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  Storione atlantico,Acipenser oxyrinchus (in alto) Bichir del Nilo,Polypterus bichir (in basso) | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Superphylum | Deuterostomia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Infraphylum | Gnathostomata |
| Superclasse | Osteichthyes |
| Classe | Actinopterygii |
| Sottoclasse | Chondrostei Müller, 1844 |
| Ordini | |
Icondrostei (ChondrosteiMüller, 1844) sono deipescicartilaginei che presentano tuttavia una certaossificazione. Comprendono 40 specie suddivise in due ordini, gliAcipenseriformi (storioni epesci spatola) e iPolipteriformi (calamittidi ebichir).[1]
Si ritiene che gli antenati dei Condrostei fosseropesci ossei che nel corso dell'evoluzione persero sempre più questa caratteristica. I Condrostei più antichi presentavano un inizio di ossificazione dello scheletro; ciò suggerisce che questa caratteristica sia stata solo ritardata, piuttosto che andata persa[2].
Un tempo i Condrostei venivano classificati insieme aglisquali; le somiglianze tra i due gruppi sono ovvie: oltre alla mancanza di osso, la struttura della mascella è più simile a quella degli squali che a quella degli altri pesci ossei e inoltre entrambi i gruppi sono privi discaglie (esclusi glistorioni). Tuttavia, i resti fossili suggeriscono che questi pesci siano imparentati con iTeleostei più di quanto possa suggerire l'aspetto esteriore[2]. Caratteristica di questi pesci è la presenza di uno spiracolo e (negli storioni) di una coda eterocerca (levertebre, cioè, si estendono nel lobo più grande dellapinna caudale).
I Condrostei sono un gruppoparafiletico, il che vuol dire che questa sottoclasse non comprende tutti i discendenti del suo antenato comune; la classificazione del gruppo, tuttavia, è ancora in discussione.
Il nome deriva dalle parolegrechechondros, cartilagine, eosteo, osso.
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