The Constitution State (Lo stato della costituzione) The Nutmeg State (Lo stato della noce moscata) The Provisions State (Lo stato delle disposizioni) The Land of Steady Habits (La terra delle abitudini stabili)
Chiamato «Constitution State» («Stato della Costituzione»), «Nutmeg State» («Stato dellanoce moscata») e «The Land of Steady Habits» («Terra delle abitudini costanti»), il Connecticut è stato molto influente nello sviluppo del governo federale degli Stati Uniti. I primi europei a colonizzare il Connecticut furonoolandesi, i quali stabilirono un piccolo insediamento nell'odiernaHartford alla confluenza deifiumi Park e Connecticut, chiamatoFort Hoop.
Il fiume Connecticut, ilTamigi e i porti lungo ilLong Island Sound hanno dato allo Stato una forte tradizione marittima che continua tuttora. Le altre attività tradizionali dello Stato sono i servizi finanziari, come le compagnie di assicurazione a Hartford e ifondi speculativi nellacontea di Fairfield. Il censimento del 2010 ha evidenziato che il Connecticut presenta il più altoreddito pro capite, il più altoindice di sviluppo umano (pari a 0,962) e un reddito familiare medio all'interno degli Stati Uniti.[3][4][5] Nonostante il Connecticut sia uno Stato ricco sotto molti punti di vista, lo stacco tra il reddito delle aree urbane e extraurbane è alto: diverse città dello Stato sono infatti tra le più povere della nazione e tra le più pericolose.[6][7]
Il Connecticut confina a sud con il Long Island Sound, a ovest con lo Stato di New York, a nord con il Massachusetts e a est con il Rhode Island. La capitale dello Stato e terza città è Hartford, mentre le altre grandi città (per popolazione) sonoBridgeport,New Haven,Stamford,Waterbury,Norwalk,Danbury,New Britain,Greenwich eBristol. In totale nello Stato vi sono 169 città.
Il picco più alto del Connecticut è ilBear Mountain aSalisbury, situato nell'angolo nord-occidentale dello Stato. Il punto più elevato si trova a est del punto in cui il Connecticut, il Massachusetts e New York si congiungono (42° 3' N; 73° 29' W) sul lato meridionale delmonte Frissell, la cui cima appartiene al Massachusetts.
Il fiume Connecticut passa attraverso il centro dello Stato, gettandosi nel Long Island Sound. La regione metropolitana più popolata dello Stato sorge nella valle del fiume Connecticut. Nonostante la dimensione relativamente ridotta dello Stato, nel Connecticut si trovano variazioni di panorama: ad esempio, nelle colline diLitchfield situate nella parte nord-occidentale dello Stato si trovano dolci montagne e fattorie di cavalli, mentre nellacontea di New London del sud-est si trovano spiagge e attività marittime. Sebbene il Connecticut abbia una lunga storia marittima non ha formalmente accesso diretto alle acque oceaniche, poiché la giurisdizione di New York si estende fino a est dellaFishers Island, dove New York ha il confine marittimo con il Rhode Island, dividendo labaia di Narragansett e cingendo quindi con le sue acque territoriali quelle costiere del Connecticut.
Le aree rurali del Connecticut e le piccole città del nord-est e del nord-ovest contrastano con le città industriali, situate lungo le autostrade costiere che corrono dal confine con lo Stato di New York fino aNew London e poi verso nord fino al fiume Connecticut verso Hartford. Molte città sono incentrate intorno a prati, come Litchfield Green, Lebanon Green (il più grande dello Stato) e Wethersfield Green (il più antico dello Stato). Presso le aree versi tipicamente sorgono simboli storici delle città del New England (Nuova Inghilterra) come chiese bianche, case coloniali, taverne o locande, con un'apparenza storica mantenuta sia per la memoria storica sia per il turismo.
Il Connecticut presenta un ecosistema costituito daforeste temperate. Le foreste costiere nord orientali diquerce,noci americani eaceri coprono gran parte della superficie dello Stato.[8] Nel nord-ovest le foreste lasciano il posto ai boschi acadiani deimonti Taconic.[8]
Il confine settentrionale dello Stato con il Massachusetts è segnato dal Southwick Jog o Granby Notch, una deviazione di circa 4 km del fiume Connecticut. L'effettiva origine di questa anomalia è segnata da una lunga serie di dispute e accordi temporanei che si conclusero nel 1804, quando il Southwick meridionale (i cui abitanti cercavano di lasciare il Massachusetts) fu diviso a metà.[9][10]
Il confine sud-occidentale del Connecticut dove tocca lo Stato di New York è segnato da unpanhandle nellacontea di Fairfield, contenente le città di Greenwich, Stamford,New Canaan,Darien e parte diNorwalk. Questa irregolarità nel confine è il risultato delle dispute territoriali nel tardo XVII secolo, culminate con New York che rinunciò alle pretese sull'area, i cui residenti si consideravano parte del Connecticut, in cambio di un'area equivalente che si estendeva a nord diRidgefield verso il confine con il Massachusetts, insieme alla città diRye.[11]
Le parti interne del Connecticut hanno unclima temperato umido, mentre la costa dello Stato (le quattro contee meridionali) ha unclima subtropicale umido, con estremi stagionali temperati dalla vicinanza dell'oceano Atlantico. La città di Bridgeport (sul Long Island Sound), come molte altre aree nella zona metropolitana di New York, cade tipicamente nella zona di clima subtropicale umido nel sistema dellaclassificazione dei climi di Köppen. Hartford (a circa55 km dalla costa) ha un clima continentale umido. Coerentemente con la sua tradizione costiera il Connecticut è uno Stato moderatamente soleggiato, con una media tra 2 400 e 2 800 ore di sole l'anno.[13]
Gli inverni sono generalmente considerati freddi, con temperature medie tra i3 °C nelle zone marittime, fino al−2 °C nel nord-ovest in gennaio. Le nevicate medie annuali sono intorno ai54-189 cm, ma la maggior parte cade nel nord-ovest. La primavera ha temperature variabili con piogge frequenti, mentre l'estate è calda e umida in tutto lo Stato, con massime medie a New London di circa27 °C e31 °C a Windsor Locks. I mesi autunnali sono miti e colorano le foglie dello stato nei mesi di ottobre e novembre. Durante la stagione degliuragani icicloni tropicali toccano la regione. Sono molto frequenti i temporali durante l'estate, cosa che avviene in media una trentina di volte l'anno, tanto che queste tempeste possono essere pesanti e lo Stato in media viene toccato da untornado all'anno.[14] La temperatura più calda del Connecticut è41,1 °C, registrata aDanbury il 15 luglio 1995, mentre la temperatura più fredda è stata di−35,5 °C, registrata aFalls Village il 16 febbraio 1943 e aCoventry il 22 gennaio 1961.[15]
Tracce di presenza umana nella regione del Connecticut risalgono ad almeno 10.000 anni fa; venivano utilizzati strumenti di pietra per cacciare, pescare e lavorare il legno. Semi-nomadi, questi popoli si spostavano stagionalmente per cercare nuove risorse nell'area. Condividevano le lingue basate sull'algonchino.[17] La regione del Connecticut fu abitata da diverse tribùnative americane, che si possono raggruppare neiNipmuc, Sequin o "indiani dei fiumi" (che comprendevanoTunxis,Schaghticoke,Podunk,Wangunk,Hammonasset eQuinnipiac), iMattabesec o "Confederazione Wappinger" ed iPequot-Mohegan.[18] Alcuni di questi gruppi risiedono ancora nel Connecticut, inclusi iMohegan, iPequot ed iPaugusetts.[19]
Carta delle colonie del Connecticut dal 1636 al 1776
Il primo esploratore europeo in Connecticut fu l'olandeseAdriaen Block e dopo aver esplorato la regione nel 1614 i commercianti di pellicce risalirono il fiume Connecticut (allora conosciuto dagli olandesi come «Versche Rivier» – «fiume Fresco») e costruirono un forte a Dutch Point in quella che è l'odierna Hartford, che chiamarono «Huis van Hoop» («Casa della Speranza»).
Il 26 aprile 1935 loUnited States Postal Service emise un francobollo per commemorare il 300º anniversario del primo insediamento della colonia del Connecticut.
LaColonia del Connecticut fu in origine costituita da alcuni piccoli insediamenti separati pressoWindsor,Wethersfield, Saybrook,Hartford eNew Haven. I primi coloni inglesi giunsero nel 1633 e si insediarono presso Windsor ed in seguito a Wethersfield nel corso dell'anno successivo.[20]John Winthrop, proveniente dal Massachusetts, ricevette il permesso di creare una nuova colonia aOld Saybrook alla foce del fiume Connecticut nel 1635. Questa fu la prima di tre diverse colonie che si sarebbero poi unite per costituire il Connecticut. La colonia di Saybrook fu una sfida diretta alle richieste degli olandesi, ma non fu mai nulla più di un piccolo avamposto e non crebbe mai. Nel 1644 la colonia di Saybrook si unì con la Colonia del Connecticut.
I primi abitanti inglesi arrivarono nel 1633 e si insediarono a Windsor e l'anno seguente anche a Wethersfield.[20] Tuttavia il maggiore gruppo di insediati arrivò nel 1636: gli abitanti eranopuritani provenienti dal Massachusetts, guidati daThomas Hooker. Hooker era stato famoso inInghilterra ed era professore diteologia aCambridge, oltre a essere un importante scrittore politico che diede un contributo significativo alla teoria costituzionale. Ruppe poi con la politica del Massachusetts e – proprio comeRoger Williams riuscì a creare una nuova politica nel Rhode Island – Hooker e la sua corte fecero lo stesso ed istituirono la Colonia del Connecticut (la seconda delle tre colonie) a Hartford nel 1636.
La terza colonia fu fondata nel marzo 1638. LaColonia di New Haven, originalmente nota come Colonia Quinnipiack, fu istituita tra gli altri da John Davenport eTheophilus Eaton a New Haven. Questa colonia aveva una propria Costituzione, l'Accordo fondamentale della colonia di New Haven che fu firmato il 4 giugno 1639.
Gli olandesi furono poi superati in numero dagli inglesi che arrivavano dal Massachusetts, quindi lasciarono il forte nel 1654.
Le istituzioni della Colonia del Connecticut e di quella di Quinnipiack non furono sanzionate dalRegno d'Inghilterra e rimasero entità politiche indipendenti. Erano ovviamente inglesi, ma in senso legale erano solo avamposti secessionisti dellabaia del Massachusetts. Nel 1662 Winthrop approfittò del vuoto politico e ottenne in Inghilterra la carta con la quale vennero unite le colonie del Connecticut e di Quinnipiack. Nonostante la carta di Winthrop favorisse la colonia del Connecticut, New Haven rimase la sede del governo insieme a Hartford fino a dopo larivoluzione americana.
Winthrop era politicamente astuto e ottenne la carta dal re restaurato sul tronoCarlo II d'Inghilterra, che garantì i termini più politicamente liberali possibili.
La prima Costituzione, gli "Ordini fondamentali del Connecticut", fu adottata il 14 gennaio 1639, mentre l'odierna Costituzione è la terza del Connecticut e fu adottata nel 1965. Il Connecticut è il quinto dei tredici Stati originali e le Costituzioni originali influenzarono laCostituzione degli Stati Uniti, il cui principali autore fu, tra gli altri,Roger Sherman di New Haven.
Laguerra pequot segnò il primo importante conflitto tra i coloni e i nativi americani nellaNuova Inghilterra. I Pequot reagirono con crescente aggressività agli insediamenti dei coloni nei loro territori, sottraendo terre dalle tribù Narragansett e Mohegan. I coloni risposero a un omicidio nel 1636 con un raid su un villaggio pequot sullaBlock Island; i pequot lanciarono un assedio alla guarnigione della colonia di Saybrook nel corso dell'autunno, e razziarono Wethersfield nella primavera del 1637. I coloni dichiararono querra ai pequot, organizzando un esercito e alleandosi con le tribù Mohegan e Narragansett, attaccando un villaggio pequot sul fiume Mystic, uccidendo tra i 300 e 700 pequot. Dopo una pesante sconfitta in battaglia aFairfield, i pequot chiesero una tregua ed acconsentirono alla pace.[21]
Vista di New London nel 1854
I confini occidentali di Connecticut sono stati soggetti a molti cambiamenti negli anni. Secondo il trattato di Hartford con gli olandesi, siglato il 19 settembre 1650, ma mai ratificato dagli inglesi, i confini ovest del Connecticut correvano a nord daGreenwich Bay per circa 20 miglia[22][23] «posto che la linea non arrivasse a meno di 10 miglia dalfiume Hudson. Questo accordo fu osservato da entrambe le parti fino alla guerra tra inglesi e olandesi nel 1652, ma non furono trovati altri confini. Il conflitto su alcuni limiti coloniali incerti continuò finché ilduca di York non ottenne i Nuovi Paesi Bassi nel 1664».[22][23] D'altra parte la Carta originale del Connecticut del 1662 garantì allo Stato tutta la terra fino al "mare del sud", cioè l'oceano Pacifico.[24][25] La gran parte delle assegnazioni reali era una lunga striscia di terra che andava da est a ovest e il Connecticut prese la sua assegnazione seriamente e istituì una nona nazione lungo i fiumiSusquehanna eDelaware chiamataWestmoreland County: questo causò una breve guerra con laPennsylvania.
L'Università Yale fu fondata nel 1701, divenendo una importante istituzione per l'istruzione del clero e dei leader civili del Connecticut.[26] La chiesa congregazionista dominò la vita religiosa della colonia e, per estensione, gli affari civili.[27]
Con oltre 970 km di coste, incluse quelle lungo i fiumi navigabili,[28] il Connecticut sviluppò durante gli anni coloniali le fondamenta per la tradizione marittima che avrebbe poi fatto fiorire l'industria navale, il trasporto marittimo, il supporto navale, la pesca e la navigazione di diporto.
I registri storici citano ilTryall come il primo veliero costruito nella Colonia del Connecticut nel 1649, in un sito sul fiume Connecticut nell'attuale Wethersfield.[29] In due decenni, fino al 1776 e alla rivoluzione americana, i cantieri navali del Connecticut costruirono circa 100sloop,scune ebricchi, secondo un archivio della dogana statunitense gestito online dal Mystic Seaport Museum, la più grande delle quali fu laPatient Mary di 180 tonnellate, inaugurata a New Haven nel 1763.[30] Il primofaro del Connecticut fu costruito nel 1760 alla foce del Tamigi, il New London Harbor Lighthouse.[31]
Nel 1777 i britannici ebbero notizia delle scorte per l'Esercito continentale aDanbury, e sbarcarono con una spedizione di 2000 soldati aWestport. Questa forza marciò verso Danbury e distrusse le abitazioni e gran parte dei depositi. Le truppe dell'Esercito continentale e la milizia guidata dai generaliDavid Wooster eBenedict Arnold si scontrarono con loro a Ridgefield nel 1777.[35] Nell'inverno del 1778-79 il generaleGeorge Washington decise di dividere l'Esercito continentale in tre divisioni per circondareNew York, dove il generale britannico SirHenry Clinton si era acquartierato.[36] Il maggiore generaleIsrael Putnam scelse Redding come quartier generale per gli accampamenti invernali per circa 3000 soldati regolari e milizie sotto il suo comando; l'accampamento di Redding permise ai soldati di Putnam di sorvegliare il deposito di rifornimenti di Danbury e di sostenere le operazioni lungo ilLong Island Sound e il fiumeHudson.[37] Alcuni degli uomini erano veterani dell'accampamento invernale pressoValley Forge, inPennsylvania, nel precedente inverno. I soldati a Redding andarono incontro a scarsità di rifornimenti, temperature gelide e molta neve, e alcuni storici definirono l'accampamento come la "Valley Forge" del Connecticut.[38]
Lo stato fu anche il punto di partenza di alcune incursioni contro Long Island orchestrate daSamuel Holden Parsons eBenjamin Tallmadge,[39] e fornì soldati e materiali per lo sforzo bellico, specialmente all'esercito di Washington fuori da New York. Il generaleWilliam Tryon fece incursioni sulla costa del Connecticut nel luglio 1779, concentrandosi su New Haven, Norwalk e Fairfield.[40] New London e Groton Heights furono attaccate nel settembre 1781 da Benedict Arnold, tradendo la rivoluzione e tornando con i britannici.[41]
Fin dall'inizio della rivoluzione, il Congresso continentale designò Nathaniel Shaw di New London come agente navale in carico del reclutamento dicorsari per assaltare e impadronirsi delle navi britanniche, con quasi 50 soggetti operanti sul Tamigi che alla fine attirarono la rappresaglia delle forze britanniche guidate da Arnold.[42]
Lo stato prosperò durante l'era che seguì la rivoluzione americana, con nuovi mulini e fabbriche tessili e porti che fecero fiorire i commerci[43] e la pesca. Dopo l'istituzione da parte del Congresso nel 1790 del predecessore delloUnited States Revenue Cutter Service, che sarebbe poi evoluto nellaUnited States Coast Guard, il Presidente Washington designò Jonathan Maltbie come uno dei sette incaricati di sovrintendere alle dogane, con Maltbie al controllo della parte meridionale della costa della Nuova Inghilterra, ed uncutter di 15 metri chiamatoArgus.[44]
Nel 1786 il Connecticut cedette al governo degli Stati Uniti quello che divenne parte delTerritorio del nord-ovest; lo stato mantenne le terre che si estendevano attraverso la parte settentrionale dell'attualeOhio, chiamateConnecticut Western Reserve.[45] La parte della Western Reserve fu abitata principalmente da persone del Connecticut, che portarono toponomastica del Connecticut in Ohio.
Gli accordi con laPennsylvania e conNew York posero fine alle richieste del Connecticut, creando ilConnecticut Panhandle. La Riserva Occidentale fu lasciata al governo federale, che portò lo Stato ai moderni confini tramite piccoli aggiustamenti con ilMassachusetts.
Nella prima metà dell'800 i barcaioli del Connecticut costruirono più di 100 imbarcazioni ogni anno; nel decennio successivo, all'avvicinarsi delle rinnovate ostilità con i britannici che diedero inizio allaguerra del 1812, i cantieri navali del Connecticut costruirono circa mille imbarcazioni, con lo sforzo produttivo maggiore di ogni altro decennio del secolo.[30]
Durante la guerra i britannici fecero incursioni aStonington edEssex e assediarono le imbarcazioni sul fiume Tamigi.Isaac Hull, originario diDerby, divenne la personalità navale più conosciuta per la sua vittoria durante il conflitto, come capitano dellaUSS Constitution.
L'assedio britannico durante la guerra del 1812 colpì le esportazioni e rafforzò l'influenza dei federalisti che si opponevano alla guerra.[46] La cessazione delle importazioni dal Regno Unito stimolò la costruzione di fabbriche e macchinari per la manifattura tessile; il Connecticut divenne uno dei principali centri della manifattura, in parte grazie alle invenzioni diEli Whitney e di altri innovatori dellarivoluzione industriale.[47]
La guerra portò allo sviluppo diclipper più veloci che aiutarono i commercianti della Nuova Inghilterra a raggiungere gli oceani Pacifico e Indiano. La prima metà del XIX secolo vide un rapido incremento nellacaccia alla balena, conNew London che emerse come uno dei principali tre porti della Nuova Inghilterra per questa industria, dopoNantucket eNew Bedford.[48]
Lo stato divenne conosciuto per il suoconservatorismo politico, esemplificato dal partito federalista e dalCollege Yale diTimothy Dwight. Gli intellettuali di punta furono Dwight eNoah Webster,[49] che compilò il suo grande dizionario aNew Haven. Le tensioni religiose polarizzarono lo stato, mentre la Chiesa Congregazionale lottava per mantenere la tradizione, in alleanza con i federalisti. Il fallimento della Convenzione di Hartford nel 1814 colpì la causa federalista, con ilPartito Democratico-Repubblicano che andò al potere nel 1817.[50]
Il Connecticut, sin dal 1639, era governato secondo gliOrdini Fondamentali, ma nel 1818 lo stato adottò una nuova costituzione.[51]
La manifattura del Connecticut giocò un ruolo fondamentale nei rifornimenti alle forze dell'Unione di armi e cibo all'Unione durante laguerra civile americana. Lo stato inviò 55 000 uomini, organizzati in trenta reggimenti di fanteria, inclusi due delleUnited States Colored Troops, e diversi uomini del Connecticut divennero generali. Lamarina arruolò 250 ufficiali e 2100 uomini, eGideon Welles, originario diGlastonbury, divenneSegretario alla marina.James H. Ward di Hartford fu il primo ufficiale navale statunitense ucciso nella guerra civile.[52] Le perdite del Connecticut ammontarono a 2088 uomini morti in battaglia, 2801 per malattia e 689 morti nei campi di prigionia confederati.[53][54][55]
Un'ondata di sentimento di unità nazionale portò nel 1861 migliaia di uomini ad arruolarsi da ogni città; tuttavia, quanto la guerra diventò una crociata per la fine della schiavitù, molti democratici (e specialmente molti cattolici irlandesi) si ritirarono. I democratici ebbero una posizione pro-schiavitù e tra di loro vi erano moltiCopperheads che desideravano che il Sud si separasse. Le elezioni governatoriali del 1863, combattute aspramente, furono vinte dai repubblicani per pochi voti.[56][57]
La diffusa industria del Connecticut, la sua popolazione, il territorio piatto e la ricchezza dello stato incoraggiarono la costruzione della ferrovia a partire dal 1839. Nel 1840 erano in servizio 164 km di ferrovie, fino ai 647 km del 1850 e 967 km nel 1860.[58]
LaNew York, New Haven and Hartford Railroad, chiamataNew Haven oThe Consolidated, divenne la principale compagnia ferroviaria del Connecticut dopo il 1872.John Pierpont Morgan iniziò a finanziare le principali ferrovie dellaNuova Inghilterra negli anni '90, dividendo il territorio in modo che non potessero competere. La New Haven acquistò 50 compagnie minori, incluse linee di battelli a vapore, e costruì una rete di ferrovie leggere (tram elettrificati) che effettuavano il trasporto interurbano in tutta la Nuova Inghilterra meridionale. Nel 1912 la New Haven operava 3200 km di ferrovie, con 120 000 impiegati.[59]
Le navi passeggeri a vapore proliferarono dopo la guerra civile, e aNoank vennero prodotte le due più grandi del Connecticut durante il XIX secolo, il piroscafo a ruote in legno da 100 metriRhode Island del 1882 e quello da 105 metri,Connecticut, sette anni dopo. I cantieri navali del Connecticut costruirono più di 165 imbarcazioni a vapore nel XIX secolo.[30]
Nel 1875 a New Haven avvenne il primo scambio telefonico al mondo.[60]
Allo scoppio dellaprima guerra mondiale nel1914 il Connecticut divenne il principale fornitore di armi all'esercito degli Stati Uniti; nel 1918 l'80% delle industrie dello stato stavano producendo beni per lo sforzo bellico.[61]Remington Arms a Bridgeport produsse metà delle cartucce per le armi di taglia piccola utilizzate dalloUnited States Army,[62] e tra le altre compagnie coinvolte vi furonoWinchester a New Haven eColt ad Hartford.
Il Connecticut fu anche un importante fornitore di navi: laElectric Boat ricevette ordini per 85 sottomarini,[63]Lake Torpedo Boat Company ne produsse più di 20,[64] e Groton Iron Works costruì le navi cargo.[65] Il 21 giugno 1916 la Marina scelse Groton come sito per la sua base e scuola per sottomarini della costa est.
Lo stato sostenne entusiasticamente lo sforzo bellico americano nel 1917 e nel 1918 con ampi acquisti di obbligazioni di guerra, con espansione dell'industria e con l'aumento della produzione di alimenti nelle fattorie. Migliaia di gruppi volontari a livello di stato, ma anche locale, si mobilitarono per lo sforzo bellico e furono coordinati dal Connecticut State Council of Defense.[66] I produttori dovettero lottare con la carenza di manodopera; la Waterbury's American Brass and Manufacturing Company funzionava solo al 50%, pertanto il governo federale acconsentì a impiegare i soldati per lavorarvi.
Nel 1919 J. Henry Roraback avviò laConnecticut Light & Power Co.[67] che divenne la società elettrica dominante nello stato. Nel 1925Frederick Rentschler spinse per la creazione dellaPratt & Whitney ad Hartford per sviluppare motori per aeromobili; la società divenne un importante fornitore per l'esercito nellaseconda guerra mondiale e uno dei tre principali costruttori di motori per jet al mondo.[68]
L'avvento dellalegge degli affitti e prestiti in supporto agli europei aiutò il Connecticut a risollevarsi dalla Grande depressione,[69] e lo stato divenne un grande centro di produzione di armamenti e munizioni utilizzate nel corso dellaseconda guerra mondiale. Il Connecticut produsse il 4,1% degli armamenti militari totali degli Stati Uniti, posizionandosi nono sui 48 stati,[70] con grandi aziende in piena attività tra cuiColt per le armi,Pratt & Whitney per i motori degli aeromobili,Chance Vought per gli aerei da combattimento,Hamilton Standard per i propulsori eElectric Boat per i sottomarini e imbarcazioni. A Bridheport, General Eletric costruì una nuova arma anticarro, ilbazooka.[71]
Il 13 maggio 1940Igor Sikorsky effettuò un volo libero sul primo elicottero.[72] L'elicottero ebbe utilizzo limitato nel corso della seconda guerra mondiale, ma la produzione militare successiva fece dello stabilimento diStratford diSikorsky Aircraft il maggiore sito di produzione del Connecticut all'inizio del XXI secolo.[73]
Il Connecticut perse alcune fabbriche a seguito della fine delle ostilità, ma lo stato partecipò allo sviluppo post-bellico con la costruzione delle autostrade[74] che portarono alla crescita della classe media in aree suburbane.
Nel 1968 ebbero inizio le operazioni commerciali della Centrale Nucleare Connecticut Yankee adHaddam; nel 1970 entrò in servizio la Centrale Nucleare Millstone Nuclear aWaterford.[77] Nel 1974 il Connecticut elesse la governatrice democraticaElla Grasso, che divenne la prima donna negli Stati Uniti ad essere eletta governatrice senza essere la moglie o la vedova di un precedente governatore.[78]
La dipendenza del Connecticut dall'industria della difesa costituì una sfida economica alla fine dellaguerra fredda; la conseguente crisi economica aiutò ad eleggere governatoreLowell Weicker come rappresentante di un terzo partito nel 1990. La riceta di Weicker comprendeva una tassa sui redditi statale che si dimostrò efficace nell'appianare i bilanci, ma solo nel breve termine. Non si candidò per un secondo mandato, in parte a causa di questa mossa politica impopolare.[79]
Il Connecticut venne colpito da tre grandi tempeste in appena 14 mesi tra il 2011 ed il 2012, che causarono grandi danni alle proprietà e blackout elettrici. L'Uragano Irene colpì lo stato il 28 agosto, causando 235 milioni di dollari di danni.[83] Due mesi dopo ilHalloween nor'easter portò intense nevicate, facendo cadere alberi che danneggiarono le linee elettriche; alcune aree rimasero senza energia per 11 giorni.[84] L'Uragano Sandy colpì ilNew Jersey e passò sul Connecticut con forti venti e mareggiate; molti edifici costieri furono danneggiati o distrutti.[85] I venti di Sandy portarono gravi danni anche nelle città, e causarono blackout al 98% delle abitazioni e imprese, con oltre 360 milioni di dollari di danni.[86]
Il 14 dicembre 2012Adam Lanza uccise 26 persone presso la Sandy Hook Elementary School aNewtown, e poi si suicidò.[87] Il massacro portò a nuovi dibattiti sulla restrizione del possesso delle armi a livello nazionale.[88]
Nell'estate ed autunno del 2016 il Connecticut fu colpito dasiccità in molte parti dello stato, e l'utilizzo dell'acqua fu ristretto. Nel novembre 2016 il 45% dello stato era nel livello di "siccità grave" secondo il U.S. Drought Monitor, e tra le aree colpite vi erano quasi tutte lecontee di Hartford eLitchfield. Tutto il resto dello stato era nel livello di "siccità moderata" o "grave", e tra queste aree vi erano le contee diMiddlesex,Fairfield,New London,New Haven,Windham eTolland. La siccità colpì gravemente l'agricoltura dello stato.[89][90]
Ilprodotto interno lordo totale del 2010 è stato di 237 miliardi didollari, con un reddito pro capite fu di 59 132 dollari, che lo porta al quinto posto dopo ilDistretto di Columbia, ilDelaware, l'Alaska e ilWyoming[91]. Vi sono tuttavia grandi disparità nei redditi attraverso lo stato: sebbeneNew Canaan abbia uno dei redditi più alti d'America,Hartford è invece una delle dieci città con il reddito più basso d'America. Come Bridgeport, New Haven e altre città dello stato, Hartford è circondata da quartieri molto ricchi. Il tasso di disoccupazione dello stato nell'agosto 2011 era del 9%.[92]
New Canaan è la città più ricca del Connecticut, con un reddito pro capite di85459 $.Darien,Greenwich,Weston,Westport eWilton hanno tutte redditi pro capite di più di65000 $. Hartford è la città più povera dello stato, con un reddito pro capite di13428 $ nel 2000.[93] Vi sono altre città con basso reddito, principalmente situate nella parte orientale dello stato.
Prima del 1991, il Connecticut aveva solo un sistema diimposte basate sugli investimenti; i redditi da lavoro non erano tassati, ma quelli derivanti da operazioni finanziarie lo erano al 13%, il più alto tasso degli USA; non vi era alcuna deduzione permessa sui costi di produzione per i redditi da investimento, come interessi sui prestiti.
Nel 1991 il GovernatoreLowell Weicker, indipendente, cambiò il sistema in modo tale che i redditi da lavoro e quelli da investimento fossero tassati egualmente al massimo al 4%; da allora, Greenwich è divenuta il quartier generale di un grande numero di società che si occupano difondi speculativi. Nel 2011 le tasse sulle persone erano divise in sei fasce del 3%, 5%, 5,5%, 6%, 6,5% e 6,7%.[94] Tutti i salari dei residenti del Connecticut sono tassati, anche se ottenuti al di fuori dello stato; tuttavia, in questi casi, la tassa sul reddito del Connecticut conteggia solamente la cifra che eccede quanto già tassato dall'altra giurisdizione. Dato che New York e il Massachusetts hanno tassi più alti del Connecticut, questo significa che gli abitanti del Connecticut che lavorano in quegli stati non hanno imposte sul reddito.
Il Connecticut impone una tassa sulle vendite del 6,35%, che ricade sulle vendite al dettaglio, leasing o affitto di gran parte dei beni.[94] Alcuni articoli e servizi non sono invece soggetti a tasse e tasse di utilizzo, a meno che non siano specificamente dichiarati tassabili per statuto; una proposta che escludeva dalle tasse gli abiti al di sotto dei 50 dollari è stata revocata il 1º luglio 2011.[94] Non vi sono tasse addizionali imposte dalle giurisdizioni locali; durante l'estate, vi è una settimana in cui le tasse sulle vendite su alcuni articoli e abiti non sono imposte, per agevolare i genitori dei figli che si apprestano a tornare a scuola.
Tutte le proprietà personali e gli immobili situati nel Connecticut sono tassabili; le valutazioni sono effettuate al 70% del valore del libero mercato. Un ulteriore 20% del valore può inoltre essere tassato dal governo locale. Secondo la Tax Foundation, i dati del censimento del 2010 mostrano che il Connecticut paga le seconde tasse più alte sulle proprietà a livello nazionale, con solo ilNew Jersey davanti.[95]
Le abitazioni nel Connecticut variano largamente, con un prezzo medio di circa 226 000 dollari. Per contrasto, il valor medio di un'abitazione nellaContea di Fairfield, ad esempio, è di circa 370 000 dollari.[96][97] Il Connecticut ha la maggior parte di case multi-milionarie del Nord-est, ed è il secondo stato dopo la California, con il 3,3% di abitazioni il cui valore supera il milione di dollari.[98]
Un rapporto edito dalla Commissione del Connecticut per la Cultura e il Turismo il 7 dicembre 2006 ha evidenziato che l'impatto economico che le arti, film, storia e turismo hanno generato è stato maggiore di 14 miliardi di dollari nell'attività economica, e pari a 170 000 posti di lavoro l'anno. Ciò ha permesso di guadagnare 9 miliardi di dollari ai residenti del Connecticut e 1,7 miliardi allo stato.[101]
Carta del Connecticut che mostra le principali autostrade
L'Interstate Highway System consiste dellaInterstate 95 (la Connecticut Turnpike) che corre da sud-ovest a nord-est lungo la costa, laInterstate 84 che va da sud-ovest a nord-est passando nel centro dello stato, laInterstate 91 che corre da nord a sud passando per il centro, e laInterstate 395 che va da nord a sud presso il confine orientale dello stato. Le altre principali autostrade del Connecticut sono laMerritt Parkway e laWilbur Cross Parkway, che insieme costituiscono laRoute 15, che parte dallaHutchinson River Parkway nellostato di New York parallela alla I-95, prima di girare verso nord aNew Haven e andare parallelamente alla I-91, divenendo una strada di superficie aBerlin. La Route 15 e la I-95 erano in origine strade apedaggio; esisteva un sistema di caselli autostradali a cui tutti i veicoli si fermavano e pagavano pedaggi fissi. Una serie di terribili incidenti a questi caselli contribuì infine alla decisione di rimuovere i pedaggi nel1988.[103] Altre principali arterie dello stato sono laU.S. Route 7 ad ovest, che corre parallela al confine con lo stato di New York, laRoute 8 ad est presso la città industriale diWaterbury e percorre una tratta nord-sud lungo la Valle del fiume Naugatuck, quasi parallela alla U.S. 7, e laRoute 9 ad est.
Tra New Haven eNew York, la I-95 è una delle autostrade più congestionate degli USA, dato che molti abitanti del Connecticut si recano in automobile a lavorare nella città di New York, e il traffico satura le tre corsie dell'autostrada, causando ingorghi nelle ore di punta. Lo stato incoraggia la riduzione del traffico, promuovendo le ferrovie e ilcar pooling.[104]
Il Connecticut ha anche una comunità di ciclisti molto attiva, con uno dei più alti tassi di proprietà e di utilizzo di biciclette negli Stati Uniti. La comunità di ciclisti di New Haven, organizzata in un gruppo chiamato ElmCityCycling, è particolarmente attiva. Secondo il Censimento statunitense del 2006, New Haven ha la più alta percentuale di pendolari che si recano al lavoro in bicicletta di ogni altra area metropolitana dellaEast Coast.
Un treno della Metro-North Railroad sulla New Haven Line diStamford
Il Connecticut sud-occidentale è servito dallaNew Haven Line dellaMetro-North Railroad della MTA, che eroga un servizio per i pendolari verso New York City e New Haven, con corse che raggiungonoNew Canaan,Danbury eWaterbury. Il Connecticut è sul percorso delNortheast Corridor dell'Amtrak, che effettua diverse corse delNortheast Regional eAcela Express. Le città tra New Haven eNew London sono servite anche dalla lineaShore Line East. È in fase di studio anche un servizio pendolare tra New Haven eSpringfield sulla lineaAmtrak già esistente tra le due città.[105] Amtrak opera anche un servizio shuttle tra New Haven e Springfield, servendo ancheHartford e altre città del corridoio.
Il servizio di autobus nello stato è offerto dallaConnecticut Transit, posseduta dalDipartimento dei Trasporti del Connecticut, con le autorità municipali più piccole che offrono servizi locali. La rete di autobus costituisce una parte importante del sistema di trasporti dello stato, specialmente nelle aree urbane come Hartford, Stamford, Norwalk, Bridgeport e New Haven. Nel 2015 è entrato in servizio un sistema diBus Rapid Transittra New Britain e Hartford.
Il Connecticut è conosciuto come "Stato della Costituzione". Mentre l'origine di questo titolo è incerta, il soprannome si riferisce agli Ordini Fondamentali del 1638-39, che rappresentano i presupposti per il primo governo formale scritto da un corpo rappresentativo del Connecticut. Il governo, durante la storia costituzionale del Connecticut, ha operato sotto la direzione di quattro documenti separati; dopo gli Ordini Fondamentali, al Connecticut fu assegnata autorità governamentale dal reCarlo II d'Inghilterra tramite la Carta del 1662.
In questo periodo non esistettero rami separati del governo, e l'Assemblea Generale agiva come autorità suprema; fino al1818 non fu adottata una costituzione simile alla modernaCostituzione degli Stati Uniti. L'attuale costituzione dello stato fu implementata infine nel1965; questa costituzione assorbì gran parte dei presupposti del 1818, ma comprese una serie di importanti modifiche.
Un'altra possibile interpretazione del soprannome "Stato della Costituzione" può venire dal ruolo preminente nella convenzione costituzionale federale del1787, durante la qualeRoger Sherman eOliver Ellsworth aiutarono a orchestrare quello che divenne noto comeCompromesso del Connecticut, o il Grande Compromesso. Questo piano combinò ilPiano della Virginia e ilPiano del New Jersey per formare un'assemblea bicamerale, una formula copiata da quasi tutte le costituzioni degli stati dopo l'adozione della costituzione federale.
Il potere esecutivo viene diretto dal governatore, attualmenteNed Lamont, mentreSusan Bysiewicz è il vice governatore; entrambi sonodemocratici. Lamont e Bysiewicz sono in carica dal 2019. Dal 1639 fino all'adozione della costituzione del 1818, il governatore presiedeva l'Assemblea Generale. Nel 1974Ella Tambussi Grasso fu eletta governatrice del Connecticut, e fu la prima volta in cui una donna veniva eletta governatore negli USA senza che il marito lo fosse stato prima di lei.
I dipartimenti che compongono l'esecutivo sono: Servizi Amministrativi, Agricoltura, Banche, Infanzia e Famiglia, Protezione dei Consumatori, Correzione, Sviluppo Economico e Comunitario, Servizi allo Sviluppo, Costruzioni, Educazione, Gestione delle Emergenze e Protezione Civile, Energia e Ambiente, Istruzione Superiore, Tecnologie dell'Informazione, Assicurazioni, Lavoro, Salute Mentale, Difesa, Veicoli, Sanità Pubblica, Lavori Pubblici, Servizi Sociali, Trasporti e Affari ai Veterani, In aggiunta a questi dipartimenti vi sono uffici e commissioni indipendenti.[106]
In aggiunta alle cariche di governatore e vice governatore, vi sono altre quattro cariche, citate nella costituzione dello stato, che vengono elette direttamente dai cittadini: Segretario di Stato, Tesoriere, Controllore eAttorney general. Tutte le cariche dell'esecutivo durano quattro anni.
Il potere legislativo viene rivestito dall'Assemblea Generale del Connecticut, organo bicamerale consistente delSenato (36 senatori) e dellaCamera dei rappresentanti (151 rappresentanti). Affinché le leggi entrino in vigore, devono essere approvate da entrambe le camere. Il governatore può porre ilveto, che a sua volta può essere revocato dalla maggioranza dei due terzi in ognuna delle due camere. Secondo l'Articolo XV della Costituzione dello stato, i senatori e i rappresentanti devono avere almeno 18 anni e sono eletti per un mandato di due anni nel mese di novembre degli anni pari. Devono esserci tra 30 e 50 senatori e tra 124 e 225 rappresentanti. Il vice governatore presiede il Senato, ad eccezione di quando è assente, e il suo posto viene preso dal Presidente pro tempore. Il Presidente della Camera presiede la Camera dei rappresentanti.[107] Dal 2014Brendan Sharkey è il presidente della Camera.[108]
Rappresentanti eletti localmente emettono ordinanze locali per governare le città e i comuni.[109] Le ordinanze cittadine comprendono spesso norme sull'inquinamento acustico e sull'urbanistica,[110]anche se lo stato del Connecticut ha le sue ordinanze anti-inquinamento acustico valide in tutto lo stato.[111]
Il tribunale di più alto livello nel ramo giuridico del Connecticut è laCorte Suprema del Connecticut, diretta dal Capo della Giustizia del Connecticut. La Corte Suprema è responsabile per la decisione di costituzionalità delle nuove leggi o delle modalità con cui si relazionano con le leggi esistenti. I procedimenti sono simili a quelli dellaCorte suprema degli Stati Uniti d'America, in cui non vi è presenza di testimoni, e gli avvocati di entrambe le parti presentano la propria arringa che deve durare meno di trenta minuti. A seguito di un procedimento della corte, la corte stessa può impiegare diversi mesi per arrivare ad un giudizio. L'attuale capo della Giustizia èChase T. Rogers.
Nel 1818 la corte divenne un'entità separata, indipendente dai rami legislativo ed esecutivo.[112] La Corte d'Appello è di grado inferiore, e le Corti Superiori sono corti di più basso livello che riuniscono le corti delle contee di altri stati.
Diversamente da tutti gli stati e insieme alRhode Island, il Connecticut non ha il governo dellecontee, che fu eliminato quasi del tutto nel1960, ad eccezione deglisceriffi, eletti in ogni contea.[113] Nel 2000 gli sceriffi di contea furono aboliti, e sostituiti con il sistema dimarescialli di stato, divisi in distretti che seguono le vecchie linee delle contee. Il sistema giudiziario è suddiviso, al livello di tribunali, in distretti giudiziari che seguono i vecchi confini delle contee.[114] Le ottocontee del Connecticut sono ancora largamente utilizzate a fini geografici e statistici, come ad esempio le previsioni meteorologiche e i rapporti sul censimento.
Il Connecticut ha una forma di governo locale condivisa con il resto dellaNuova Inghilterra, chiamataNew England town. Lo stato è suddiviso in 169 cittadine (town), che fungono da giurisdizioni politiche fondamentali. Vi sono anche 21 città (city) di dimensioni maggiori, molte delle quali condividono il governo insieme alle cittadine. Vi sono due eccezioni: laCity of Groton, che è una suddivisione dellaTown of Groton e laCity of Winsted, nellaTown of Winchester. Esistono anche noveboroughs incorporati, che forniscono servizi addizionali ai quartieri di una cittadina.[16][115] Una sola,Naugatuck, è contemporaneamente city e borough.
Lo stato è suddiviso in 15 regioni amministrative, definite dall'Ufficio di Pianificazione e Gestione.[116] La Divisione Intragovernamentale di questo ufficio coordina i progetti regionali con le amministrazioni di queste regioni; ogni regione ha un corpo amministrativo conosciuto come consiglio regionale.
Il 12 novembre2008 il Connecticut è divenuto il secondo stato (dopo ilMassachusetts) a permettere ilmatrimonio fra persone dello stesso sesso; in realtà il Connecticut è stato il terzo a permetterle, ma il secondo in cui la decisione non è stata annullata.
La percentuale maggiore degli abitanti del Connecticut sono registrati comenon affiliati ad alcun partito politico (842 335 persone). La maggioranza dei votanti dello stato affiliati ad un partito sonodemocratici, con 744 729 registrazioni; ilPartito Repubblicano è il secondo maggiore partito dello stato, con 422 312 iscritti.[118] Vi sono anche altri partiti, come ilPartito Indipendente del Connecticut; molte città dello stato mostrano una marcata preferenza per i candidati moderati di entrambi gli schieramenti.
I comitati cittadini democratico e repubblicano operano in ogni cittadina del Connecticut per decidere quali candidati possono concorrere alle elezioni. Se scelti, i possibili nomi divengono candidati per quel partito politico e verranno eletti se ottengono la maggioranza alle elezioni.
Le città diNew Canaan eDarien nellaContea di Fairfield sono considerate le aree più repubblicane dello stato.Wesport, una ricca cittadina poche miglia a est di queste, è invece considerata una delle città più democratiche della Contea. La ricca città storicamente repubblicana diWilton ha votato la maggioranza aBarack Obama alle elezioni del 2008;Norwalk eStamford, comunità della Contea di Fairfield, hanno favorito in molte elezioni i repubblicani moderati, tra cui l'ex governatoreJohn G. Rowland e l'ex deputatoChris Shays, anche se hanno scelto i democratici nelle recenti elezioni presidenziali, con Shays che è stato sconfitto dal democraticoJim Himes nel 2008.
Il predecessore di Lieberman,Lowell Weicker, fu l'ultimo repubblicano del Connecticut a ricoprire la carica di senatore, che era in realtà conosciuto per essere un liberale. Egli ruppe con il PresidenteRichard Nixon durante loscandalo Watergate e si candidò con successo alla carica di governatore nel1990 come indipendente, creando il partito "A Connecticut Party". Prima di Weicker, l'ultimo repubblicano a rappresentare il Connecticut al Senato era statoPrescott Bush, padre dell'ex PresidenteGeorge H. W. Bush e nonno dell'ex PresidenteGeorge W. Bush; egli ricoprì la carica dal 1953 al 1963.
Waterbury ha un forte vantaggio democratico, ma di solito favorisce i candidati conservatori di entrambi i partiti. ADanbury il numero dei votanti non affiliati supera quello dei votanti registrati con uno qualsiasi dei grandi partiti; le altre piccole città comeMeriden,New Britain,Norwich eMiddletown sono di tendenza democratica.
Nell'aprile2012 entrambe le camere del Connecticut approvarono una legge (20 contro 16 e 86 contro 62) che aboliva lapena di morte per tutti i crimini futuri, mentre 11 condannati che erano già nelbraccio della morte potrebbero essere giustiziati comunque.[119]
Nel luglio2009 la legislatura del Connecticut evitò unveto del governatoreJodi Rell per approvareSustiNet, la prima significativa riforma del sistema sanitario della nazione.[120]
L'Istituto nazionale per l'Istruzione del Connecticut gestisce il sistema di scuole pubbliche per i bambini dalla scuola materna fino alla secondaria. I membri dell'Istituto sono nominati dal governatore e le statistiche su ogni scuola sono disponibili al pubblico tramite il database online chiamato "CEDAR."[121] Il database CEDAR fornisce anche statistiche per le scuole "ACES" o "RESC" per i bambini con disordini comportamentali.[122]
Il nome "Connecticut" ha origine dalla parolaMoheganquonehtacut, che significa "Sul lungo fiume delle maree".[16] Il nickname ufficiale dello stato, adottato nel 1959, è "Lo Stato della Costituzione", che si basa sulle costituzioni coloniali del 1638-1639 che furono le prime in America, e, presumibilmente, nel mondo.[126] Soprannome non ufficiale, ma molto popolare, è anche "Lo stato dellanoce moscata".[126] Le origini del collegamento tra Connecticut e noce moscata sono ignote, ma potrebbero provenire dai marinai che tornavano a casa dai loro viaggi con noci moscate (che nel XVIII e XIX secolo erano spezie molto costose), oppure potrebbe provenire dai primi schiaccianoci in alluminio venduti dai primi abitanti della zona. Vi sono anche storie meno probabili, che provengono dalla tradizioneYankee secondo la quale i primi abitanti vendevano a compratori ignari piccoli pezzi di legno intagliati in modo che assomigliassero a noci moscate.[127]George Washington diede al Connecticut il soprannome "Lo Stato delle Forniture"[126] per rendere omaggio ai rifornimenti dati dallo stato durante laguerra d'indipendenza americana. Il Connecticut è anche conosciuto come "Terra delle abitudini costanti".[126]
«Allo Stato del Connecticut» — Elenco delle ricompense conferite ai benemeriti in occasione del terremoto calabro-siculo 28 dicembre 1908 con RR. decreti 7 e 21 luglio, 9 agosto, 23 settembre 1910; 23 febbraio, 16 marzo, 27 maggio 1911, in Gazzetta Ufficiale del Regno d'Italia n. 130 del 30 giugno 1911
^ab(EN) Clarence Winthrop Bowen,The boundary disputes of Connecticut, Boston, Massachusetts, J. R. Osgood and company, 1882, p. 17–18.URL consultato il 14 giugno 2025.
^ab(EN) Flick, Alexander C., Editor:History of the State of New York. Volume 2: New York City:Columbia University Press, 1933–1937: P. 50–57.
^(EN) United States. National Oceanic and Atmospheric Administration,The Coastline of the United States, U.S. Department of Commerce, National Oceanic and Atmospheric Administration, 1975, p. 2–.URL consultato il 21 gennaio 2024(archiviato dall'url originale il 29 luglio 2020).
^(EN) Thomas C. O'Keefe, James M. Johnson, Christopher Pryslopski e Andrew Villani,George Washington and the Redding Encampments, inKey to the Northern Country: The Hudson River Valley in the American Revolution, SUNY Press, 1º agosto 2013.
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