| Cosmos 213 | |
|---|---|
| Dati della missione | |
| Operatore | Programma spaziale sovietico |
| NSSDC ID | 1968-030A |
| SCN | 03193 |
| Nome veicolo | Sojuz 7K-OK (P) 11F615 (numero di serie 7) |
| Vettore | Lanciatore Sojuz 11A511 |
| Lancio | 15 aprile,1968 09:34UTC |
| Luogo lancio | cosmodromo di Bajkonur (rampa Gagarin) |
| Atterraggio | 20 aprile,1968 10:11UTC |
| Sito atterraggio | Kazakistan |
| Durata | 5 giorni e 37 minuti |
| Parametri orbitali | |
| Orbita | orbita terrestre bassa |
| Apoapside | 245km |
| Periapside | 193km |
| Apogeo | 245km |
| Perigeo | 193km |
| Periodo | 89.16min |
| Inclinazione | 51,4° |
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Cosmos 213 eCosmos 212 furono due navicelle spazialiSojuz, prive di equipaggio che nell'aprile 1968 eseguirono il secondo aggancio automatico di due velivoli nello spazio.
Una manovra di aggancio di due navicelle spaziali equipaggiate era originariamente prevista per il mese di aprile 1967 in occasione delle missioniSojuz 1 eSojuz 2. A causa di problemi intercorsi durante la missione Sojuz 1, tali programmi vennero cancellati e la missione interrotta. La manovra d'atterraggio non riuscita, che fece precipitare la Sojuz 1, causò la morte del cosmonautaVladimir Komarov, schiantatosi a terra in una navicella priva di paracadute aperto. Così i responsabili delprogramma spaziale sovietico reagirono con lo svolgimento del tentativo d'aggancio tra navicelle non equipaggiate. Tale manovra riuscì in occasione delle missioniCosmos 186 eCosmos 188. Anche se l'aggancio non fu perfetto (mancava infatti il collegamento delle componenti elettroniche, mentre meccanicamente le navicelle si erano agganciate), tale missioni rappresentarono il primo aggancio di velivoli in un'orbita nello spazio. A causa di problemi riscontrati durante queste missioni, i responsabili dei programmi sovietici decisero di inserire un ulteriore tentativo di navicelle prive di equipaggio, prima di rischiare ulteriori vittime umane in missioni equipaggiate.
Il giorno seguente al lancio dellaCosmos 212, il 15 aprile 1968 alle ore 09:34 UTC segui il lancio della Cosmo 213 dallarampa di lancio numero 1. Il lancio nella traiettoria d'orbita fu talmente preciso, che la distanza delle due navicelle misurò poco meno di 4 chilometri e pertanto si poté avviare immediatamente la manovrarendezvous.
In effetti si trattò del settimo ed ottavo lancio di una navicella spaziale del tipo Sojuz.
Durante la fase di avvicinamento, la parte attiva venne assunta dalla Cosmos 212. Già alle ore 10:21 UTC, cioè a meno di un'ora dopo il lancio della Cosmos 213, l'aggancio fu perfetto. Le due navicelle si trovavano sopra le acque dell'Oceano Pacifico del sud, decisamente fuori dal raggio d'azione dei centri di controllo a terra, che si trovavano esclusivamente in territorio sovietico. Pertanto non servì a nulla la trasmissione della manovra avvenuta dalla telecamera montata su una delle due navicelle. Tale telecamera infatti funzionò adonda radio a frequenzaVHF. I dati di telemetria invece venivano trasmessi aonde corte e pertanto i centri di controllo di volo dovettero basarsi su questi dati. Fu comunque ben presto chiaro, che l'aggancio era riuscito completamente, cioè pure dal punto di vista elettronico. Si registrò infine che nonostante 14 dei 28 ugelli di pilotaggio non avessero funzionato, il tutto era riuscito come da programma.
Le due navicelle rimasero agganciate durante due orbite e mezza prima di essere staccate automaticamente alle ore 14:11 UTC.
La Cosmos 213 atterrò il 20 aprile 1968 alle ore 10:11 UTC. Durante questoatterraggio vennero registrati forti venti, che raggiunsero circa 90 km/h. I paracadute che non si erano staccati comportarono, come per la Cosmos 212, che pure questa navicella venne portataa spasso per la steppa. I risultati delle seguenti analisi diedero la certezza che la causa del malfunzionamento del distacco del paracadute era dovuta al fatto del caricamento statico di energia elettrica nelle corde dei paracadute, che bloccavano il sistema di distacco.
Le missioni avevano dimostrato che ora i diversi sistemi di posizionamento della navicella funzionavano come necessario per una missione equipaggiata. Ciò che doveva assolutamente essere perfezionato invece furono i paracadute. Prima che non si avesse ovviato a tali problemi non si poteva prendere in considerazione una seconda missione equipaggiata delprogramma Sojuz. Modifiche di costruzione porteranno dunque al lancio dellaCosmos 238 ad agosto del 1968, ritardando ulteriormente il lancio di due navicelle Sojuz equipaggiate.
IlProgramma Apollostatunitense invece si trovava ancora interrotto in seguito alla catastrofe dell'Apollo 1, avvenuta a gennaio 1967. Il primo lancio equipaggiato di questa nuova navicella spaziale era previsto per l'autunno del 1968: la missioneApollo 7.
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