Saggio e grande tecnico, ha molta dimestichezza con la tecnologia; è perfettamente in grado di capire ilBasic Galattico, ma a causa della propria struttura fisiologica non può parlarlo, per questo risponde nella sua lingua natia, loShyriiwook.
Chewbecca è uno Wookiee nato all'incirca nel 200BBY sul pianeta diKashyyyk, pianeta natale della propria specie. Farà la conoscenza del giovane contrabbandiereIan Solo di cui diventerà leale amico e co-pilota a bordo delMillennium Falcon.
Alto più di due metri, Chewbecca è interamente coperto da una folta pelliccia e indossa solo una bandoliera. La sua arma preferita è ilBowcaster Wookiee (un'arma simile a unabalestra che emette raggi di energia come ifolgoratori). Chewbecca, come alcuni altri Wookie, è in grado di capire la lingua degli umani, il Basic Galattico, ma la sua specie non è fisiologicamente in grado di parlarlo, motivo per cui parla solo nella sua lingua nativa, lo Shyriiwook (che suona come il verso di un animale che ringhia), che a sua volta viene compresa dagli altri personaggi senza bisogno di un interprete.
Peter Mayhew nel 2008 seduto di fronte all'immagine del suo ruolo più famoso, Chewbecca.
George Lucas ebbe l'ispirazione per Chewbecca dopo aver visto il suo cane seduto sul sedile del passeggero della propria auto[2]. Si dice che il nome di Chewbecca derivi daсобака (sobaka), la parola russa percane[3].
Nellatrilogia originale, neLa vendetta dei Sith edIl risveglio della forza Chewbecca è stato interpretato daPeter Mayhew, scelto appositamente per il ruolo per la sua altezza di 2 metri e 18 cm. Per le riprese deIl risveglio della forza, Mayhew è stato affiancato daJoonas Suotamo, il quale a partire daGli ultimi Jedi ha preso definitivamente il suo posto nel costume dello Wookiee a causa dell'aggravarsi delle condizioni di salute di Mayhew.
Per Mayhew sono stati creati cinque costumi simili: nei tre film originali i costumi erano realizzati di peli diyak emoire. Il costume originale è stato creato daStuart Freeborn e sua moglie Kay Freeborn, che hanno lavorato a mano la sezione del busto. Sotto il costume si potevano intravedere soltanto gli occhi azzurri di Mayhew, ma molti fan potevano riconoscerlo facilmente dai suoi gesti, e i suoi collaboratori affermarono di essere in grado di capire quando un sostituto stava prendendo il suo posto.
Il personaggio compare per la prima volta inGuerre stellari e in tutti i film della prima trilogia come co-pilota delMillennium Falcon:Obi-Wan Kenobi lo avvicina per primo nella locanda di Mos Eisley. Il primo incontro tra la principessaLeila Organa e Chewbe non fu dei migliori e lo Wookiee venne frettolosamente definito un "tappeto ambulante". Le avventure e il comune sentimento versoIan Solo, di amore la prima e di fraterna amicizia il secondo, crearono una solida amicizia tra i due. Aiuterà Luke e Leila a liberare Ian dal palazzo diJabba the Hutt e sarà fondamentale durante la battaglia sullaLuna boscosa di Endor.
Compare in alcune scene dell'ultimo episodio dellatrilogia prequel,Star Wars: Episodio III - La vendetta dei Sith, sebbene qui il suo ruolo sia poco definito, tranne che come espediente narrativo per congiungere iprequel con la trilogia classica. La sua conoscenza del maestroYoda non ha rilevanza, ma non crea neanche alcuna discrepanza coi film degli anni 70-80. In questo film Chewbecca è presente durante la battaglia di Kashyyyk, il suo pianeta natale, e ha permesso, insieme con il generale WookieeTarfful, la fuga del maestro Yoda quando l'imperatorePalpatine ha ordinato ai Cloni di uccidere iJedi (vedi l'Ordine 66).
Chewbecca appare anche inStar Wars: Il risveglio della Forza, ambientato circa trent'anni dopoIl ritorno dello Jedi, sempre al fianco di Ian. Quando questi viene ucciso dal figlio Ben Solo, aliasKylo Ren, lo Wookiee impazzisce dal dolore e dalla rabbia, e lo ferisce con uno colpo della sua balestra laser, prima di fuggire assieme aRey eFinn. Nel film successivo, dopo aver trovato Luke suAhch-To, Chewbecca stavolta è al fianco di Rey come co-pilota delFalcon. Aiuterà infine Rey, Finn, Poe Dameron, C-3PO e BB-8 a sconfiggere il malvagioDarth Sidious, che si è scoperto ancora vivo. Sconfitto poi il perfido Signore dei Sith, Chewbecca partecipa alla vittoria finale insieme ai suoi compagni.
In questo film, riveste un ruolo relativamente importante, essendo il compagno del giovane Ian Solo, durante le sue avventure. In questo film viene mostrato il momento in cui Ian e Chewbecca si sono incontrati la prima volta, così come il momento in cui i due pilotano ilFalcon attraversando la rotta di Kessel.
Chewbecca ha contratto un "debito di vita" Wookiee verso Ian Solo, dovuto al fatto che questo gli ha salvato la vita prima diEpisodio IV - Una nuova speranza: nel fumetto intitolatoChewbecca (facente parte dell'Universo espanso) viene raccontato di come era stato ordinato a Ian Solo, allora pilota dellaFlotta Stellare Imperiale, di distruggere uno shuttle pieno di schiavi Wookiee, tra cui Chewbecca; Solo si rifiutò e liberò gli Wookiee e per questo fu cacciato dalle forze armate imperiali, ma da allora è diventato amico inseparabile di Chewbecca per tutta la vita. Nel corso della sua carriera di contrabbandiere compie diverse avventure assieme a Ian, talvolta cacciandosi nei guai: vennero infatti chiusi in isolamento nella nave-prigione imperialePurge nell'1BBY, per poi venire liberati dalla dottoressa Zahara Cody, aiutandola a fuggire assieme a un giovane, Trig Longo, da un gruppo di morti viventi che aveva invaso la nave. Chewbecca era molto vicino ai figli di Ian e Leila, diventando una sorta di "zio" per i tre bambini.
Il romanzoVector Prime diR. A. Salvatore (ambientato nella serieThe New Jedi Order) racconta la morte di Chewbecca sul pianetaSernpidal (25ABY). Chewbecca si sacrifica per salvare la vita diAnakin Solo, figlio di Ian; questo lutto sconvolge la maggior parte dei personaggi principali della saga:Ian Solo ha una crisi e si rifugia nell'alcol e nelle stelle, e inoltre ritiene Anakin parzialmente responsabile dell'evento.
Chewbecca ha avuto piccoli ruoli nel programma televisivoThe Star Wars Holiday Special, in cui è stata presentata la sua famiglia: il padre Attichitcuk (o Itchy), la moglie Mallatobuck (Malla) e il figlio Lumpawarrump (Lumpy). La famiglia è anche apparsa in alcuni libri di Guerre stellari, in particolare inThe Wookiee Storybook, nei due romanziThe Hutt Gambit eRebel Dawn di A. C. Crispin e nella trilogiaBlack Fleet Crisis di Michael P. Kube-McDowell, dove Lumpy esegue il rito di passaggio e prende il nome di Lumpawaroo (Waroo). Più tardi sono stati introdotti anche altri membri della famiglia: la sorella Kallabow e i cugini Dryanta e Jowdrrl.
Il personaggio di Kallabow è stato usato per collegare Chewbecca con il nipoteLowbecca, cavaliere Jedi del Nuovo Ordine diLuke Skywalker.