Duello a El Diablo (Duel at Diablo) è un film western del1966, diretto daRalph Nelson.
Durante il tragitto a cavallo in direzione di Forte Creel, loscout Jess Remsberg salva una donna dall'attacco di una coppia di guerrieriApache e così decide di proseguire il viaggio insieme a lei. Giunto a destinazione, scopre che la donna, originaria del luogo, si chiama Ellen Grange e stava fuggendo non dagli indiani bensì dal marito Willard, di professione commerciante, che l'aveva ripudiata. Alcuni anni prima infatti era stata rapita proprio dainativi, riuscendo successivamente a liberarsi e a tornare dal marito, che però l'aveva respinta perché ormai "contaminata" dal contatto con i selvaggi, secondo l'ottica morale dell'intera comunità del forte.
Jess è in cerca di chiarimenti sulle circostanze riguardanti la morte di sua moglie, di origineComanche, e allo scopo si incontra coltenente Scotty McAllister, sua vecchia conoscenza, il quale gli mostra unoscalpo indiano, vendutogli da Clay Dean, lo sceriffo di Forte Concho, che Jess riconosce come quello della sua sposa.
Subito dopo Jess ha un alterco con Toller, un commerciante e domatore di cavalliafroamericano, deciso ad acquistare il feticcio, ma interviene McAllister che colpisce Jess, che perde i sensi, e chiarisce poi la situazione con Toller. In seguito il tenente propone a Jess di fare da guida alla spedizione, costituita in prevalenza da giovani ed inesperte reclute, agli ordini dello stesso ufficiale e diretta a Forte Concho per consegnare una fornitura di armi al comando locale; il presidio è infatti sotto la minaccia di una ribellione di guerrieri Apache fuggiti dalla loro riserva e capeggiati dall'anziano Chata. Jess accetta, così potrà incontrare lo sceriffo locale per fargli rivelare, con ogni mezzo necessario, come si sia procurato lo scalpo di sua moglie.
McAllister riesce a convincere pure Toller, che deve consegnare cavalli domati all'esercito, a prendere parte all'operazione perché è un sergente di cavalleria ormai congedato ed esperto, reduce dalleGuerre Indiane, quindi anch'egli estremamente abile nell'affrontare i probabili attacchi dei ribelli. Suo malgrado, il tenente deve accettare pure la compagnia di Willard Grange, che intende effettuare una consegna ad un suo cliente sotto scorta militare: ad ordinare all'ufficiale di proteggere il commerciante è lo stesso comandante di Fort Creel, ilColonnello Foster.
L'indomani, mentre il convoglio è in partenza, Jess apprende da un indifferente Willard che Ellen è nuovamente fuggita dal forte.Il viaggio risulterà pieno di insidie e pericoli di ogni sorta, ma anche di sconcertanti rivelazioni che finiranno per unire le vite di Jess ed Ellen.
Per promuovere il film, nel maggio1966 la produzione ospitò a sue spese aSalt Lake City per tre giorni gli addetti stampa di centinaia di testate giornalistiche; ciononostante la pellicola non ebbe il successo previsto[1]. Il giorno 12 avvenne anche la prima proiezione assoluta. La prima ufficiale del film avvenne poi a New York il 15 giugno.
Il film arrivò nelle sale cinematografiche italiane nell'ottobre del 1966.
Il film è stato girato principalmente nello stato delloUtah[2] e principalmente nelJohnson Canyon diKanab[2], nelKanab Movie Fort[2] e nelKanab Movie Ranch[2]. Altre scene sono state realizzate inArizona, aColorado City,Fredonia (Pipe Spring National Monument) e laMonument Valley.
Le riprese si sono svolte tra l'8 settembre e il dicembre del 1965.
Il titolo provvisorio del film era "29 at Duell".
Fu il primo western per Poitier, il secondo per Garner (il primo fu "Maverick", 1957).
Bill Travers si ruppe una gamba durante le riprese.
Nel 1964 venne annunciato un film intitolato "The Seventh File" diretto da Ralph Nelson ed interpretato fra gli altri da Sidney Poitier, ma non venne mai realizzato.
Nell'introduzione al suoDizionario del Western all'Italiana,Marco Giusti lo definisce tra iwesternstatunitensi più innovativi della sua epoca[1].
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