Devadasi è un termine usato inIndia per indicare le donne che, secondo una pratica religiosainduista, vengono fatte "sposare" alla divinità di un tempio. Il rito è stato documentato in modo dettagliato a partire dalX secolo. Questa pratica è in parte ancora presente in alcune zone del Sud dell'India. La paroladevadasi significa "serva di dio". Molte bambine che vivono nelle regioni più povere dell'India sono destinate dai loro genitori a diventaredevadasi. Tuttavia una volta divenute adulte vengono vendute, diventando così un'importante fonte di reddito per la famiglia.
Secondo la tradizione ledevadasi erano in origine addestrate alla preghiera, alladanza e allamusica; potevano benedire e eliminare ilmalocchio, spesso erano cortigiane, ma con una libertà di molto superiore a quello delle altre donne. Oggi queste ragazze vengono private di una normale vita affettiva (non possono sposarsi). Diverse donne si stanno ribellando e organizzando in un movimento con lo scopo di condurre un'opera di sensibilizzazione nei confronti delle famiglie e aiutare chi intende abbandonare questa condizione.
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