| Campo di concentramento di Amersfoort campo di concentramento | |
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| Nome originale | Polizeiliches Durchgangslager Amersfoort |
| Stato attuale |  Paesi Bassi |
| Città | Amersfoort |
| Coordinate | 52°07′57″N 5°21′56″E52°07′57″N,5°21′56″E |
| Attività | 1941-1945 |
| Detenuti | circa 35.000 |
| Sito web | www.kampamersfoort.nl |
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Ilcampo di concentramento di Amersfoort (inolandeseKamp Amersfoort, intedescoDurchgangslager Amersfoort) è stato uncampo di concentramentonazista istituito neiPaesi Bassi durante laseconda guerra mondiale situato tra le città diAmersfoort eLeusden. Il nome ufficiale eraPolizeiliches Durchgangslager Amersfoort, abbreviato P.D.A., (campo di transito di Amersfoort della Polizia). Tra il 1941 e il 1945, circa 37 000 prigionieri furono registrati ad Amersfoort.[1]
Assieme alCampo di concentramento di Herzogenbusch (Kamp Vught) e alcampo di concentramento di Westerbork è stato uno dei tre campi usati per concentrare la popolazione ebraica presente sul territorio olandese, per poi deportarla neicampi di sterminio della Polonia.
Kamp Amersfoort nel 1939 era ancora un complesso militare destinato al supporto dell'artiglieria dell'esercito per il vicinopoligono di tiro diLeusderheide. A partire dal 1941, non ebbe le sole funzioni di campo di transito come, invece, il nome potrebbe suggerire; per descrivere le attività del campo, si sarebbero potuti utilizzare anche i termini "campo penale" o "campo di lavoro". Durante l'esistenza del campo furono organizzatikommando per i lavori forzati. Per raggiungere il campo i prigionieri dovevano camminare dalla ferrovia attraverso la città e delle zone residenziali.[2]
Nei paesi occupati dell'Europa occidentale (Francia, Belgio, Olanda, e quindi dopo l'8 settembre 1943 anche l'Italia) la decisione fu di non creare ghetti o campi di sterminio e di evitare il più possibile atti aperti di violenza antiebraica.[3] L'antisemitismo era minore, e si aveva timore di esacerbare un'opinione pubblica già in larga parte ostile. Si istituirono così appositi campi di internamento o di transito lontani dai centri abitati dove la popolazione ebraica potesse essere raccolta prima di essere trasferita nei campi di concentramento o sterminio della Polonia.[4] Al Campo di concentramento di Amersfoort nei Paesi Bassi viene così assegnata la stessa funzione svolta in Francia dalcampo di internamento di Drancy, in Belgio dalcampo di transito di Malines, e in Italia dalcampo di Fossoli. Amersfoort, assieme aWesterbork eHerzogenbusch, diviene uno dei terminali degli arresti e rastrellamenti di ebrei condotti su tutto il territorio olandese e punto di partenza per le deportazioni.
La storia del campo può essere distinta in due periodi.
Il primo periodo parte dal 18 agosto 1941, e termina nel marzo 1943. Amersfoort era un campo di transito dove i prigionieri venivano temporaneamente detenuti per poi essere inviati ad altri campi qualiBuchenwald,Mauthausen eNeuengamme.[5][6] Il 15 luglio 1942 i nazisti iniziarono adeportare gliebrei olandesi detenuti ad Amersfoort, Vught eWesterbork in altri campi qualiAuschwitz,Sobibór eTheresienstadt avviandoli così allo sterminio.[7]
Nel marzo 1943, tutti i prigionieri di Amersfoort, fatta eccezione per otto di essi, furono trasferiti aKamp Vught. Il trasferimento dei prigionieri permise il completamento dell'espansione di Kamp Amersfoort. Anche se Kamp Vught divenne operativo nel gennaio 1943, per inazisti il l'ampliamento di Kamp Amersfoort veniva ritenuto ancora necessario.[8] In questo periodo furono imprigionate nel campo 8 800 persone. Di queste 2 200 furono deportate inGermania.
La torre di avvistamento, ancora esistente nel sito, fu costruita intorno ad aprile-maggio 1943, quando fu completata l'espansione di Kamp Amersfoort ed i nazisti vi portarono nuovamente i prigionieri. Sotto molti aspetti Kamp Amersfoort subì molti cambiamenti rispetto al primo periodo. I cambiamenti più importanti riguardarono una maggiore capacità di contenere prigionieri e un ricambio molto più rapido degli stessi. Quello che rimase inalterato furono l'assenza di standard minimiigienico-sanitari, lamancanza di cibo e la crudeltà delle guardie. Unico aspetto positivo era la presenza nel campo di un presidio dellaCroce Rossa dei Paesi Bassi.[9] In questo periodo furono imprigionate nel campo 26 500 persone. Di queste 18 000 furono deportate inGermania.
Il secondo periodo terminò il 19 aprile 1945, quando, in seguito alla ritirata tedesca, il controllo del campo fu trasferito a Loes van Overeem della Croce Rossa dei Paesi Bassi.[10] La struttura rimase sotto il controllo della Croce Rossa fino al 7 maggio, quando i soldaticanadesi dellaFirst Canadian Army arrivarono a liberare ufficialmente il campo.[11] Prima della fine della guerra, i soldati delI Corpo d'Armata canadese, che combattevano a nord diArnhem erano bloccati ad un paio di chilometri da Amersfoort. La liberazione avvenne solo il giorno in cui le truppe tedesche si arresero.[12]
Il campo e l'area circostante furono amministrate, a partire dal giugno 1945, dalle forze di occupazione canadesi.[13]
Investigazioni e dossier furono aperti su tutti i comandanti del campo e due di essi, particolarmente sadici e crudeli, furono processati nel 1948. Karl Peter Berg, fu condannato alla pena di morte e giustiziato nel 1949. Josef Johann Kotälla fu anch'egli sentenziato di morte ma la sua pena fu commutata in ergastolo, finendo i suoi giorni in carcere.
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