Lacontea di El Dorado, in ingleseEl Dorado County, è una contea dello Stato dellaCalifornia, negliStati Uniti. La popolazione al censimento del2000 era di 156 299 abitanti, che, secondo stime del2004, sarebbero aumentati a 172.889. Il capoluogo di contea èPlacerville.
La contea si trova nella parte nord-orientale della California, al confine con ilNevada. L'U.S. Census Bureau certifica che l'estensione della contea è di4631 km², di cui4431 km² composti daterra e i rimanenti200 km² composti diacqua. Si colloca interamente nellaSierra Nevada e il territorio è prettamente collinare e montuoso. A est della contea si estende laCentral Valley. Nel nord-est si trova illago Tahoe, parte delGran Bacino. Parte dellago Folsom è nel nord-ovest della contea. IlPacific Crest Trail attraversa la parte orientale della contea.[2][3]
L'area della attuale contea di El Dorado era un tempo dimora delle tribù dinativi americaniMaidu, Washoe e Miwok, ed è conosciuta per essere il luogo in cui nel 1848 ebbe inizio lacorsa all'oro californiana. El Dorado fu una delle 27 contee originali della California create ufficialmente il 18 febbraio1850. Il nome inspagnolo significa proprio "il dorato, quello d'oro".[3]
Il tratto finale del percorso del servizio postalePony Express correva attraverso la contea prima di essere sostituito dal servizio telegrafico nel 1861; l'attuale stradaU.S. Route 50 segue il vecchio tracciato del Pony Express.
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