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| Howlin' Wolf | |
|---|---|
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| Nazionalità |  Stati Uniti |
| Genere | Blues Chicago blues Electric blues Blues rock |
| Periodo di attività musicale | 1948 – 1976 |
| Album pubblicati | 16 |
| Studio | 12 |
| Live | 2 |
| Raccolte | 2 |
| Sito ufficiale | |
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Howlin' Wolf, pseudonimo diChester Arthur Burnett (White Station,10 giugno1910 –Hines,10 gennaio1976), è stato uncantante,chitarrista earmonicistastatunitense.È considerato uno dei massimi esponenti della musicablues.[1][2] Nel 2004, la rivistaRolling Stone lo piazzò alla 51ª posizione nella lista dei100 migliori artisti di tutti i tempi[3] e alla 31ª nell'elenco dei migliori cantanti di sempre. Diversamente da molti altri musicisti blues, durante la sua scalata al successo, Wolf ottenne sempre un grosso riscontro commerciale e finanziario.
La sua vita è stata raccontata nel film del 2009Cadillac Records.
Nato a White Station vicino aWest Point, nelMississippi, è stato così chiamato in onore del ventunesimopresidente degli Stati Uniti,Chester A. Arthur. Soprannominato da ragazzino ancheBig Foot eBull Cow per la sua stazza imponente, adottò il nome d'arte con cui è divenuto celebre alla fine degli '20 in omaggio o alle storie sui lupi che era solito raccontargli il nonno o all'omonima canzone del contemporaneo bluesman Funny Papa Smith.Da giovane ascoltavaCharlie Patton, che tra l'altro gli insegnò a suonare la chitarra, iMississippi Sheiks,Tommy Johnson eJimmie Rodgers, il cui "blue yodel" venne in futuro integrato nello stile dello stesso Wolf. InoltreSonny Boy Williamson II, che per un periodo visse assieme a lui e a sua sorella, gli insegnò a suonare l'armonica a bocca.
Negli anni trenta condusse una vita da agricoltore nell'Arkansas, mentre durante il periodo dellaseconda guerra mondiale servì l'esercito statunitense come addetto alla radio aSeattle. Nel 1948 formò una prima band con i chitarristiWillie Johnson e M. T. Murphy, l'armonicistaJunior Parker, il batterista Willie Steeke e un pianista ricordato solo come "Destruction". Più tardi Wolf iniziò a suonare nella radio KWEM aWest Memphis, Arkansas, diventando una celebrità locale.
Le prime registrazioni risalgono al 1951 quando aveva simultaneamente firmato un contratto per laModern e laChess Records. Per quest'ultima registrò nell'agosto 1951How Many More Years e per la Modern collaborò con l'artistaIke Turner. Alla fine la Chess vinse la sua "guerra" per rimanere l'unica etichetta discografica a tenere sotto contratto Wolf, il quale intorno al 1953 si stabilì definitivamente aChicago, nell'Illinois.Formò una nuova band con il chitarristaHubert Sumlin che nel corso degli anni rimase l'unico elemento stabile. Si avvicendarono infatti numerosi musicisti, fra i tantiJimmy Rogers,Buddy Guy e Otis "Big Smokey" Smother. Durante gli anni cinquanta Wolf scrisse quattro canzoni che si piazzarono nelle classifiche Billboard R&B:How Many More Years,Moanin' at Midnight,Smokestack Lightning eI Asked for Water.
Nel 1962 fece uscire l'importante e influente albumHowlin' Wolf, conosciuto anche come il "The Rockin' Chair Album" per via della copertina raffigurante una sedia a dondolo. Il disco conteneva le canzoniWang Dang Doodle,Goin' Down Slow,Spoonful, eLittle Red Rooster, pezzi che entrarono nel repertorio di tutte quelle band che si ispiravano alChicago blues. Nel 1964 prese parte all'American Folk Blues Festival che lo portò a viaggiare inEuropa mentre l'anno successivo si esibì nello show televisivoShindig assieme aiRolling Stones.
Nel 1971 Wolf e Sumlin si recarono aLondra per registrare l'albumThe Howlin Wolf London Sessions, al quale hanno collaborato ancheEric Clapton,Steve Winwood,Ian Stewart,Bill Wyman eCharlie Watts. Pubblicò il suo ultimo album per la Chess,The Back Door Wolf, nel 1973.
Morì il 10 gennaio1976 al Veteran Administration Hospital ad Hines, nell'Illinois, dopo aver subito numerosiinfarti ed essersi ammalato ditumore.
Eric Clapton pagò per la sua lapide.
Nel 1980 venne introdotto nellaBlues Hall of Fame.
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