Gliebrei statunitensi[1] sono icittadini degli Stati Uniti che professano l'ebraismo o che si consideranoebrei secondo una definizione digruppo etnico o dinazionalità[2]. La comunità ebraica statunitense è rappresentata perlopiù daaschenaziti immigrati dall'Europa centrale e dall'Europa orientale e dai loro discendenti; essi costituiscono all'incirca il 90% dell'intera popolazione ebraica statunitense.[3][4].
Sono presenti anche alcune minoranze significative, tra cui isefarditi e imizrahì, oltre che un numero minore di convertiti (igherim). Tra gli ebrei statunitensi sono stimati in un certo numero anche degliafroamericani o personedi origine africana, escludendo gli ebrei nordafricani, che vengono invece considerati di etnia sefardita o mizrahì. Si calcola vi possano essere dai 20.000[5] ai 200.000[6] afroamericani di religione ebraica negli Stati Uniti. I più noti ebrei afroamericani includonoLisa Bonet,Sammy Davis Jr.,Yaphet Kotto,Yitzchak Jordan e ilrabbinoCapers Funnye.
La comunità manifesta una vasta gamma di tradizioni inerenti lacultura ebraica, che comprendono l'intero spettro dell'osservanza religiosa.
A seconda delle definizioni religiose e dei diversi dati demografici ricavati daicensimenti degli Stati Uniti, gli Stati Uniti ospitano la seconda (dopoIsraele) o addirittura la prima comunità ebraica dell'intero pianeta per grandezza. Nel 2012 gli ebrei statunitensi sono stati stimati tra i 5,5 e gli 8 milioni di persone (per alcune fonti sarebbero tra i 6.829.000 e i 7.160.000[7]), a seconda dell'autoidentificazione o meno nel concetto di "ebreo", venendo a rappresentare dall'1,7% al 2,6% degli abitanti degli abitanti dell'intero Paese[8].
Prendendo i risultati della popolazione allargata, compresi tutti coloro che hanno un'origine ebraica ancestrale piena o parziale, i numeri vanno dagli 8 ai 10 milioni[7]. Ci sono anche 170.000 ebrei statunitensi concittadinanza israeliana[9]. Vivono soprattutto inaree metropolitane; nell'area metropolitana di New York, in quella diMiami, in quella diLos Angeles, nellaDelaware Valley, nell'area metropolitana di Chicago, nellaSan Francisco Bay Area, nell'area metropolitana di Boston e in quella diBaltimora-Washington.
Parlano l'inglese americano, lalingua yiddish e lalingua ebraica moderna. Il 35% è affiliato all'ebraismo riformato, il 18% all'ebraismo conservatore e il 10% all'ebraismo ortodosso; il restante 37% dichiara di non avere alcuna appartenenza religiosa[10].
Lo stesso argomento in dettaglio:Storia degli ebrei negli Stati Uniti d'America.
Gli ebrei sono stati presenti in quelli che attualmente sono gliUSA fin dalla metà delXVII secolo[11][12]; rimasero tuttavia una ristretta minoranza, con poco più di 2-300 arrivi entro il 1700[13]. La maggioranza furonosefarditi di origini spagnole o portoghesi[14]; questo almeno fino al 1720, quando iniziarono a prevalere numericamente gliaschenaziti provenienti dall'Europa centrale e dall'Europa orientale[13].
IlPlantation Act 1740 permise per la prima volta agli ebrei di poter diventare cittadini britannici e di immigrare nelle colonie. Siccome ad alcuni di loro continuò a venire negato ildiritto di voto o di occuparsi nellamagistratura locale, gli ebrei sefarditi non si sono pienamente attivati negli affari comunitari se non a partire daglianni 1790, dopo aver raggiunto l'uguaglianza politica nei 5 Stati in cui si trovarono ad essere più numerosi[15].
Fino al 1830 la cittadina diCharleston (Carolina del Sud) ebbe più ebrei rispetto a qualsiasi altro luogo dell'America del Nord. L'immigrazione ebraica su larga scala ebbe inizio nel corso delXIX secolo quando, dal 1850 in poi, molti aschenaziti giunsero dalle terre dellaConfederazione germanica; migrarono in gran numero a causa delle legislazioni improntate all'antisemitismo e delle restrizioni subite nei loro paesi di nascita[16].
Divennero principalmente mercanti e proprietari di negozi. Esistevano quasi 250.000 ebrei nel 1880, molti dei quali eranotedeschi istruiti e largamente secolarizzati; questo anche se una minoranza di famiglie sefardite continuarono a mantenere una forte influenza.
L'immigrazione ebraica aumentò notevolmente nei primi anni deldecennio 1880, a seguito di persecuzioni e difficoltà economiche sofferte in alcune parti dell'Est europeo. La maggior parte di questi nuovi arrivati aschenaziti parlavano lalingua yiddish e molti provenivano dalle regioni rurali afflitte dallapovertà dell'Impero russo e della cosiddetta "zona di residenza", situata nelle modernePolonia,Lituania,Bielorussia,Ucraina eMoldavia.
Nello stesso periodo un gran numero di aschenaziti giunsero anche dallaGalizia, regione dell'Europa centrale, in quel momento la regione più impoverita dell'interoImpero austro-ungarico e con una forte presenza ebraica, sprofondata principalmente per ragioni economiche.
Molti ebrei migrarono anche dalRegno di Romania. In più di 2 milioni sbarcarono tra la fine del XIX secolo e il 1924, quando l'"Immigration Act of 1924" limitò e restrinse notevolmente gli arrivi. La maggior parte si stabilì nell'area metropolitana di New York, creando le principali concentrazioni del mondo ebraico. Nel 1915 la diffusione dei quotidiani yiddish era di mezzo milione nella sola città diNew York e di 60.000 a livello nazionale; altre migliaia di persone si abbonarono inoltre ai numerosi settimanali e periodici[17].
All'inizio del XX secolo questi ebrei costruirono reti di sostegno costituite da molte piccolesinagoghe e associazioni fraterne (leLandsmannschaft) locali. Gli scrittori ebrei del tempo sollecitarono l'assimilazione e l'integrazione nella più ampiacultura degli Stati Uniti d'America; divennero così rapidamente parte della vita statunitense. Mezzo milione di ebrei - la metà di tutti i maschi tra i 18 e i 50 anni - combatterono nellaseconda guerra mondiale sotto le insegne dell'United States Armed Forces. Nel corso del dopoguerra le famiglie più giovani aderirono alla tendenza della "città diffusa".
Si assimilarono sempre più e registrarono un netto aumento delmatrimonio interreligioso. I sobborghi facilitarono la formazione di nuovi centri in quanto l'iscrizione alla scuola ebraica è più che raddoppiata tra il 1945 e il 1955, mentre l'affiliazione allasinagoga passò dal 30% del 1930 al 60% del 1960; la crescita più veloce avvenne all'interno dell'ebraismo riformato e in particolare nelle congregazioni dell'ebraismo conservatore[18]. Ondate di immigrazione ebraica più recenti provenienti dallaRussia e da altre regioni si sono in gran parte associate alla comunità.
Gli statunitensi di origine ebraica sono riusciti ad ottenere un netto successo in molti campi e aspetti della vita sociale nel corso del tempo[19][20]. La comunità ebraica in America è passata da una minoranza di classe, con la maggioranza degli studi condotti che hanno segnato in un 80% il numero dei lavoratori manuali precedentemente allaprima guerra mondiale - con la maggioranza dei campi occupazionali a loro vietati[21] - fino a giungere all'etnia statunitense con il più consistente status in termini di reddito medio nazionale negli ultimi 40 anni; con concentrazioni estremamente elevate nel campo accademico e in altri settori. Attualmente posseggono il redditopro capite più elevato di qualsiasi altro gruppo, all'incirca il doppio del reddito medio dei non ebrei[22][23][24].
Lo stesso argomento in dettaglio:Chi è ebreo?.Gli studiosi discutono se l'esperienza storica favorevole agliebrei negliStati Uniti d'America sia stata un'esperienza talmente unica da convalidare l'eccezionalismo americano[25].
Korelitz (1996) mostra come gli ebrei statunitensi durante il tardo XIX e all'inizio del XX secolo abbandonarono una definizione razziale dell'ebraismo a favore di una che ne abbracciasse invece l'etnia. La chiave per comprendere questa transizione da un'autodifesa razziale a quella più eminentemente culturale o etnica si trova nelMenorah Journal edito tra il 1915 e il 1925. I contributori promossero una visione di "cultura ebraica" piuttosto che un aspetto razziale, religioso o di altro tipo; l'ebraismo come un mezzo per definire gli "ebrei" in un mondo che minacciò di sopraffare e assorbire la loro unicità. La rivista rappresentò gli ideali promossi dal filosofo Horace Meyer Kallen e altri in direzione di un rilancio dell'identità culturale e di una lotta contro l'idea della "razza" quale giustificazione per incatenare i popoli[26].
Siporin (1990) utilizza ilfolclore familiare degli ebrei etnici nella loro collettività di "storia degli ebrei" e la sua trasformazione in forma d'arte storica. Questo ci dice come gli ebrei siano stati capaci di sopravvivere allo sradicacamento e alle trasformazioni più radicali. Molte narrazioni d'immigrazione descrivono il tema della natura arbitraria deldestino e dell'inserimento faticoso in una nuovacultura. Al contrario le narrazioni etniche familiari tendono a mostrare un maggior senso di controllo nei confronti della propria vita e, a volte, perfino il pericolo di perdere totalmente la "peculiarità ebraica". Alcune di esse mostrano come un individuo abbia negoziato con successo il conflitto tra le disparate identità etniche e l'americanizzazione[27].
Dopo il 1960 le memorie dellaShoah, insieme allaguerra dei sei giorni nel 1967, hanno avuto grandi ripercussioni sul modello identitario etnico ebraico. Alcuni hanno sostenuto che l'Olocausto ha fornito agli ebrei una logica per la loro distinzione etnica in un momento in cui anche altre minoranze stavano affermando le proprie[28][29][30].
| Anno elettorale | Candidato del Partito Democratico | % di voto ebraico | Risultato |
|---|---|---|---|
| 1916 | Woodrow Wilson | 55 | Vincitore/trice |
| 1920 | James M. Cox | 19 |  |
| 1924 | John W. Davis | 51 | |
| 1928 | Al Smith | 72 | |
| 1932 | Franklin Delano Roosevelt | 82 | Vincitore/trice |
| 1936 | Franklin D. Roosevelt | 85 | Vincitore/trice |
| 1940 | Franklin D. Roosevelt | 90 | Vincitore/trice |
| 1944 | Franklin D. Roosevelt | 90 | Vincitore/trice |
| 1948 | Harry Truman | 75 | Vincitore/trice |
| 1952 | Adlai Stevenson II | 64 | |
| 1956 | Adlai Stevenson II | 60 | |
| 1960 | John Fitzgerald Kennedy | 82 | Vincitore/trice |
| 1964 | Lyndon Johnson | 90 | Vincitore/trice |
| 1968 | Hubert Humphrey | 81 | |
| 1972 | George McGovern | 65 | |
| 1976 | Jimmy Carter | 71 | Vincitore/trice |
| 1980 | Jimmy Carter | 45 | |
| 1984 | Walter Mondale | 67 | |
| 1988 | Michael Dukakis | 64 | |
| 1992 | Bill Clinton | 80 | Vincitore/trice |
| 1996 | Bill Clinton | 78 | Vincitore/trice |
| 2000 | Al Gore | 79 | |
| 2004 | John Kerry | 76 | |
| 2008 | Barack Obama | 78 | Vincitore/trice |
| 2012 | Barack Obama | 68 | Vincitore/trice |
| 2016 | Hillary Clinton | 71[32] | |
| 2020 | Joe Biden | 76 | Vincitore/trice |
ANew York, dove la comunità ebraica di origini tedesche era oramai ben consolidata, «gli ebrei che migrarono in gran numero dall'Europa orientale si trovarono improvvisamente al centro delle tensioni interrazziali» con i nuovi vicinicattoliciirlandesi americani etedeschi americani, in particolare con i primi i quali controllavano la politica delPartito Democratico cittadino al tempo dellaTammany Hall[33].
Gli ebrei realizzarono il proprio successo commerciale inizialmente nel campo dell'abbigliamento, mentre quello sociale si stabilì all'interno delsindacato. Nel corso degli anni trenta divennero un importante fattore politico a New York, con un sostegno molto forte dato ai programmi più liberali delNew Deal. Continuarono ad essere un elemento decisivo della coalizione di neoliberale, offrendo un appoggio speciale almovimento per i diritti civili degli afroamericani. Tuttavia, verso la metà deglianni sessanta, il movimento "Potere nero" causò una crescente separazione tra gliafroamericani e gli ebrei, sebbene entrambi i gruppi rimanessero solidamente schierati nel campo democratico[34].
Mentre i primi immigrati ebrei provenienti dall'Impero tedesco tendessero ad essere politicamente conservatori, l'ondata degliaschenaziti a partire dagli inizi del 1880 si rivelò generalmente più liberale o vicina allasinistra politica, fino a che non venne a costituire la maggioranza politica[35].
Molti di loro giunsero in America con un'esperienza all'interno dei movimenti delsocialismo, dell'anarchismo e delcomunismo, nonché dall'Unione Generale dei Lavoratori Ebrei (Bund). Un buon numero crebbe fino a raggiungere posizioni di leadership nell'"American labor movement" del XX secolo e contribuirono a fondare sindacati che hanno svolto un ruolo importante nella politica di sinistra e, dopo il 1936, nell'intera politica del partito democratico[35].
Sebbene gli ebrei statunitensi abbiano generalmente appoggiato ilPartito Repubblicano nella seconda metà del XIX secolo, la maggioranza votò democratico almeno a partire dal 1916, quando diedero il 55% delle preferenze aWoodrow Wilson[31].
Con l'elezione diFranklin Delano Roosevelt gli ebrei statunitensi votarono sempre più compattamente democratico; gli concessero ben il 90% delle preferenze alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1940 e alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1944, il che rappresenta la più alta percentuale di sostegno, uguagliato solo un'altra volta. Alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1948 il supporto ebraico nei confronti diHarry Truman scese al 75%, con un 15% a favore del progressistaHenry A. Wallace[31].
A seguito di operazioni digruppo di pressione e sperando di competere meglio per il voto ebraico entrambe le piattaforme partitiche principali inclusero un programma favorevole alsionismo almeno fin dal 1944[36][37] e rilanciarono la proposta di creazione di uno stato ebraico; ciò ebbe tuttavia un ben minimo effetto, con il 90% che continuò a scegliere i democratici. In tutte le competizioni, a parte leelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1980, nessun candidato presidenziale democratico ottenne mai meno del 67% del voto ebraico. Nel 1980Jimmy Carter ne raccolse solo il 45%.
Alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1952 e alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1956 votarono più del 60% per il democraticoAdlai Stevenson II, mentreDwight Eisenhower non ne catturò più del 40%; il miglior risultato ottenuto dai repubblicani dal 1920, quandoWarren Gamaliel Harding raggiunse il 43%[31].
Alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1960 l'83% votò perJohn Fitzgerald Kennedy, mentre alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1964 il 90% scelse perLyndon B. Johnson.Hubert Humphrey raccolse l'81% del voto ebraico alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1968, il quale però perse il duello controRichard Nixon[31].
Alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1972 gli elettori ebraici scelseroGeorge McGovern al 65%, mentre Nixon vide più che raddoppiato il sostegno ebraico repubblicano al 35%. Alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1976 gli elettori ebrei appoggiaronoJimmy Carter con il 71%, rispetto al 27% dei voti dati aGerald Ford; ma alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1980 gli elettori ebrei abbandonarono i democratici, con solo il 45% di sostegno, quando inveceRonald Reagan ne ottenne il 39% e il 14% andò all'indipendente (ex repubblicano)John B. Anderson[31][38]. Molti ebrei statunitensi non furono d'accordo con le politiche relative alMedio Oriente dell'amministrazione Carter.
Alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1984 i repubblicani mantennero il 31% del voto ebraico, mentre il 67% andò a favore diWalter Mondale. Leelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1988 videro il 64% del voto ebraico andare aMichael Dukakis, mentreGeorge H. W. Bush ebbe un rispettabile 35%; ma alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1992 il sostegno ebraico per i repubblicani scese all'11%, con l'80% di preferenze perBill Clinton e il 9% per l'indipendenteRoss Perot. Alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1996 Clinton mantenne un alto 78%, con il 16% che invece sostenneBob Dole e il 3% Perot[31][38].
Alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 2000Joe Lieberman è stato il primo ebreo statunitense a concorrere per una carica nazionale quando è stato scelto come candidato vicepresidente democratico a fianco diAl Gore. Sia alle elezioni del 2000 che alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 2004 è proseguito il sostegno ebraico per i democratici, prima per Gore e poi perJohn Kerry, un cattolico di origini ebraiche, che rimangono nella fascia alta con una media del 70%; però il 2004 ha registrato un aumento del sostegno perGeorge W. Bush il quale ha realizzato una crescita di voto ebraico passando dal 19% al 24%[38][39].
Alleelezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 2008 il 78% degli ebrei ha votato perBarack Obama, che è diventato il primoafroamericano ad essere elettopresidente degli Stati Uniti d'America[40]; questo risultato si pone a fronte del 34% dei protestanti bianchi, del 47% dei cattolici bianchi, del 67% di coloro che si identificano con un'altra religione e del 71% che non appartengono ad alcuna religione[41].
Nel febbraio del 2016 il democratico delNew HampshireBernie Sanders è diventato il primo candidato ebreo a vincere le primarie presidenziali di uno degliStati federati degli Stati Uniti d'America e quindi a concorrere controHillary Clinton per leelezioni primarie del Partito Democratico del 2016[42].
Dal momento che gli ebrei statunitensi hanno sempre più progredito economicamente nel tempo alcuni commentatori si sono chiesti perché rimangano così fermamente democratici e non abbiano invece spostato le proprie preferenze politiche verso ilcentro o ladestra come invece hanno fatto altri gruppi come gli ispanici e gli stessiarabi americani[43].
Per le competizioni congressuali e senatoriali nel 1968 gli ebrei statunitensi hanno votato tra il 70 e l'80% per i democratici[44]; questo sostegno è aumentato fino all'87% alle elezioni del 2006[45].
Il primo ebreo statunitense ad essere stato eletto alSenato fuDavid Levy Yulee dellaFlorida, che servì dal 1845 al 1851 e ancora dal 1855 al 1861.
Nel114º Congresso degli Stati Uniti d'America ci sono 10 ebrei (con 2 donne) al Senato[46], 9 dei quali sono Democratici (Michael Bennet,Richard Blumenthal,Barbara Boxer,Ben Cardin,Dianne Feinstein,Al Franken,Carl Levin,Chuck Schumer,Ron Wyden) più Bernie Sanders, che è stato democratico durante la campagna presidenziale, ma è tornato come indipendente[47].
Sempre nel 114º Congresso ci sono 19 membri dellaCamera dei rappresentanti ebrei [44]; erano 27 ebrei all'inizio del112º Congresso degli Stati Uniti d'America[48], 26 democratici e uno (Eric Cantor) repubblicano. Mentre molti di questi rappresentavano le città costiere e le periferie con popolazioni ebraiche significative, altri invece provenivano da zone interne (per esempioGabrielle Giffords daTucson,John Yarmuth daLouisville,Jared Polis daBoulder (Colorado) eSteve Cohen daMemphis).
Il numero totale di ebrei che servono nella Camera dei rappresentanti è diminuito a partire dal massimo di 31 al111º Congresso degli Stati Uniti d'America[49].John Adler delNew Jersey,Steve Kagan delWisconsin,Alan Grayson eRon Klein dellaFlorida non sono stati rieletti;Rahm Emanuel si è dimesso per diventare il capo del personale del presidente;Paul Hodes delNew Hampshire non si è ricandidato.David Cicilline delRhode Island era l'unico nuovo eletto ebreo statunitense eletto al 112º Congresso; era stato il sindaco diProvidence. Il numero è diminuito quandoJane Harman,Anthony Weiner eGabrielle Giffords si sono ritirati dall'incarico durante il 112º Congresso.
A partire dal gennaio del 2014 vi sono 5 uomini apertamentegay che servono nel Congresso e 2 di loro sono ebrei:Jared Polis delColorado e David Cicilline. Il primo deputato ebreo statunitense a farecoming out è statoBarney Frank.
Nel novembre del 2008 Cantor è diventato uno dei 4 vicepresidenti della Camera, il primo repubblicano ebreo ad essere scelto per tale posizione[50]; nel 2011 è diventato il primo leader di maggioranza con un'appartenenza ebraica. Ha mantenuto l'incarico fino al 2014, quando si è dimesso poco dopo la sua sconfitta alle primarie repubblicane per il suo Stato.
I membri della comunità ebraica statunitense hanno incluso anche degli eminentiattivisti dei vari movimenti sorti per favorire idiritti civili; alla metà del XX secolo erano tra i partecipanti più impegnati nelmovimento per i diritti civili degli afroamericani e nei gruppi riconducibili allastoria del femminismo. Alcuni di loro sono stati anche figure di spicco nella lotta per idiritti LGBT negli Stati Uniti d'America.
Joachim Prinz, presidente dell'"American Jewish Congress", quando ha parlato dal podio alLincoln Memorial durante la famosamarcia su Washington per il lavoro e la libertà il 28 agosto 1963 ha dichiarato: "come Ebrei portiamo a questa grande manifestazione in cui migliaia di noi partecipano con orgoglio una duplice esperienza - una derivante dallo spirito e un'altra dalla nostrastoria degli ebrei... Dall'alto della nostra esperienza lunga 3.500 anni noi diciamo: la nostra storia ha avuto inizio con laschiavitù e l'anelito allalibertà. Durante ilMedioevo il mio popolo ha vissuto per 1.000 anni rinchiuso neighetti europei... È per queste ragioni che non è solo una mera simpatia e compassione nei riguardi del popoloafroamericano ciò che ci motiva: è, soprattutto e al di là di tutte queste simpatie e emozioni, un senso di completa identificazione e solidarietà la quale nasce dalla nostra dolorosa esperienza"[51][52].
Durante il periodo dellaseconda guerra mondiale e in quello immediatamente precedente la comunità ebraica statunitense rimase profondamente divisa e non fu in grado di formare un fronte comune. La maggioranza degli immigrati provenienti dall'Europa orientale favorì più o meno apertamente ilsionismo, intendendo il ritorno alla patria storica come l'unica soluzione possibile e uspicabile; ciò ha avuto l'effetto di distogliere l'attenzione dalla persecuzione che si stava perpetrando nellaGermania nazista.
Gli ebrei di origini tedesche furono allarmati dalnazionalsocialismo, ma allo stesso tempo erano sdegnosi nei confronti dei sionisti più accesi. I sostenitori di unoStato e di un esercito specificatamente ebraico si attivarono pubblicamente, ma molti leader ebbero timore di un rigurgito interno dell'antisemitismo negli Stati Uniti d'America e pertanto consigliarono a tutti di mantenere un basso profilo. Uno sviluppo importante rappresentò l'improvvisa conversione della maggior parte dei dirigenti ebrei a favore diIsraele al termine del conflitto[53].
Quanto era appena accaduto nelcontinente europeo, il tentativo digenocidio conosciuto sotto il nome diShoah, venne ampiamente ignorato daimezzi di comunicazione di massa statunitensi; i giornalisti e i redattori dell'epoca in larga misura non riuscirono semplicemente a credere alle storie di atrocità che cominciarono - sempre più accavallate le une alle altre - ad uscir fuori[54].
L'evento dell'"Olocausto" ebbe un impatto assai profondo sulla comunità, soprattutto dopo il 1960, in quanto gli ebrei cercarono di comprendere e spiegarsi tutto quel che era accaduto, ma soprattutto di affrontarlo e ricordarlo quando si volsero in direzione del futuro.Abraham Joshua Heschel ha riassunto bene questo dilemma quando ha tentato di comprendereAuschwitz: "per cercare di rispondere è necessario commettere una supremablasfemia. Israele ci consente di sopportare l'agonia di Auschwitz senza una disperazione radicale, di percepire un raggio dello splendore divino anche nel mezzo delle giungle della storia"[55].
Il sionismo iniziò a diventare un movimento sempre meglio organizzato negliStati Uniti d'America grazie al coinvolgimento di leader comeLouis Brandeis e soprattutto a seguito della promessa britannica di concedere unaPatria al popolo ebraico dichiarata solennemente con ladichiarazione Balfour del 1917[56]. Gli ebrei statunitensi organizzarono una vasta operazione diboicottaggio della merce tedesca nel corso deglianni 1930 per protestare contro l'antisemitismo e leLeggi di Norimberga.
Le politiche nazionali in direzione dellasinistra politica attuate daFranklin Delano Roosevelt ricevettero un forte sostegno ebraico, così come anche la sua politica estera anti-nazista e la promozione dell'Organizzazione delle Nazioni Unite. L'appoggio all'ideologia sionista in questo periodo, pur crescendo in influenza, rimase un'opinione distinta di minoranza almeno fino al 1944-45, quando le prive notizie e relazioni concernenti l'assassinio sistematico degli ebrei europei nei territori occupati dai nazisti divennero di dominio pubblico con la liberazione deicampi di sterminio.
La creazione d'Israele nel 1948 pose la regione delMedio Oriente al centro dell'attenzione internazionale; il suo riconoscimento da parte del governo statunitense (nonostante le obiezioni rivoltegli da parte degli isolazionisti) fu un'indicazione chiara sia del sostegno intrinseco che dell'influsso che si proponeva di svolgere. La vicinanza inizialmente si basò su un'affinità naturale e religiosa nei confronti del nuovo Stato; ma fu anche a causa dei successivi scontri bellici i quali rimasero in larga parte irrisolti.
Un ampio e vivo dibattito si sviluppò a partire dalconflitto arabo-israeliano, soprattutto a seguito dellaguerra dei sei giorni; la comunità si divise in merito all'approvazione o meno della risposta israeliana: la gran maggioranza finì con l'accettare il confronto come necessario. La tensione esistette innanzitutto ta gli ebrei di sinistra, che videro Israele come troppo anti-sovietico e anti-palestinese[57]. Altri attriti furono suscitati dall'elezione diMenachem Begin nel 1977 e dalla crescita delsionismo revisionista, dallaguerra del Libano del 1982 e dalla continua occupazione dellaCisgiordania e dellaStriscia di Gaza[58].
Il dissenso sull'accettazione degliaccordi di Oslo da parte d'Israele nel 1993 produsse un'ulteriore divisione tra gli ebrei statunitensi[59], il che rispecchiava la spaccatura del tutto simile tra gli stessi israeliani e che si verificò parallelamente anche all'interno della "lobby israeliana negli Stati Uniti" e delsionismo cristiano, giungendo infine anche alla considerazione di una presunta "cecità" filo-israeliana da parte del governo federale[59].
Abbandonando qualsiasi pretesa di unità entrambi i segmenti cominciarono a sviluppare organismi di avvocatura e di "lobbyng" separate. I sostenitori liberali degli accordi lavorarono attraverso l'"Americans for Peace Now", "Israel Policy Forum" e altri gruppi favorevoli alPartito Laburista Israeliano; cercarono di assicurare alCongresso degli Stati Uniti d'America che l'ebraismo statunitense supportava pienamente l'accordo e difese gli sforzi dell'amministrazione diBill Clinton nei suoi tentativi di aiutare la neonataAutorità Nazionale Palestinese, comprese le promesse di finanziamenti.
Un'alleanza di gruppi conservatori in opposizione agli accordi si raggruppò attorno alla "Zionist Organization of America", l'"Americans For a Safe Israel" e lo "Jewish Institute for National Security of America" i quali cercarono di controbilanciare il potere degli ebrei liberali
La popolazione ebraica degliStati Uniti d'America è la più grande del mondo, o inferiore solo a quella diIsraele, a seconda delle fonti e dei metodi utilizzati per misurarla.
Le cifre precise della popolazione variano a seconda che gli ebrei siano considerati sulla base di considerazioni provenienti dall'Halakhah o su fattori di identificazione secolari, dilegge del ritorno e ancestrali. C'erano circa 4 milioni di aderenti all'ebraismo a partire dal 2001, circa l'1,4% dell'intera popolazione statunitense. Secondo l'Agenzia ebraica per l'anno 2017 Israele ospita 6,4 milioni di ebrei (il 49,1% della popolazione ebraica mondiale), mentre gli Stati Uniti ne contengono 5,3 milioni (il 40,2%)[60].
Nel 2012 i demografi hanno stimato che la popolazione ebraica statunitense (inclusi sia i religiosi che i non religiosi) sia di 5.425.000 (l'1,73%), citando errori metodologici nelle precedenti stime superiori[61]. Altre fonti dicono invece che il numero è di circa 6,5 milioni.
L'"American Jewish Yearbook population survey" ha calcolato il numero di ebrei statunitensi a 6,4 milioni, pari al 2,1% della popolazione totale. Questa cifra è significativamente superiore alla precedente stima dell'indagine su larga scala condotta sulle stime di popolazione ebraica nel biennio 2000-2001 le quali ponevano in 5,2 milioni il numero di ebrei. Uno studio del 2007 pubblicato dallaBrandeis University presenta elementi di prova che suggeriscono che entrambe queste cifre possono essere sottostimazioni, con un potenziale di 7-7,4 milioni di americani di origine ebraica[62]. Questi valori più alti sono stati comunque raggiunti includendo tutti i membri della famiglia non ebrei e i componenti dei nuclei familiari anziché sull'analisi individuale[61].
La popolazione di statunitensi di origine ebraica è demograficamente caratterizzata da un invecchiamento generalizzato e da basse percentuali di fertilità, significativamente inferiori a quella sostitutiva[61].
Gliaschenaziti, che sono ormai la grande maggioranza degli ebrei statunitensi, si stabilirono per la prima volta aNew York e dintorni; negli ultimi decenni molti si sono trasferiti aMiami,Los Angeles e in altre grandiaree metropolitane degliStati Uniti meridionali e degliStati Uniti d'America occidentali. L'area metropolitana di New York, l'area metropolitana di Miami e l'area metropolitana di Los Angeles contengono assieme quasi 1/4 di tutti gli ebrei del mondo[63].
La "National Jewish Population Survey" del 1990 ha chiesto a 4,5 milioni di ebrei adulti di identificarsi secondo la propria denominazione. Il totale nazionale ha mostrato che il 38% era affiliato all'ebraismo riformato, il 35% all'ebraismo conservatore, il 6% all'ebraismo ortodosso, l'1% all'ebraismo ricostruzionista, il 10% si legava ad un'altra tradizione e il 10% diceva di essere "solo ebreo"[64].
Nel 2013Pew Research Center ha scoperto che il 35% degli ebrei statunitensi era riformato, il 18% conservatore, il 10% ortodosso, il 6% apparteneva ad altre sette ed infine il 30% non si identificava con alcuna denominazione[65].
Secondo uno studio pubblicato dalla demografa Ira Sheskin e dal sociologo Arnold Dashefsky la distribuzione della popolazione ebraica negliStati federati degli Stati Uniti d'America per il 2015 è la seguente[66]:
| Stato/territorio | Numeri assoluti (2015)[66] | Percentuale di popolazione auto-identificatasi come "ebrea". |
|---|---|---|
 Alabama | 8.800 | 0,18% |
 Alaska | 6.175 | 0,84% |
 Arizona | 106.300 | 1,58% |
 Arkansas | 1.725 | 0,06% |
 California | 1.232.690 | 3,18% |
 Carolina del Nord | 35.435 | 0,36% |
 Carolina del Sud | 13.820 | 0,29% |
 Colorado | 103.020 | 1,92% |
 Connecticut | 117.850 | 3,28% |
 Dakota del Nord | 400 | 0,05% |
 Dakota del Sud | 250 | 0,03% |
 Delaware | 15.100 | 1,61% |
 Florida | 651.510 | 3,28% |
.svg) Georgia | 128.420 | 1,27% |
 Hawaii | 7,280 | 0,51% |
 Idaho | 2.225 | 0,14% |
 Illinois | 297.435 | 2,31% |
 Indiana | 17.220 | 0,26% |
 Iowa | 6.170 | 0,20% |
 Kansas | 17.425 | 0,60% |
 Kentucky | 11.300 | 0,26% |
 Louisiana | 10.675 | 0,23% |
 Maine | 13.890 | 1,04% |
 Maryland | 238.200 | 3,99% |
 Massachusetts | 274.680 | 4,07% |
 Michigan | 83.155 | 0,84% |
 Minnesota | 45.750 | 0,84% |
.svg) Mississippi | 1.575 | 0,05% |
 Missouri | 64.275 | 1,06% |
 Montana | 1.350 | 0,13% |
 Nebraska | 6.150 | 0,33% |
 Nevada | 76.300 | 2,69% |
 New Hampshire | 10.120 | 0,76% |
 New Jersey | 523.950 | 5,86% |
 New York | 1.759.570 | 8,91% |
 Nuovo Messico | 12.725 | 0,61% |
 Ohio | 147.715 | 1,27% |
 Oklahoma | 4.625 | 0,12% |
 Oregon | 40.650 | 1,02% |
 Pennsylvania | 293.240 | 2,29% |
 Rhode Island | 18.750 | 1,78% |
 Tennessee | 19.600 | 0,30% |
 Texas | 158.505 | 0,59% |
 Utah | 5.650 | 0,19% |
 Vermont | 5.985 | 0,96% |
 Virginia | 95.695 | 1,15% |
 Virginia Occidentale | 2.310 | 0,12% |
 Washington | 72.085 | 1,02% |
 Distretto di Columbia | 28.000 | 4,25% |
 Wisconsin | 33.055 | 0,57% |
 Wyoming | 1.150 | 0,20% |
 Stati Uniti | 6.829.930 | 2,14% |
| Classifica | Area | Numeri assoluti | ||
|---|---|---|---|---|
| (Congresso ebraico mondiale)[63] | (ARDA)[67] | (WJC) | (ASARB) | |
| 1 | 1 | Area metropolitana di New York | 1.750.000 | 2.028.200 |
| 2 | 3 | Area metropolitana di Miami | 535.000 | 337.000 |
| 3 | 2 | Greater Los Angeles Area | 490.000 | 662.450 |
| 4 | 4 | Delaware Valley | 254.000 | 285.950 |
| 5 | 6 | Area metropolitana di Chicago | 248.000 | 265.400 |
| 6 | 8 | San Francisco Bay Area | 210.000 | 218.700 |
| 7 | 7 | Greater Boston | 208,000 | 261,100 |
| 8 | 5 | Area metropolitana di Baltimora–Washington | 165.000 | 276.445 |
| Classifica | Stato | Percentuale |
|---|---|---|
| 1 | New York | 8,91 |
| 2 | New Jersey | 5,86 |
| 3 | Washington | 4,25 |
| 4 | Massachusetts | 4,07 |
| 5 | Maryland | 3,99 |
| 6 | Florida | 3,28 |
| 7 | Connecticut | 3,28 |
| 8 | California | 3,18 |
| 9 | Nevada | 2,69 |
| 10 | Illinois | 2,31 |
| 11 | Pennsylvania | 2,29 |
In accordo con ilGlenmary Research Center, nel 2000 la distribuzione sul territorio della comunità ebraica, basata sulla percentuale della popolazione totale, era la seguente:
| Origini | 2000 | 2000 (% sulla popolazione U.S.A) |
|---|---|---|
| Aschenaziti | 5–6 million[69] | |
| Sefarditi | 200–300.000 | |
| Mizrahì | 250.000 | |
| Italoamericani | 200.000 | |
| Ebrei Bukhara | 50–60.000 | |
| Ebrei della montagna | 10-40.000 | |
| Storia degli ebrei in Turchia | 8.000 | |
| Romanioti | 6.500 | |
| Falascia | 1.000[70] | |
| TOTALE | 5.425.000–8.300.000[71] | (1.7–2.6%) |
Lo stesso argomento in dettaglio:Religioni negli Stati Uniti d'America.
Questa sezionesull'argomento antropologia è ancora vuota.Aiutaci a scriverla!Questa sezionesull'argomento antropologia è ancora vuota.Aiutaci a scriverla!Fin dagli inizi del Novecento sono numerosi i film che ritraggono la vita degli ebrei statunitensi.[72] Se nei primi cortometraggi a carattere comico prevale un'immagine stereotipata e caricaturale, il cinema scopre ben presto il potenziale offerto dalla vita reale e dalla vibrante cultura ebraica. All'inizio ad attrarre l'attenzione è l'esperienza degli immigranti poveri giunti a migliaia a popolare i quartieri ebraici di New York ed i problemi legati alla loro integrazione, soprattutto il contrasto tra tradizione e modernità, tra genitori e figli e i matrimoni misti. Il cinema documenta quindi il processo di uscita dai ghetti, l'impatto dell'antisemitismo e dell'Olocausto, la lotta per i diritti civili, fino a celebrare l'enorme apporto dato dalla cultura ebraica a tutti gli aspetti della società americana, dalle arti alla scienza, alla letteratura, alla vita politica.
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