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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Carnivora |
| Famiglia | Nimravidae |
| Genere | Dinaelurus |
| Specie | D. crassus |
Ildinaeluro (Dinaelurus crassus) è unmammiferocarnivoro estinto, appartenente ainimravidi. Visse nell'Oligocene inferiore (circa 30 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati inNordamerica.
Questo animale doveva essere piuttosto simile al più notoNimravus, ma se ne differenziava per alcune caratteristiche. Di taglia simile a quella di unleopardo,Dinaelurus era caratterizzato soprattutto da un cranio dal muso eccezionalmente corto, con le ossa zigomatiche che risultavano quindi molto sporgenti e sostanzialmente triangolari in vista dorsale. Icanini, curiosamente, erano sostanzialmente simili a quelli deifelidi odierni e non a quelli diNimravus, sprovvisti com'erano della tipica dentellatura posteriore. Il terzoincisivo superiore era caniniforme, e nettamente più grande degli altri due incisivi. Il quartopremolare superiore era dotato di un protocono ridotto e a forma di piccola cresta, e non possedeva parastili. Il primomolare superiore era piccolo e dotato di cuspidi basse. In generale, il cranio diDinaelurus ricordava quello di unghepardo.
ProbabilmenteDinaelurus possedeva zampe lunghe e gracili, ed è possibile che fosse compiutamentedigitigrado.
Dinaelurus è un membro deiNimravidae, un gruppo di mammiferi carnivori i cui membri mostrano una spiccataconvergenza evolutiva con varie linee filetiche di felidi.Dinaelurus, simile a un ghepardo, doveva essere strettamente imparentato con l'eponimoNimravus, con il quale costituiva la sottofamigliaNimravinae. È sostanzialmente l'unico nimravide noto a non possedere denti a sciabola (dentellati posteriormente), ed è possibile che questa fosse la condizione ancestrale di questa famiglia di carnivori.
Dinaelurus crassus venne descritto per la prima volta da Eaton nel1922, sulla base di un cranio fosile ritrovato nella formazione John Day inOregon, in terreni risalenti all'Oligocene inferiore.
La testa corta e le grandi narici diDinaelurus erano molto simili a quelle del ghepardo attuale; è possibile che, come quest'ultimo, ancheDinaelurus fosse un predatore molto veloce, che cacciava le sue prede grazie a inseguimenti (Martin, 1998).
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