Charles Stuart Kaufman, dettoCharlie (AFI:[ˈkɔːfmən];New York,19 novembre1958), è unosceneggiatore,produttore cinematografico eregistastatunitense.
Celebre per aver scritto i filmEssere John Malkovich,Il ladro di orchidee eSe mi lasci ti cancello, che gli ha valso l'Oscar alla migliore sceneggiatura originale, nel 2008 debutta dietro la macchina da presa con il filmSynecdoche, New York. Nel 2015 dirige il film d'animazioneAnomalisa, vincendo ilLeone d'argento - Gran premio della giuria allaMostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia.
È stato indicato dal prestigioso magazine dicinemaPremière come uno dei 100 uomini più influenti diHollywood.
(Charlie Kaufman)
Kaufman è nato aNew York nel1958 in una famigliaebraicaashkenazita[1][2][3][4], primogenito dei due figli di Myron e Helen Kaufman[5]. Cresciuto inizialmente aMassapequa, unsobborgo periferico diNew York, nel1972 si trasferisce con i genitori e la sorella aWest Hartford, nelConnecticut, dove trascorre il resto dell'infanzia e l'adolescenza. Concluso il ciclo di studio liceale nel1976, s'iscrive presso l'Università di Boston, che lascia quasi subito per trasferirsi alla Scuola diCinema dell'Università di New York, dove si dedica alla recitazione e alla regia, dimostrando ottime doti come attore comico.
Verso la fine deglianni ottanta si trasferisce aMinneapolis, cominciando a svolgere diversi lavori per mantenersi. Nel1991 decide di trasferirsi aHollywood per cercare fortuna. Viene ingaggiato dallaFox come autore di diversesituation comedy, tra cui alcuni episodi diGet a Life!. Tra il1992 e il1997 firma oltre 30 episodi per numerose serie e trasmissioniTV, tra le qualiNed and Stacey eThe Dana Carvey Show, e molte altre opere mai realizzate.
Il suo primo successo come sceneggiatore risale al1999:Essere John Malkovich (Being John Malkovich), diretto daSpike Jonze. Lo stesso attoreJohn Malkovich si dimostrò subito interessato all'originale progetto, che non ebbe però la stessa fortuna con i produttori.Michael Stipe, il cantante del gruppo rock statunitenseR.E.M., proprietario di una casa di produzione, ne compra i diritti e decide di finanziarlo. Il film alla fine fu candidato a treOscar, come "miglior regia", "miglior attrice non protagonista" e "miglior sceneggiatura" per Kaufman, vinse unBAFTA e lanciò l'autore come astro emergente del cinema americano.
Nel2001 scrive la sceneggiatura diHuman Nature, diretto daMichel Gondry, tornando poi a lavorare conSpike Jonze l'anno seguente, nel2002, come sceneggiatore del filmIl ladro di orchidee (Adaptation.), che gli fruttò un'altranomination all'Oscar ed il suo secondoBAFTA. In questofilm è anche il protagonista, uno sceneggiatore in crisi, e si inventa un fratello gemello immaginario,Donald Kaufman, anche lui presente nel film, con il quale idealmente firma la sceneggiatura a quattro mani. Nelfilm, Charlie e suo "fratello" vengono entrambi interpretati daNicolas Cage. Sempre nel2002 scriveConfessioni di una mente pericolosa (Confessions of a Dangerous Mind), film biografico sulla vita diChuck Barris, un celebre autore e conduttore di programmi e giochi televisivi che credeva di essere un agente dellaCIA. Il film segna l'esordio alla regia diGeorge Clooney.
Nel2004 dà vita alsoggetto ed allasceneggiatura diSe mi lasci ti cancello (Eternal Sunshine of the Spotless Mind), nel quale torna a lavorare con il registaMichel Gondry, co-sceneggiatore, che gli vale l'Oscar 2005 per la "miglior sceneggiatura originale". Kaufman nel2008 debutta dietro la macchina da presa per il filmSynecdoche, New York, basato su una sua sceneggiatura e presentato alFestival di Cannes 2008. Tutte le sue opere portano come marchio di fabbrica l'introspezione, la "psicoanalisi" dei personaggi. In alcuni casi, addirittura, il film si svolge quasi interamente nella mente del protagonista, come inSe mi lasci ti cancello,Essere John Malkovich eSto pensando di finirla qui.
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