Lacooptazione è un sistema di nomina dei membri di unorgano collegiale, in cui i preponenti sono i membri dell'organo stesso.
La cooptazione rientra tra i metodi non democratici, in quanto i cooptati non sono espressione di ungruppo sociale esterno al collegio e quindi rappresentativi dello stesso. Per questo motivo la cooptazione si ritrova spesso in regimiaristocratici ooligarchici, dove rappresenta uno strumento di perpetuazione del ristretto gruppo dominante.
Nei moderni sistemidemocratici la cooptazione è stata generalmente abbandonata. Tuttavia trova ancora qualche applicazione in due casi:
La cooptazione è invece ancor oggi utilizzata con una certa frequenza in istituzionireligiose oaccademiche e in alcuneorganizzazioni internazionali, quali ilComitato Internazionale della Croce Rossa e ilComitato Olimpico Internazionale.
Va infine rilevato che in certi casi, pur non essendo prevista dalle norme che disciplinano il collegio, la cooptazione avvienedi fatto, grazie al controllo che l'organo ha sul gruppo sociale che lo dovrebbe eleggere. Questo è ciò che avviene talvolta neipartiti e altreassociazioni, che, pur apparentemente ordinate secondo il metodo democratico, finiscono per assumere connotati oligarchici. Una cooptazione di fatto si riscontra spesso anche neiconsigli di amministrazione dellesocietà per azioni, quando la proprietà delle azioni è così dispersa che nessun azionista o gruppo di azionisti è in grado di condizionare l'elezione degli amministratori.
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