cui succedette il generaleUmberto Utili, sotto il quale venne ingrandito e trasformato nelCorpo Italiano di Liberazione.
Fu la prima grandeunità militare delRegio Esercito a prendere parte alle operazioni della Campagna d'Italia accanto alle forze alleate dopo i fatti seguiti all'proclama Badoglio dell'8 settembre 1943[3]. L'unità includeva elementi della58ª Divisione Fanteria Legnano[4]. Il Primo Raggruppamento Motorizzato aveva una forza di 295 ufficiali e 5.387 uomini di truppa.
Il 3 dicembre il raggruppamento venne aggregato operativamente alla36ª Divisione americanaTexas[5] e venne inizialmente incaricato di partecipare allo sfondamento dellaLinea Bernhardt, nel settore diCaserta. Il primo scontro a cui il nuovo esercito partecipò fu labattaglia di Montelungo, subendo tuttavia gravi perdite e soprattutto un alto numero di dispersi[6]; l'8 dicembre 1943 venne effettuato un primo assalto, andato a vuoto a causa della scarsa coordinazione con gli americani, la mancanza di informazioni precise sull'effettiva consistenza delle difese tedesche e di una adeguata preparazione e copertura d'artiglieria[7], che costò alla sola 12ª compagnia allievi ufficialibersaglieri 32 morti, 40 feriti e 12 dispersi, con 4 ufficiali su 5 morti[8], oltre a varie perdite tra i due battaglioni di fanteria del 67º reggimento impegnati. In seguito alle considerazioni espresse da Dapino[9] al suo comando americano di riferimento, venne migliorata la coordinazione e l'appoggio d'artiglieria, e il Raggruppamento riuscì a conquistare Montelungo il 16 dicembre successivo. Il bilancio complessivo delle perdite tra le due azioni fu di 80 morti, 190 feriti e 160 dispersi ma impressionò gli Alleati che, secondo una frase del generale Utili, avevano impegnato gli italianiin funzione di cavie[8]. In ogni caso, gli Alleati persero buona parte della sfiducia nella volontà politica, se non nelle capacità operative italiane[10], con positivi giudizi sul comportamento[4].
Dopo il servizio con laQuinta armata statunitense e la riorganizzazione, il Primo Raggruppamento Motorizzato venne trasferito alII Corpo d'armata polacco, all'estrema sinistra dellaOttava armata britannica[10].
Lo stesso argomento in dettaglio:Corpo Italiano di Liberazione.Nel marzo del 1944 la formazione (ora forte di 22.000 uomini) assunse il nome diCorpo Italiano di Liberazione (CIL). Il continuo afflusso di volontari rese necessaria la formazione di ulteriori unità[10]. Il CIL era organizzato in due nuove divisioni:
La "Nembo" era composta dall'omonima divisione paracadutisti del Regio Esercito. La "Utili" era formata da quello che inizialmente era ilPrimo Raggruppamento Motorizzato ed altri reparti e prese il nome dal suo comandante, il generaleUmberto Utili[11]. All'inizio del 1944, 5.000 militari italiani combatterono sullaLinea Gustav nei pressi diMontecassino e dando prova di valore, ma subirono pesanti perdite[4].
LadivisioneNembo era basata su
secondo il classico ordinamento di divisione binaria italiana e inizialmente rimase in Sardegna da dove fu trasferita in un secondo tempo[11].
La divisioneUtili, erede del "Primo Motorizzato", era formata da due brigate e servizi di supporto, sull'ordinamento inglese[11]:
Nel giugno 1944 al dicastero della guerra giunse un civile,Alessandro Casati.Dopo labattaglia di Filottrano (luglio 1944), le truppe italiane vennero inviate nelle retrovie per riposarsi e riaddestrarsi. Nel frattempo furono ri-equipaggiate con l'equipaggiamento britannico standard, tra cuiuniformi da combattimento edelmetti di tipoBrodie (in gran parte nuovi).
Lo stesso argomento in dettaglio:Gruppi di Combattimento.Intanto, a iniziare dal settembre 1944, erano state costituite tre divisioni di sicurezza interna, dipendenti dal governo italiano e non dal comando alleato, con compiti di ordine pubblico e sicurezza interna, in particolare in Sicilia.
Tra la fine del 1944 e l'inizio del1945 il CIL era superato come struttura. Fu utilizzato come nucleo di sei grandi unità, denominatiGruppi di Combattimento, autonomi: "Cremona", "Legnano", "Friuli", "Mantova", "Piceno" e "Folgore". Ogni gruppo di combattimento era equiparabile ad una divisione leggera , con 2 soli reggimenti di fanteria (come le divisioni binarie).
Lo schieramento raggiunto per ciascun gruppo fu di 432 ufficiali, 8.578 d'altro rango, 116 cannoni, 170 mortai, 502 mitragliatrici leggere e 1.277 veicoli a motore. Ai gruppi di combattimento furono dati i nomi di vecchie divisioni del Regio Esercito e fu seguito l'esistente sistema di numerazione dei reggimenti[4]. Questi gruppi sono stati aggregati a varie formazioni americane e britanniche schierati contro laLinea Gotica tedesca.
Ai sei Gruppi di combattimento si affiancarono otto divisioni ausiliarie.
I gruppi entrarono sulla linea del fronte nel gennaio 1945, mentre il "Mantova" rimase in riserva all'VIII armata britannica e il "Piceno" fu trasformato in unità di addestramento, fino alla fine della guerra nell'aprile 1945.
Il 18 giugno 1946, alcuni giorni dopo lanascita della Repubblica Italiana, il Regio Esercito cobelligerante divenneEsercito Italiano (EI).
Il seguente è l'ordine di battaglia dell'Esercito Cobelligerante Italiano nell'aprile1945[12]
Il Gruppo di Combattimento "Legnano" fu ingrandito e riassegnato allaQuinta armata statunitense, il 23 aprile 1945
In aggiunta ai gruppi di combattimento l'Esercito cobelligerante includeva anche otto divisioni ausiliarie, concepite per svolgere compiti da retrovia, con un numero di militari oscillante tra i 150.000 ed i 190.000 uomini, largamente impiegate dagli Alleati in varie attività logistiche e di supporto e numericamente pari a circa il 25% degli effettivi delXV Gruppo di Armate Alleato[13]. A seconda della dipendenza da unità statunitensi o britanniche, i reparti venivano denominati BRITI (BRitish Italian Troops) o USITI (United States Italian Troops), non avevano un organico predeterminato dallo Stato Maggiore delRegio esercito, ma la consistenza variava a seconda dei compiti e dei periodi di impiego[13]. Alcuni reparti, nonostante non fosse questo il compito originario, vennero impiegati in operazioni a ridosso della linea di combattimento, e in special modo questo avvenne per l'arma del Genio che arrivò a schierare all'aprile 1945 cinque battaglioni ferrovieri, 83 compagnie del genio e 31 reparti di salmerie[13]. Le unità erano le seguenti:
Nel complesso le Divisioni ausiliarie dell'Esercito Cobelligerante ebbero come perdite operative 744 morti, 2202 feriti, 109 dispersi[13]. Quando le forze Alleate affrontarono il forzamento dellaLinea Gotica, per le operazioni condotte alle dipendenze della 5ª Armata statunitense, al 20º Raggruppamento Salmerie ed al 210º Raggruppamento Genio, entrambi appartenenti alla 210ª Divisione di fanteria ausiliaria, venne concessa laqualifica da combattimento, in pieno accordo tra lo Stato Maggiore italiano e quello dell'armata di dipendenza[13].Al completo delle forze l'Esercito Cobelligerante Italiano era pari a un ottavo della forza combattente e a un quarto dell'intera forza del15º gruppo d'armate alleato[14].
Non direttamente dipendenti dal quartier generale alleato in Italia, l'Esercito Cobelligerante disponeva anche di treDivisioni di Sicurezza Interna, impiegate con compiti di sicurezza e ordine pubblico, su disposizione del governo. Due furono dislocate inSicilia dove furono impiegate anche per affrontare ilseparatismo.
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