Governato dallaLuna,[1] il Cancro — appartenente aisegni d'acqua[2] — è ilsegno cardinale che dà avvio all'estate:[3] posto in coincidenza delsolstizio di tale stagione,[3][4] la sua durata copre infatti i giorni dal 21 giugno al 22 luglio.[5] Il suo colore è l'argento. Al Cancro è simbolicamente collegata la ritirata del Sole sino al punto più alto, ricordando il procedere a ritroso del granchio.[6] ConGiove in esaltazione,Saturno in esilio eMarte in caduta, il Cancro si trova inopposizione alCapricorno (segno cardinaledi terra collocato al principio dell'inverno).[5]
Secondo l'astrologia, a caratterizzare i nati in tale segno è l'attaccamento alla propria casa e famiglia,[1][7] nonché la protezione della memoria ed una spiccata sensibilità:[7] si crede siano inoltre diffusi la fedeltà nella sfera amorosa, l'animo introverso[7] e la tendenza ad alternare stati di umore differenti (lunaticità, collegato all'astro protettore del segno). Per stabilire l'esatta posizione del Sole nel segno nei giorni estremi è necessario consultare leeffemeridi.[4]
Insieme al Capricorno è l'unico dei due segni che danno anche nome a un tropico terrestre: si trova a nord dell'Equatore.