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Davide Mengacci (Milano,8 settembre1948) è unconduttore televisivoitaliano.
Noto al pubblico televisivo dalla fine deglianni ottanta, ha ottenuto una grande visibilità conducendo il format di successoCandid camera show, il realityScene da un matrimonio e il quizIl pranzo è servito. È un volto simbolo diRete 4 daglianni novanta, quando ha cominciato a condurre trasmissioni dedicate al turismo ed alla gastronomia sulla terza reteMediaset.
Cresciuto nell'ambiente delPiccolo Teatro diMilano, dove lavoravano i genitori (è figlio di una costumista e di un direttore di scena), ha interrotto gli studi universitari allaFacoltà diScienze politiche dell'Università Statale di Milano per l'improvvisa scomparsa del padre Guido, dovendo, a partire dal 1973, occuparsi dell'agenzia pubblicitaria di famiglia "Life"[1], compito al quale si era preparato frequentando, in Svizzera, il biennio 1969/1970 de "L'École des Cadres de Lausanne".
La sua professione di pubblicitario si interrompe tredici anni più tardi, quando vende l'agenzia e comincia a lavorare in televisione; nel frattempo si era esibito come attore di cabaret in diversi teatri milanesi.[1] All'inizio degli anni '80 la pratica semi-professionale della fotografia direportage lo porta a collaborare come fotografo per le pagine di cronaca locale dei quotidianiIl Giorno ela Repubblica, e a realizzare alcuni servizi di reportage geografico perQui Touring, il mensile delTouring Club Italiano.
Ha debuttato in televisione suCanale 5 con il programmaOtto Italie allo specchio, in onda in seconda serata, seguito nel 1987 daDiritto di cronaca, curato da lui insieme aGuglielmo Zucconi. In entrambe le trasmissioni ha fatto uso dellacandid camera per scopi giornalistici.[1] Sempre sul finire deglianni ottanta ha condotto perCanale 5 altre trasmissioni, comeQuestione di stile,Candid Camera Show (conGerry Scotti) eRoba da matti.[1] Nello stesso periodo ha collaborato anche conMike Bongiorno nella realizzazione del quizPentatlon.
Il primo grande successo è arrivato nel 1990, quando ha portato al debuttoScene da un matrimonio, vero e proprio antenato deidocureality diffusissimi a partire dal decennio successivo, che lo vede per la prima volta nelle vesti di conduttore, anche se non all'interno di uno studio televisivo.[2] Inizialmente programmato per la seconda serata diCanale 5, dalla stagione 1991/1992 è trasmesso in versione quotidiana, dal lunedì al venerdì, regalando grande popolarità al conduttore che, nel 1992, ha pubblicato perMondadori il libroViva gli sposi, in tema con la trasmissione.[2] Il programma ha mantenuto alta la sua popolarità fino al 1995, ultimo anno di produzione; nelle ultime stagioni, era stato promosso in prima serata.[2]
Nel frattempo, data la crescente popolarità, nella stagione 1991-1992 ha condotto un blocco della trasmissione diGianni BoncompagniNon è la Rai, nello specifico un segmento dedicato all'incontro tra i fans e le ragazze protagoniste del varietà; dalluglio 1992 gli fu affidata la conduzione dell'ultima edizione dello storico quizIl pranzo è servito, in quel periodo riadattato alla fascia preserale e rinominato per alcuni mesiLa cena è servita. L'esperienza terminò il 26 giugno 1993; si ricorda, durante la conduzione di Mengacci, la partecipazione al gioco di un allora ventenneMatteo Salvini, futuro segretario dellaLega Nord. Sempre del 1993 è un altro format da lui condotto,Perdonami, in cui si è occupato di un altro aspetto della vita sentimentale: i tradimenti.[1]
Esaurito il filone delle trasmissioni sentimentali, il suo volto è rimasto associato aRetequattro grazie ad una serie di trasmissioni dedicate al mondo della cucina e delle tradizioni popolari italiane. Ha iniziato a presentare nel 1996La domenica del villaggio, trasmissione itinerante in onda ogni domenica mattina da una diversa località d'Italia, in cui presentava usi, costumi e tradizioni dei luoghi visitati e ne preparava personalmente in diretta i piatti tipici. Nel corso delle stagioni è stato affiancato daRosita Celentano,Mara Carfagna,Barbara Gubellini eMaddalena Corvaglia.[1] Dal 1999 al 2004 è stato protagonista diFornelli d'Italia, programma analogo ma trasmesso durante la settimana ed interamente dedicato alle ricette tipiche,[1] andato in onda anche con alcunispin off, nel quale era sempre il conduttore a cucinare, a volte con l'aiuto di alcuni abitanti del luogo di messa in onda; in tale programma Mengacci, ironicamente, ripeteva spesso di non voler essere definito un cuoco, ma "un uomo che cucina". Negli anni duemila ha poi condotto altre trasmissioni analoghe, comeCuochi senza frontiere. Dal 2010 al 2021 ha condottoRicette di famiglia, poi ribattezzatoRicette all'italiana, inizialmente in onda solo nel weekend e, dal 2011, promosso in fascia quotidiana.
Nel 2012 e nel 2015 ha riproposto il format che lo ha reso famoso,Scene da un matrimonio, sempre su Rete 4.
È sposato dal 1999 con la regista televisiva Cini Liguori (che ha diretto diversi episodi della soap operaVivere); il 23 novembre 2012 ha riferito di essere legato sentimentalmente alla moglie da 27 anni[3]. Dalla Liguori ha avuto il suo figlio più giovane, Guido Mengacci.[3]
Ha altri due figli avuti da donne diverse, Matteo Mengacci eRodolfo "Rudy" Zerbi (1969),disc jockey,produttore discografico già presidente dellaSony Music italiana e personaggio televisivo. Zerbi lo ha reso nonno di quattro nipoti.
Rudy Zerbi, che porta tale cognome in quanto non riconosciuto da Mengacci ed adottato da Roberto Zerbi, successivo compagno e marito della madre, ha rivelato di aver scoperto l'identità del padre all'età di 30 anni, quando la madre, che all'epoca aveva scoperto da poco di essere affetta da una grave malattia (che poi riuscì a superare), glielo riferì mostrandogli Mengacci in televisione, evento che gli fece provare uno shock tale da non riuscire a parlare per quasi due settimane. Padre e figlio si sono incontrati per la prima volta soltanto il 3 marzo 2001 ad una festa grazie aMara Carfagna, che all'epoca affiancava Mengacci nel condurreLa domenica del villaggio.[4][5]
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