Nel 2010, ha interpretatoTemple Grandin nell’omonimo film televisivo, per il quale ha vinto il suo primo Emmy, un secondo Golden Globe e unoScreen Actors Guild Award come migliore attrice in una miniserie o film televisivo. Dal 2011 al 2020, ha recitato nel ruolo diCarrie Mathison nella pluripremiata serie televisivaHomeland - Caccia alla spia, per la quale ha vinto due Emmy, due Golden Globe, unCritics Choice Television Award e uno Screen Actors Guild Award come migliore attrice in una serie drammatica.
Nata aManhattan, è la più giovane dei tre figli di Carla,pittrice, e Chris Danes,fotografo. Sin da giovanissima mostra interesse per la recitazione, tanto che a soli dieci anni si iscrive ai corsi di recitazione dell'istituto diLee Strasberg, successivamente frequenta la Professional Performing Art School diNew York. A soli undici anni prende parte ad una puntata della serie TVLaw & Order. Nel1998 continua gli studi, iscrivendosi all'Università Yale.
Claire Danes durante la promozione diStardust (2007)
Interpreta Angela Chase nellaserie tvMy So-Called Life, ruolo che le vale unGolden Globe e una nomination agliEmmy. Debutta sul grande schermo nel1994, interpretando Beth March inPiccole donne. Nel1996 recita nella versione post-moderna del dramma diWilliam Shakespeare,Romeo + Giulietta diBaz Luhrmann al fianco diLeonardo DiCaprio. In seguitoJames Cameron, il regista del filmTitanic, dopo aver convintoLeonardo DiCaprio ad interpretare il ruolo di Jack Dawson, avrebbe voluto la Danes per interpretare il ruolo di Rose DeWitt Bukater, ma l'attrice rifiutò dicendo che aveva da poco girato un film romantico con Di Caprio, e la storia d'amore diTitanic era molto simile a quella diRomeo + Giulietta.[1]
Nel1998, al termine delle riprese del filmBangkok, senza ritorno avvenute aManila, capitale delleFilippine, la Danes fece una dichiarazione che destò scalpore nel Paese: definì infatti la capitale «una città spettrale e bizzarra» e, su disposizione della locale amministrazione comunale, venne ufficialmente dichiaratapersona non grata dall'allora presidente filippinoJoseph Estrada. L'attrice si scusò per le sue dichiarazioni affermando di essere stata fraintesa, e che in realtà quella frase rientrava nel contesto del film (diverse sequenze infatti erano state girate in alcune delle zone più povere di Manila), ma le autorità alla fine respinsero le sue dichiarazioni[3][4]. Allo stato attuale non si sa se tale divieto per la Danes sia stato revocato o meno[5].
Nel 2007, sul set diUn amore senza tempo, conosce l'attoreHugh Dancy e i due annunciano il fidanzamento nel febbraio 2009. La coppia si è sposata lo stesso anno inFrancia, con una cerimonia privata. Il 17 dicembre 2012 ha avuto il suo primo figlio, Cyrus Michael Christopher Dancy[6][7] mentre il 27 agosto 2018 è nato il secondogenito della coppia, Rowan. Nel luglio del 2023 hanno la terza figlia.[8]
Nelle versioni initaliano delle opere in cui ha recitato, Claire Danes è stata doppiata da:
Barbara De Bortoli neI Miserabili,Stage Beauty,Shopgirl,Homeland - Caccia alla spia,Master of None,Il serpente dell'Essex,Fleishman a pezzi,Full Circle
Valentina Mari inI Love You, I Love You Not,Romeo + Giulietta di William Shakespeare,L'uomo della pioggia - The Rainmaker,The Hours,Le forze del destino,Brigsby Bear
Rossella Acerbo inA Gillian, per il suo compleanno,U-Turn - Inversione di marcia,Amori & segreti,Gli infiltrati,Bangkok, senza ritorno
Myriam Catania inLa neve nel cuore,Identikit di un delitto
