 | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Superclasse | Tetrapoda |
| Classe | Synapsida |
| Superordine | Therapsida |
| Ordine | Anomodontia |
| Sottordine | Dicynodontia |
Idicinodonti (Dicynodontia) sono un grande gruppo diterapsidi vissuti tra ilPermiano medio e ilTriassico superiore (tra 260 e 215 milioni di anni fa). I loro resti sono stati rinvenuti in tutti i continenti, compreso l'Antartide.
Sviluppatisi da primitiviterapsidi erbivori, i dicinodonti ben presto si specializzarono moltissimo, in particolare nella forma delcranio: la maggior parte dei dicinodonti possedeva un grandebecco leggermente ricurvo, simile a quello di unatartaruga, e un paio di grosse zanne superiori (da qui il nome "dicinodonti", che significa "due denti da cane"), le quali potrebbero essere state un segnale didimorfismo sessuale. Al contrario dei contemporaneicinodonti, i dicinodonti raggruppavano essenzialmente forme erbivore.
Il cranio dei dicinodonti è altamente specializzato: leggero ma potente, era equipaggiato da finestre temporali molto allargate nella parte posteriore del teschio, in modo da poter fornire una vasta superficie per l'alloggiamento dei muscoli dellemascelle. Queste, totalmente prive di denti tranne che nelle due zanne, erano sviluppate in un modo tale da consentire lo sminuzzamento del cibo attraverso lo spostamento all'indietro dellamandibola, quando le fauci erano chiuse. In questo modo, i dicinodonti erano in grado di tagliare materiale vegetale particolarmente duro.
Ilcorpo dei dicinodonti era corto, a forma di botte, sorretto da forti arti corti. Nei generi più grandi, comeKannemeyeria, le zampe posteriori erano erette, simili a quelle dei mammiferi, mentre le zampe anteriori sporgevano ai lati del corpo. Sia ilcinto pettorale che l'ilio erano grandi e particolarmente forti. La coda era corta.
I dicinodonti si svilupparono nelPermiano medio, e presto andarono incontro a una rapidaradiazione evolutiva; in pochi milioni di anni divennero ivertebrati terrestri più abbondanti e di maggior successo, neltardo Permiano. Durante questo periodo, i dicinodonti si svilupparono in un numero notevole di forme, che includevano erbivori grandi, di taglia media o minuscoli, così come creature simili a talpe che vivevano in tane ipogee.
Solo due famiglie di dicinodonti sopravvissero allagrande estinzione di fine Permiano, una delle quali, i listrosauridi (Lystrosauridae), includeva gli erbivori più comuni nelTriassico inferiore. Questi animali di media taglia si evolsero e diedero origine ai kannemeyeridi (Kannemeyeriidae), robusti animali dalle dimensioni variabili tra quelle di unmaiale a quelle di unbue, che divennero gli erbivori più abbondanti tra la fine del Triassico inferiore e ilTriassico medio. All'inizio del Triassico superiore, i dicinodonti vennero in gran parte rimpiazzati daitraversodontidi (un gruppo di cinodonti erbivori) e dairincosauri. Durante ilTriassico superiore i dicinodonti subirono un totale declino, forse a causa dell'aumento diaridità, e il ruolo dei grandi erbivori terrestri venne occupato daidinosaurisauropodomorfi. Uno degli ultimi dicinodonti noti, e anche di gran lunga il più grande, fuLisowicia, della taglia di un elefante.
Si è soliti ritenere che i dicinodonti scomparvero allafine del Triassico. Recentemente, però, alcune prove farebbero supporre l'esistenza di dicinodonti addirittura nelCretaceo, nelGondwana meridionale (ciò che oggi è ilQueensland)[1]. Se confermato, questo sarebbe un esempio notevole diLazarus taxon.
Di seguito viene mostrato un cladogramma tratto dal lavoro di Angielczyk and Rubidge (2010):
| Dicynodontia |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Di seguito viene mostrato un cladogramma da Kammereret al. (2013).[2] La matrice di dati di Kammereret al. (2013), una lista di caratteristiche usata nell'analisi, era basata su quella di Kammereret al. (2011), uno studio in cui veniva compiuta una revisione tassonomica del genereDicynodon.[3]A causa di ciò, molte delle relazioni trovate da Kammereret al. (2013) sono le stesse riscontrate da Kammereret al. (2011). In ogni caso, alcuni taxa sono stati aggiunti nell'analisi, tra cuiTiarajudensEubrachiosaurus,Shaanbeikannemeyeria,Zambiasaurus e molti taxa dioutgroup (al di fuori di Anomodontia), mentre altri taxa sono stati ri-codificati. Come in Kammereret al. (2011), le interrelazioni dei dicinodontoidi non-kannemeyeriiformi sono poco supportati e quindi variano tra le analisi.[2]
| 1 |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 12 |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 20 |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Altri progetti
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file suDicynodontia
Wikispecies contiene informazioni suDicynodontia
Portale Rettili: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di rettili