Columbia è unapersonificazione femminile degliStati Uniti d'America, nonché un nome poetico per riferirsi al Paese stesso o più in generale al continente americano. Il nome deriva da quello diCristoforo Colombo (Columbus in inglese), e risale a prima dellaRivoluzione americana. Ebbe una certa fortuna nei secoliXVIII eXIX, cadendo poi progressivamente in disuso dopo laprima guerra mondiale. Il nome sopravvive tuttavia in alcuni toponimi e nomi di aziende e istituzioni, tra cui laColumbia University, ilDistretto di Columbia o la Columbia Pictures. Alla personificazione è dedicata inoltre la canzone patriotticaHail, Columbia.
Il nome proprio "Columbia" è ampiamente usato ininglese ed è derivato da quello diCristoforo Colombo: venne quindi usato in senso ampio per indicare ilcontinente americano; il termine "precolombiano" venne utilizzato per riferirsi alle culture americane precedenti all'arrivo di Colombo e degli altri esploratori europei.
Columbia fu anche una personificazione femminile degli Stati Uniti, similarmente a quella maschile rappresentata dalloZio Sam, alla britannicaBritannia, all'Italia turrita o alla franceseMarianna, spesso visibile in disegni politici fino ai primi delXX secolo e ancor'oggi usata dallaColumbia Pictures, anche se la sua attuale incarnazione appare in modo molto differente.
Il termine ingleseColumbian veniva usato per significare "dagli Stati Uniti" e si è suggerito che dovrebbe essere usato nuovamente come termine alternativo per "statunitense", quando ci si riferisce a una persona proveniente dagli Stati Uniti, ma non è comunque rientrato nell'uso generale (forse anche per una possibile confusione conColombian).
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