Crunchyroll viene lanciato nel 2006 da un gruppo di laureati dellaUC Berkeley[4] come sito diupload estreaming divideo a scopo di lucro specializzato nell'hosting di contenuti video dell'Asia orientale.
Dal 2009 Crunchyroll si è impegnata a rimuovere tutto il materiale che viola ilcopyright dal sito e ad ospitare solo i contenuti per i quali disponeva dei diritti di distribuzione.[5]
Il 9 settembre 2015 viene annunciato ufficialmente il lancio del servizio inItalia e inlingua italiana.[6]
Nel gennaio 2018, Otter Media ha completato l'acquisizione di Crunchyroll.[7] Nell'agosto 2018,AT&T ha acquisito il controllo di Otter Media; la società e Crunchyroll sono state quindi cedute aWarnerMedia.[8]
Il 4 marzo 2019 è stato annunciato che Otter Media sarebbe stata posta sotto laWarner Bros. come parte di una riorganizzazione. A seguito di tale riorganizzazione, la società e Crunchyroll sono diventate sorelle aziendali del canale via cavo statunitenseCartoon Network.[9] A causa di una successiva riorganizzazione, Crunchyroll è stata trasferita sotto la divisione WarnerMedia Entertainment nel maggio 2019.[10]
Il 6 settembre 2019,[11] la società ha annunciato di aver siglato un accordo con il Gruppo Hitotsubashi per associare la sua piattaforma alla rete di soci, distributori e licenziatari delViz Media Europe Group con l'obiettivo di diventarne l'investitrice di maggioranza.[12] Crunchyroll ha consolidato questo accordo il 4 dicembre 2019, diventando il proprietario di maggioranza di Viz Media Europe Group mentre il Gruppo Hitotsubashi è rimasto come socio di minoranza.[13]
Il 2 aprile 2020, Crunchyroll ha annunciato ufficialmente di aver rinominato Viz Media Europe comeCrunchyroll EMEA.[14]
Il 23 aprile 2022, in occasione delNapoli Comicon, Crunchyroll ha annunciato le prime serieanime doppiate in italiano.[19]
Il 24 ottobre 2023 Crunchyroll ha annunciato l'apertura di un suo canale tematico suPrime Video. Inizialmente il canale è stato lanciato negliStati Uniti, inCanada, inSvezia e nelRegno Unito.[20] Nel corso del 2024 sono stati aggiunti altri tra cui ilBrasile,Germania,Francia,India eMessico.[21]Dal 29 ottobre del 2024 il canale diventa disponibile anche in Italia.[22]
Gli Anime Awards, noti anche comeCrunchyroll Anime Awards, sono premi annuali assegnati per riconoscere gli anime dell'anno precedente. I premi si sono tenuti per la prima volta nel gennaio 2017. Crunchyroll seleziona venti giudici provenienti da background diversi che poi creano un elenco di sei candidati all'interno di ciascuna categoria. Questo elenco viene quindi messo a disposizione del pubblico tramite votazione online per la scelta dei vincitori.[23]
Diverse piattaforme sono state deprecate[35], attualmente l'applicazione non è più disponibile l'app per Xbox 360, Wii U, PS3, PS Vita, Windows Phone Windows 10 Mobile.
Alcuni contenuti richiedono un abbonamento a pagamento mensile, mentre altri diventano gratuiti a distanza di un periodo di tempo predefinito dalla pubblicazione. A seconda dei contratti di licenza, i titoli possono essere riservati agli utenti abbonati e possono essere resi disponibili solo in alcune parti del mondo.
Nel 2024 Crunchyroll ha pubblicato la propria app anche per le Smart TVLG[36] ,Samsung[37], VIDAA OS[38] e il dispositivo per la realtà virtualeApple Vision Pro.
Il 25 febbraio 2020, Crunchyroll annunciò diverse serie sotto la sua nuova etichetta "Crunchyroll Originals".[40] Si tratta di anime o altre serie animate (non solo di produzione giapponese) coprodotte o prodotte direttamente dalla società. Questo elenco includerà solo quelli che Crunchyroll stesso colloca ufficialmente sotto l'etichetta:
Il 4 ottobre 2023,Sony ha annunciato che avrebbe lanciato Crunchyroll Channel come rete televisiva in streaming gratuita supportata da pubblicità (FAST) nell'ambito di una partnership tra le sue divisioni Crunchyroll eGame Show Network.[41] Il servizio lineare è stato lanciato l'11 ottobre per le piattaforme The Roku Channel, LG Channels e Vizio WatchFree+. Il canale è successivamente diventato disponibile suAmazon Freevee il 17 ottobre, e su Pluto TV il 5 febbraio 2024. La programmazione iniziale prevedeva episodi doppiati in inglese di titoli anime.[42][43]