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David Warren (Groote Eylandt,20 marzo1925 –Melbourne,19 luglio2010) è stato unchimico einventoreaustraliano, noto per l'invenzione e lo sviluppo dellascatola nera.
Warren nacque aGroote Eylandt, un'isola prospiciente la costa delTerritorio del Nord inAustralia. Fu il primo bambino di origine europea a nascere sull'isola ed effettuò i propri studi dapprima allaLaunceston Church Grammar School inTasmania e successivamente allaTrinity Grammar School aSydney.
Suo padre morì nel1934 in un incidente aereo sulloStretto di Bass[1].
Si laureò all'Università di Sydney ottenendo unBachelor of Science[2].
Warren divenne il principale ricercatore scientifico presso iDefence Science and Technology Organisation's Aeronautical Research Laboratories aMelbourne dal1952 al1983[3].
Nei primi anni cinquanta sviluppò l'idea di trovare un metodo per registrare le voci all'interno della cabina di pilotaggio a seguito dello schianto aCalcutta di un aereo di linea, unComet, il 2 maggio del1953[4].
Pensò che registrare le voci dei piloti potesse risultare utile agli investigatori in caso di incidenti aerei[3]. All'epoca era prevista la registrazione tramite altre apparecchiture diverse dalla scatola nera, di certi parametri di volo che non includevano le voci e che non potevano essere riutilizzate. Ciò non lo rendeva pratico e conveniente per i normali voli commerciali.
Il primo prototipo discatola nera venne alla luce nel1957 ma solo nel1960, grazie ai finanziamenti delle autorità britanniche Warren poté iniziarne la produzione. L'invenzione di Warren, che registrava sunastro magnetico, permetteva un più facile riutilizzo dei supporti di registrazione, rendendo molto più conveniente per i voli commerciali l'utilizzo delle scatole nere.
La scatola nera si rivelò estremamente utile per la comprensione di numerosi incidenti di volo e prevenirne di nuovi, salvando le vite di migliaia di persone[5].
Nel novembre2008,Qantas gli dedicò uno dei suoiAirbus A380 in onore dei suoi servizi resi all'aviazione[6].
Warren morì il 19 luglio2010 aMelbourne all'età di 85 anni[7]. Venne seppellito in una bara a cui era stata applicata questa etichetta "Flight Recorder Inventor; Do Not Open" (Inventore della Scatola Nera; non aprire)[8].
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