Chemosh (in ebraicoכְּמוֹשׁ?,IPA:keˈmoʃ) era ildio deiMoabiti (Numeri 21,29[1];Geremia 48,7.13.46[2]).[3] La vocalizzazione masoretica, come Chemosh[4], è diversa da quella della LXX, dove il dio è chiamato "Camos". Secondo Muller sarebbe questa la vocalizzazione originaria.[5] Nelle tavolette diEbla è nominato comeKamish. Chemosh compare come una divinità minore anche in un testo ugaritico e in una lista accadica di divinità, nella quale viene equiparato aNergal.[6]
Chemosh era la divinità nazionale deiMoabiti ed il nome probabilmente significava "distruttore", "dominatore", o "dio dei pesci". Mentre viene associato in primo luogo coi Moabiti, secondoGiudici 11,24[7] sembra essere stato la divinità nazionale anche degliAmmoniti.[3] Come molte altre divinità era onorato con sacrifici umani. Alcuni pensano che il re moabita gli avrebbe offerto suo figlio in sacrificio mentre la sua città, QirHareset, era assediata dalle armate congiunte delre d'Israele, Joram, e delre di Giuda,Giosafat.[8]
Nel loro periodo d'enoteismo, gli Ebrei riconobbero numerosi dei, tra cui Chemosh, che progressivamente subordinarono aYahweh. Chemosh fu in seguito etichettato dagli autori sacri come "abominio di Moab" o "rifiuto di Moab".[3]
Influenzato dalle sue mogli straniere, di cui alcune furono Moabite o Ammonite,[9] il reSalomone consacrò a Chemosh un alto luogo di culto alle porte di Gerusalemme (1 Re 11,7[10])[11]
Tre secoli più tardi, il reGiosia porrà fine a questo culto, in occasione dell'ultima grande riforma religiosa prima dellaDiaspora (2 Re 23,13[12]). Il tempio di Chemosh venne sconsacrato e cadde in disuso.[3] SullaStele di Mesha, Re Mesha (2 Re 3,5[13]) attribuisce le sue vittorie contro il re di Israele a questo dio: "E Camos lo cacciò via dalla mia vista."
L'etimologia di "Chemosh" è sconosciuta; secondo alcuni studiosi sarebbe connessa al nome della divinità babiloneseŠamaš. Il nome del padre di Mesba, Chemosh-melek ("Chemosh è Malik," o "Chemosh è re"; si veda la riga 1 dellaStele di Mesha[14]), indica la possibilità che Chemosh e Malik (oMoloch) siano la stessa persona.Giudici 11,24[15] viene reputato esserne testimonianza, poiché parla di Chemosh quale dio degli Ammoniti, mentre Moloch altrove appare come loro dio (1 Re 11,7.33[16]). Diversi critici considerano che l'affermazione diGiudici sia un errore; ma tale errore non era innaturale, poiché sia Chemosh che Moloch si svilupparono, in contesti e ambienti differenti, dalla stessa divinità primitiva, e possedettero molti degli stessi epiteti.[3]
Le informazioni di questa voce si basano principalmente su(EN)Chemosh, inJewish Encyclopedia, New York, Funk & Wagnalls, 1901-1906.
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