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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Superordine | Sauropterygia |
| Ordine | Placodonta |
| Sottordine | Cyamodontoidea |
| Famiglia | Cyamodontidae |
| Genere | Cyamodus |
| Specie | |
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Ilciamodo (gen.Cyamodus) è unrettile estinto, appartenente aiplacodonti. Visse tra ilTriassico medio e il Triassico superiore (Anisico/Ladinico -Carnico, circa 242 - 230 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati ritrovati inEuropa (Germania,Svizzera eItalia) e inAsia (Cina).
L'aspetto di questo animale doveva ricordare quello di unatartaruga con la coda lunga. Gli esemplari adulti potevano raggiungere una lunghezza di circa 1,30 metri. Ilcorpo era ricoperto da uno scudo piatto simile alla corazza delle tartarughe, costituito da piastre esagonali e piuttosto largo. Sulla parte anteriore della coda era presente un altro scudo, più piccolo, ed entrambe le strutture erano bordate da piccole piastre (osteodermi) che davano all'animale un aspetto frastagliato. Ilcranio era largo e a forma di cuore, ed erano presenti solo quattro grandidenti emisferici sulla volta del palato, mentre i denti anteriori erano piccoli e bulbosi.
I primi resti di questo animale furono ritrovati in Germania e descritti daHermann von Meyer nel1863. Numerosi esemplari sono stati rinvenuti nelle rocce triassiche diBesano (Italia) e delMonte San Giorgio (Svizzera). Il ciamodo era un tipico rappresentante dei placodonti, un gruppo di rettili marini che svilupparono via via un aspetto sempre più simile a quello delle tartarughe. In particolare,Cyamodus dà il nome alla superfamigliaCyamodontoidea, che raggruppa le forme più evolute. Ad oggi, diCyamodus si conoscono varie specie, tra le quali le europeeC. rostratus,C. muensteri,C. tarnowitzensis,C. hildegardis eC. kuhnschnyderi, e l'asiaticaC. orientalis dell'inizio del Triassico superiore e caratterizzata dall'assenza del piccolo scudo pelvico.
Il ciamodo era un animale acquatico, che viveva lungo le coste in acque poco profonde. Con i denti anteriori strappava dal fondale animali comemolluschi ebrachiopodi. Alcuni paleontologi suppongono cheCyamodus, a causa degli arti robusti e del corpo molto piatto, vivesse in acque più mosse e in ambienti più rocciosi rispetto ad altri placodonti (Mazin e Pinna, 1993).
Il nomeCyamodus deriva dalle parole grechekyamos (fava) eodous (dente): gli spaccapietre dellaBaviera dove furono ritrovati i primi fossili nell' '800, infatti, chiamavano "fave" i denti isolati di questi animali.
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