| Cyonosaurus | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Synapsida |
| Ordine | Therapsida |
| Sottordine | Gorgonopsia |
| Genere | Cyonosaurus |
Cyonosaurus è ungenere estinto diterapsidi, appartenente aigorgonopsi. Visse nelPermiano superiore (circa 254 - 252 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati inSudafrica.
Questo animale era di dimensioni medio-piccole in confronto ai suoi simili gorgonopsidi, e la lunghezza totale era compresa tra 60 centimetri e poco più di un metro. Il cranio era lungo tra i 9 e i 18 centimetri. Il muso diCyonosaurus era stretto e allungato, piuttosto basso. Erano presenti quattro dentiincisiviformi nella mascella e tre nella mandibola, uncanino allungato e 7-8 denti postcanini di piccole dimensioni. La cavità endocranica è stata studiata approfonditamente da P. Olsen, che ha messo in evidenza la fossa del canale endolinfatico, la fossa subarcuata, il forame giugulare, la finestra ovale e il forame post-temporale. L'epipterigoide era di forma particolare, senza connessione tra processo basale e ascendente, che dovevano essere uniti tramite una cartilagine. Lastaffa assomigliava a quella diLycaenops. Era inoltre presente un piccolo foro su ciascun osso frontale.
La specieCyonosaurus longiceps venne descritta per la prima volta da Olsen nel1937, sulla base di un cranio rinvenuto in terreni della fine del Permiano in Sudafrica, nella "zona aCistecephalus". Al genereCyonosaurus sono state in seguito attribuite altre specie, tutte del Permiano superiore sudafricano:C. rubidgei, C. kitchingi, C. broomianus eC. tenuirostris.
Cyonosaurus è un rappresentante dei gorgonopsi, un gruppo di terapsidi tipici del Permiano superiore e dalle spiccate attitudini predatorie; in particolare, secondo alcuni studi (Gebauer, 2007),Cyonosaurus sarebbe una delle forme più basali del gruppo, nonostante i suoi fossili siano stati ritrovati in terreni più recenti di quelli di altri gorgonopsi.
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