Casus belli è unalocuzionelatina il cui significato letterale è "motivo della guerra". Tale espressione è usata per indicare un evento addotto a motivazione ufficiale per la dichiarazione diguerra, in genere diverso o secondario rispetto a motivazionieconomiche,politiche esociali che gli storici ritengono essere alla base di un conflitto.[1]
Il terminecasus belli entrò in uso diffuso in Europa nel diciassettesimo e diciottesimo secolo attraverso gli scritti diUgo Grozio (1653),Cornelius van Bynkershoek (1707) eJean-Jacques Burlamaqui (1732), tra gli altri, e a causa dell'ascesa della dottrina politica dellojus ad bellum o "teoria della guerra giusta"[2][3]. Il termine è anche usato informalmente per riferirsi a qualsiasi "giusta causa" che una nazione può rivendicare per entrare in un conflitto. È usato per descrivere il caso di guerra fornito prima che il termine entrasse in uso diffuso[4], e per descrivere la logica per un'azione militare anche senza una formaledichiarazione di guerra (come nel periodo che ha preceduto la risoluzione delGolfo del Tonchino).
Nell'articolare formalmente uncasus belli, un governo in genere espone le sue ragioni per andare in guerra, i mezzi che intende usare per perseguire la guerra e i passi che altri potrebbero intraprendere per dissuaderlo dall'andare in guerra. Cerca di dimostrare che andrà in guerra solo come ultima risorsa o piano (ultima ratio) e che ha "giusta causa" per farlo[5]. Ildiritto internazionale moderno riconosce almeno tre giustificazioni legittime[6] per dichiarare guerra: autodifesa, difesa di un alleato richiesta dai termini di un trattato e approvazione delleNazioni Unite.
Proschema (pluraleproschemata) è il termine greco equivalente, reso popolare per la prima volta daTucidide nella suaGuerra del Peloponneso. I proschemata sono le ragioni dichiarate per fare la guerra, che possono o non possono essere le stesse delle vere ragioni, che Tucidide chiamavaprophasis (πρóφασις)[7].
Nel periodo successivo alla seconda guerra mondiale, laCarta delle Nazioni Unite proibisce ai paesi firmatari di impegnarsi in una guerra, eccetto: 1) come mezzo per difendere se stessi, o un alleato quando gli obblighi del trattato lo richiedono, contro un'aggressione; 2) a meno che l'ONU come organo non abbia dato la previa approvazione all'operazione. L'ONU si riserva inoltre il diritto di chiedere alle nazioni membri di intervenire contro i paesi non firmatari che intraprendono guerre di aggressione[8].
Braumoeller nel 2019 ha affermato: "Per quanto idiosincratico possa sembrare ilcasus belli, tuttavia, generalmente ce n'è uno... Le questioni che spingono la maggior parte delle guerre rientrano abbastanza bene in una delle categorie abbastanza gestibili". Ha riassunto ampiamente questioni classiche come territorio, creazione o dissoluzione di paesi, difesa dell'integrità dei paesi, successione dinastica e difesa di correligionari o connazionali[9]. Ha sottolineato che nel moderno campo degli studi sulla pace e sui conflitti, gli studiosi elencano spesso anche cause come "lotta per il potere, corse agli armamenti e spirali di conflitto, etnia e nazionalismo, tipo di regime politico interno e cambio di leadership, interdipendenza economica e commercio, territorio, scarsità indotta dal cambiamento climatico e così via"[10].
Nel suo libroThe Causes of War (1972), lo storico australiano Geoffrey Blainey ha menzionato cause generali come errori di calcolo, così come cause specifiche dette "Death Watch e Scapegoat Wars", e ha sottolineato l'importanza di fattori banali come il meteo[9].
Theodore K. Rabb e Robert I. Rotberg hanno esplorato le radici dei conflitti più importanti come una miscela di fattori a livello internazionale, nazionale e individuale inThe Origin and Prevention of Major Wars (1989)[9].
Kalevi Holsti ha catalogato e categorizzato le guerre dal 1648 al 1989 secondo 24 categorie di "questioni che hanno generato guerre"[9][11].
Uncasus belli intenzionalmente basato su fatti inesatti è noto come "pretesto".
Mentre il conflitto a lungo termine tra gli Stati del Nord e del Sud (principalmente dovuto a questioni morali causate dalla schiavitù, così come alle disparità socio-economiche) fu la causa della Guerra civile americana, l'attacco confederato aFort Sumter (12-14 aprile 1861) servì dacasus belli per l'Unione[12]. Lo storico David Herbert Donald nel 1996 concluse che i "ripetuti sforzi del presidenteAbraham Lincoln per evitare la collisione nei mesi tra l'insediamento e lo sparo su Fort Sumter dimostrarono che egli aderì al suo voto di non essere il primo a versare sangue fraterno. Ma giurò anche di non cedere i forti. L'unica risoluzione di queste posizioni contraddittorie fu che i confederati sparassero il primo colpo; fecero proprio questo"[13]. Il veterano confederato William Watson espresse nel 1887 l'opinione che fino a quel momento il Segretario di Stato americano William H. Seward non era stato in grado di trovare "una giusta causa per dichiarare guerra agli Stati secessionisti", ma Sumter gli diede "ilcasus belli che aveva cercato"[12]. Watson si lamentò di comeJefferson Davis e altri leader confederati stessero celebrando "vanagloriosamente" la vittoria a Sumter, dimenticando che aver fatto la prima mossa aveva dato alla Confederazione l'immediata reputazione negativa a livello internazionale di essere l'aggressore e aveva garantito a Seward "l'indivisa simpatia del Nord"[12].
Fumetto raffigurante lozio Sam belligerante che mette in guardia la Spagna, circa 1898
LaMaine era una nave dellaMarina degli Stati Uniti che affondò nel porto dell'Avana, nella Cuba spagnola, il 15 febbraio 1898. Mentre la distruzione dellaMaine non portò a un'immediata dichiarazione di guerra con la Spagna, creò un'atmosfera che precluse una soluzione pacifica[14]. L'inchiesta spagnola scoprì che l'esplosione era stata causata dalla combustione spontanea dei bunker del carbone, ma la Corte d'inchiesta della US Sampson Board stabilì che l'esplosione era stata causata da un'esplosione esterna di un siluro. L'amministrazione McKinley non citò l'esplosione come uncasus belli, ma altri erano già inclini ad andare in guerra con la Spagna per le atrocità percepite e la perdita di controllo a Cuba[15]. I sostenitori della guerra usarono il grido di battaglia: "Ricordatevi dellaMaine! Al diavolo la Spagna!"[16][17].
Nella Manciuria giapponese, nel 1937, il Giappone organizzò l'incidente del ponte di Marco Polo come casus belli per dare inizio alla Seconda guerra mondiale.
Nella sua autobiografiaMein Kampf, Adolf Hitler aveva sostenuto negli anni '20 una politica diLebensraum ("spazio vitale") per il popolo tedesco, che in termini pratici significava l'espansione territoriale tedesca nell'Europa orientale[18].
Durante laguerra sino-vietnamita del 1979, il leader cineseDeng Xiaoping disse agli Stati Uniti che il suo piano di combattere i vietnamiti era una vendetta per il rovesciamento da parte del Vietnam del regime deiKhmer Rossi della Cambogia, un alleato della Cina. Tuttavia, i nazionalisti cinesi hanno sostenuto che il verocasus belli era il cattivo trattamento del Vietnam nei confronti della sua popolazione etnica cinese, così come il sospetto che il Vietnam stesse cercando di consolidare la Cambogia con il sostegno sovietico[19].
5 febbraio 2003 – Il Segretario di Stato americano Colin Powell tiene in mano un modello di fiala di antrace durante la presentazione al Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite.
Quando gli Stati Uniti invasero l'Iraq nel 2003, citarono come casus belli dichiarato il mancato rispetto da parte dell'Iraq dei termini dell'accordo di cessate il fuoco per laGuerra del Golfo del 1990-1991, nonché la pianificazione del tentato assassinio dell'ex presidenteGeorge H. W. Bush nel 1993 e gli attacchi contro gli aerei della coalizione che imponevano leno-fly zone[20][21].
L'amministrazione di George W. Bush ha citato il programma diarmi di distruzione di massa (WMD) diSaddam Hussein. L'amministrazione ha affermato che l'Iraq non si era conformato al suo obbligo di disarmare ai sensi delle passate risoluzioni ONU e che Saddam Hussein stava attivamente tentando di acquisire una capacità di armi nucleari e di potenziare un arsenale esistente di armi chimiche e biologiche. IlSegretario di StatoColin Powell ha parlato a una sessione plenaria delConsiglio di sicurezza delle Nazioni Unite il 5 febbraio 2003, citando queste ragioni come giustificazione per un'azione militare[22]. Le stime di intelligence nazionale (NIE) declassificate in seguito indicano che qualsiasi certezza potrebbe essere stata sopravvalutata per giustificare un intervento armato; l'entità, l'origine e l'intento di queste sopravvalutazioni non possono essere determinate in modo conclusivo dalle NIE[23].
Dopo l'annessione della Crimea da parte della Federazione Russa nel 2014, il presidente russoVladimir Putin ha sostenuto che la Crimea e altre regioni "non facevano parte dell'Ucraina" dopo che era stata presa nel XVIII secolo. La popolazione etnica russa in Crimea e nell'Ucraina orientale è stata vista come uncasus belli per l'annessione della Russia[24]. Il Ministero degli Esteri ha affermato che l'Ucraina ha cercato di sequestrare gli edifici governativi della Crimea, citando questo come uncasus belli[25].
Prima dell'invasione russa dell'Ucraina del 2022, la Russia ha riconosciuto le repubbliche separatiste di Donetsk e Luhansk, e l'alleanza tra loro è stata ratificata nei loro parlamenti, creando così uncasus belli utilizzabile[26].
Il 7 ottobre 2023, gruppi militanti palestinesi, guidati daHamas, hanno lanciato un forte attacco nel territorio israeliano dallaStriscia di Gaza. Questa operazione è stata chiamata "Operazione Al-Aqsa Flood" da Hamas. In risposta, le Forze di difesa israeliane hanno lanciato una controffensiva, ufficialmente denominata "Operazione Iron Swords"[27][28][29].
^(EN) David Herbert Donald,Lincoln, Simon & Schuster, 5 novembre 1996,ISBN978-0-684-82535-9.URL consultato il 3 novembre 2024.
^Musicant, Ivan (1998).Empire by Default: The Spanish–American War and the Dawn of the American Century. New York: Henry Holt and Company. pp. 151–152. ISBN978-0-8050-3500-1.
^Reilly, John C.; Scheina, Robert L. (1980).American Battleships 1886–1923: Predreadnought Design and Construction. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. p. 30. ISBN978-0-87021-524-7.
^Edgerton, Robert B. (2005).Remember the Maine, to Hell with Spain. Lewiston, New York: Edwin Mellen Press.ISBN 978-0-7734-6266-3
^(EN) Bureau of Public Affairs Department Of State. The Office of Electronic Information,Remarks to the United Nations Security Council, su2001-2009.state.gov, 5 febbraio 2003.URL consultato il 3 novembre 2024.
