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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Phylum | Mollusca |
| Subphylum | Conchifera |
| Classe | Gastropoda |
| Sottoclasse | Heterobranchia |
| Infraclasse | Euthyneura |
| Subterclasse | Tectipleura |
| Superordine | Eupulmonata |
| Ordine | Stylommatophora |
| Sottordine | Helicina |
| Infraordine | Helicoidei |
| Superfamiglia | Helicoidea |
| Famiglia | Helicidae |
| Sottofamiglia | Helicinae |
| Tribù | Otalini |
| Genere | Cantareus |
| Specie | C. apertus |
| Nomenclatura binomiale | |
| Cantareus apertus (Born,1778) | |
| Sinonimi | |
| Helix aperta | |
| Nomi comuni | |
| chiocciola | |
Cantareus apertus (Born, 1778) è unachiocciola terrestre dellafamigliaHelicidae.[1]
Abbastanza diffusa inItalia, a causa del sigillo bianco talvolta presente sull'apertura viene chiamata anche "monachella", "municheddha"[2] o "monzetta"[3].
Ha dimensioni più ridotte rispetto alla più diffusaCornu aspersum, ma è molto più vorace.
È di carnagione giallognola, con laconchiglia di color verdastro in età giovanile, marrone in età adulta (per questo motivo gli Inglesi la chiamanogreen snail).
È solita rifugiarsi sottoterra con la parte sommitale della conchiglia appena affiorante.
Se toccata laC. apertus ha la peculiarità di emettere rapidamente una grande quantità di schiuma creando intorno a sé una barriera dello spessore di qualche centimetro, facendo al tempo stesso un gorgoglìo intermittente abbastanza rumoroso. Se questo suo schiumare e brontolare può essere una tattica di difesa efficace contro alcuni predatori, sortisce però anche l'effetto contrario di svelare la sua presenza al raccoglitore di "lumache" che, frugando con le mani sul terreno o tra l'erba alta, riesce ad individuare la chiocciola grazie alle sue emissioni sonore o grazie alla schiuma che fuoriesce dal terreno.
C. apertus è molto sensibile alla temperatura ed all'umidità e non appena le condizioni ambientali non sono più ottimali essa entra inibernazione (se è troppo freddo) o inestivazione (se è troppo caldo o troppo secco) rifugiandosi in una buca scavata nel terreno e sigillando l'apertura della conchiglia con un opercolo calcareo, simile a quello dellaHelix pomatia.
Come tutti gliHelicidae, è una specieermafrodita insufficiente, cioè ogni individuo possiede sia organi riproduttivi maschili che femminili ma non è tuttavia in grado di autofecondarsi.
L'accoppiamento è preceduto da un complesso rituale di corteggiamento, che può durare anche alcune ore e che culmina con la emissione ed il lancio, verso il partner, di undardo di materiale calcareo, lungo da 5 a 9 mm, ricoperto dimuco. Alcuni studi hanno dimostrato che un rilascio efficace del dardo si associa con un maggiore successo riproduttivo[4][5]. Osservazioni recenti puntano l'attenzione su sostanze mucose associate al dardo, rivelatesi in grado di stimolare la recettività agli spermatozoi[6].
La specie ha unareale circummediterraneo comprendente l'Europa meridionale (Francia,Italia,Grecia,Cipro) e ilNord Africa.[7]
Il suohabitat naturale è rappresentato dallamacchia mediterranea ma è frequente anche nei campi coltivati e nei giardini.
L'allevamento dellaCantareus apertus può essere meno redditizio rispetto aCornu aspersum per via delle sue minori dimensioni e minore adattabilità all'ambiente, ma ciò è compensato dalla delicatezza delle sue carni.
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