Ilcocchiere è una persona che conduce un veicolo trainato dacavalli, costruito per iltrasporto di più passeggeri o diposta.
Nell'antichità era chiamatoauriga il guidatore delcarro da guerra, al servizio di un condottiero, o dellabiga nelle competizioni sportive.
Il Santo protettore dei cocchieri èRiccardo di Chichester.
Il termine cocchiere deriva dacocchio, quasi sicuramente dallatinococcum, cocco, ma vi è anche un'altraetimologia del nome, dove si afferma che essa derivi dall'ungheresekocsi, che significavavagone, tale termine derivava dal villaggio diKocs, situato inUngheria.
Il cocchiere esercita un'attività remunerata per conto di un datore di lavoro, o per proprio conto. Conduce i cavalli stando seduto su un sedile posto solitamente nella parte anteriore della vettura, in posizione elevata.
Alcuni tipi di vetture prevedono che il cocchiere sia affiancato uno o due persone, come nel caso delladiligenza.
Il cocchiere era un personaggio importante, soprattutto all'epoca delle grandidiligenze che assicuravano servizi regolari tra le grandi città. Spesso aveva autorità sull'organizzazione del viaggio, regolando i tempi di marcia e le soste. Oggi sono quasi del tutto scomparsi, rimanendo principalmente i cocchieri di vetture per turisti neicentri storici di quelle città in cui le carrozze a cavallo sono ancora ammesse.
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