La storia di questo territorio è fortemente legata ai giacimenti dicalcare presenti sulla catena dell'Elm, di cui sorsero numerose miniere sin dalMedioevo. Da queste miniere si è ricavato il calcare per il monumento funebre diEnrico il leone nelduomo di Braunschweig e per la costruzione del duomo diKönigslutter, che nel periodo medioevale fu una delle cittadine più prospere di tutto ilSacro romano impero.
Nel1576 la regione divenne sede dellaUniversità di Helmstedt, la più importante università di professione protestante della Germania.
Il circondario di Helmstedt si compone di 3città, 1comuni, 4comunità amministrative (che raggruppano complessivamente 19 comuni) e 5 territori extracomunali.
Tra parentesi i dati della popolazione al 31 dicembre 2021[1].