Concultura lesbica si intende il modo in cui lelesbiche vedono e rappresentano consapevolmente sé stesse e il mondo in cui vivono, in tutti i campi artistici e culturali:letteratura,arte,cinema,teatro.
Poiché le lesbiche sono un gruppo sociale minoritario, spesso si parla di "sottocultura" lesbica, intendendo in questo modo non tanto una presunta inferiorità, ma piuttosto una sua propria specificità rispetto al mondo eterosessuale maggioritario.
Lacultura delle lesbiche è cresciuta all'interno del grande filone della cultura femminile e, più specificatamente, della cultura delle donne. Per molti anni, in tempi più difficili dei nostri, la cultura delle scrittrici, musiciste, poetesse lesbiche si è mimetizzata all'interno della cultura delle donne. Solo in tempi più recenti alcuni studi hanno identificato molte protagoniste della cultura del '900 come lesbiche.

In campo letterario fino alXIX secolo a parlare di lesbismo furono sempre e soltanto uomini, daGiovenale aBaudelaire, daDiderot a James. Ma all'inizio del '900 aLondra,Parigi, eBerlino all'interno del vivace clima intellettuale ed artistico dell'epoca, si crearono le prime comunità di donne scrittrici, poetesse, artiste.

Tra le parigine le più conosciute furonoNatalie Clifford Barney,Renée Vivien,Gertrude Stein eTamara de Lempicka; tra le londinesiVita Sackville-West,Virginia Woolf,Radclyffe Hall (autrice di uno dei primi drammatici romanzi lesbici,Il pozzo della solitudine del1928),Katherine Mansfield eIvy Compton-Burnett. Tra le berlinesi degna di nota èChrista Winsloe, dal cui romanzoLa ragazza Manuela verrà tratto il filmRagazze in uniforme.
Non tutte erano dichiaratamente lesbiche, ma ciò che le univa era una vita spesa principalmente con altre donne, una rete di amicizie con donne lesbiche e una sensibilità particolarmente attenta alla descrizione dei personaggi femminili e delle relazioni tra loro.
Le scrittrici della prima metà delNovecento spesso utilizzavano linguaggi in codice per mascherare la tematica lesbica: storie d'amore eterosessuali ma "diverse" (come neLa mia Antonia diWilla Cather), personaggi che cambiano sesso (Orlando di Virginia Woolf), storie di uomini gay (molti romanzi diMarguerite Yourcenar), storie lesbiche scritte sotto pseudonimo (Carol diPatricia Highsmith). NegliStati Uniti neglianni cinquanta, all'interno della letteratura "pulp" di consumo che si vendeva nei drugstore e nelle edicole ebbe molta fortuna il filone lesbico, di cui una delle più interessanti autrici fuAnn Bannon.

Negli ultimi decenni del secolo scrittrici e storie lesbiche sono sempre più presenti, in tutti i generi letterari e in tutti i paesi: daJeanette Winterson all'universo fantasy diMarion Zimmer Bradley aSandra Scoppettone eKatherine V. Forrest (con le loro detective lesbiche), daSara Zanghì aValeria Viganò eDelia Vaccarello per l'Italia.
Il primo film lesbico e con un cast di tutte donne èRagazze in uniforme (Mädchen in Uniform), diretto dalla registaLeontine Sagan nel1931 nei dintorni diBerlino.Quelle due diWilliam Wyler (1962),La volpe diMark Rydell eL'assassinio di Sister George diRobert Aldrich (1968) sono tutte visioni drammatiche e a tratti grottesche del mondo lesbico.John Sayles inLianna: un amore diverso del1983 segna una svolta nel modo maschile di vedere il lesbismo sugli schermi, ma saranno le registe lesbiche a cominciare a narrare sé stesse negli anni seguenti: un film per tutti èCuori nel deserto diDonna Deitch (1985).
Nellafotografia le artiste dichiaratamentelesbiche sono interessate a mostrare attraverso il mezzo fotografico il loro concetto di corpo femminile rifuggendo lo "sguardo maschile" che caratterizza non solo le principali correnti della fotografia d'arte ma anche la fotografiapornografica, anche quando si tratti di soggetti caratterizzati da scene d'amore fra donne.
Una fotografia può essere definita come "lesbica" a seconda del soggetto, dell'autore, del contesto. In generale i movimenti lesbici organizzati hanno avuto importanza sia nel sostenere la nascita della fotografia lesbica, sia nel sostenere anche finanziariamente la possibilità delle artiste che se ne occupano per ottenere visibilità e riconoscimenti internazionali presso importanti mostre d'arte e prestigiosi musei. Fra gli esponenti di questo stile fotografico vi èLaura Aguilar.
All'interno deglistudi di genere – intendendo quelli che neglianni settanta eottanta erano chiamati "studi femministi" – che intendono analizzare come nella storia dell'arte e della cultura lo "sguardo maschile" sia stato dominante e quindi condizionante nello sviluppo sociale, ricopre importanza l'analisi di come una ampia comunità di artiste e fotografe si sia formata e sia cresciuta attorno alle comunità lesbiche diLos Angeles eSan Francisco a partire dagli anni Settanta.
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