John Henry Holliday, dettoDoc (Griffin,14 agosto1851 –Glenwood Springs,8 novembre1887), è stato unpistolerostatunitense, protagonista delSelvaggio West.
Nel 1877 un fuorilegge delKansas, "Dirty"Dave Rudabaugh, compì una rapina ad un treno dellaAtchison, Topeka and Santa Fe Railway nei pressi diDodge City assieme alla sua banda, conosciuta come "Il Trio". A mettersi sulle sue tracce fu l'ex vice sceriffo di Dodge City,Wyatt Earp, che ricevette una carica provvisoria per inseguire Rudabaugh e la sua banda.Wyatt inseguì il "Trio" fino a quando arrivò aFort Griffin, inTexas. Fu lì che Wyatt incontrò Doc Holliday (il cuisoprannome deriva dal fatto che egli era undentista, sebbene abbia esercitato la professione solo saltuariamente). Doc disse a Wyatt di aver conosciuto Rudabaugh, e gli riferì che egli era tornato in Kansas con la sua banda. La leggenda vuole che Rudabaugh insegnasse a Doc Holliday a sparare, mentre lui in cambio gli insegnò a giocare a carte.[1] Dopo averlo saputo,Wyatt decise di non tornare in Kansas, ma di rimanere aFort Griffin dove divenne stretto amico di Holliday. Quando poi nel 1878 lo sceriffoEd Masterson venne ucciso da Jack Wagner e Alfred Walker aDodge City[2], il giudice Alonzo Webster inviò un telegramma a Wyatt perché tornasse in Kansas, dove lo seguì anche Doc Holliday.
Doc Holliday rimase a Dodge City fino al 1879, dove fece la conoscenza di altre importanti personalità delFar West comeBat Masterson,Charlie Basset eLuke Short, e dove continuò la sua amicizia conWyatt. Durante l'agosto del 1879, Doc salverà addirittura la vita di Wyatt: dei cowboys ubriachi guidati da Ed Morrison avevano, infatti, fatto irruzione nel "Long Branch" Saloon sfasciando tavoli e vetrine. Wyatt, tornatovice sceriffo di Charlie Basset, decise di intervenire nonostante fosse disarmato, e rischiò così di essere ucciso da uno degli uomini di Morrison. Doc Holliday, tuttavia, puntando la sua pistola alla testa di Ed Morrison, riuscì a impedire cheWyatt venisse ucciso e fece sì che Morrison e gli altri cowboys venissero arrestati.[3] Doc Holliday ebbe anche una lite con ilbarista Charles White: i due infatti si scontrarono pesantemente, e Doc mise mano alla pistola. White tentò di reagire, estraendo l'arma che aveva sotto il bancone e sparando diversi colpi contro Holliday, venendo tuttavia colpito di striscio alla tempia da uno dei proiettili di Doc. Nello stesso anno Wyatt ricevette un telegramma dal fratelloVirgil, che lo invitava a trasferirsi aTombstone, inArizona. Doc seguì Wyatt nel suo viaggio fino all'arrivo aLas Vegas, nelNevada.
A Las Vegas Doc incontrò nuovamente "Dirty"Dave Rudabaugh e il pistoleroJohn Joshua Webb, diventati vice dellosceriffo Joe Carson. Doc conobbe anche"Mysterious" Dave Mather e Hoodoo Brown, i fondatori della temuta "Dodge City Gang". Doc acquistò anche diversi saloon, ma fu costretto ad abbandonare tutto trovandosi costretto a fuggire per l'omicidio del Ranger Mike Gordon. Gordon, completamente ubriaco e arrabbiato con una delle donne del saloon in cui sedevano Rudabaugh, Holliday e Webb, cominciò a sparare dentro il locale attraverso i vetri. Doc reagì e sparò uccidendolo. Subito dopo, fuggì inArizona.[3]
Doc arrivò a Tombstone nel novembre 1880, dove divenne conosciuto per lo scontro con il barista Milton Joyce e per aver preso parte allasparatoria all'O.K. Corral con i fratelliWyatt,Virgil eMorgan Earp. Nel 1882, alla fine della "Vendetta degli Earp", venne inoltre ingiustamente sospettato di essere l'esecutore materiale dell'omicidio diJohnny Ringo, altro famoso pistolero e criminale.
Doc Holliday morì ditisi nel1887 nel sanatorio diGlenwood Springs,Colorado, all'età di trentasei anni.
"Spalla" imprescindibile di Wyatt Earp nell'immaginario collettivo, Doc Holliday compare di conseguenza nella totalità delle pellicole cinematografiche narranti la storia del celebre sceriffo:
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