Il Camerun è delimitato a nord-ovest dallaNigeria, a nord-est dalCiad, dallago Ciad verso nord, a est dallaRepubblica Centrafricana, a sud-est dallaRepubblica del Congo e a sud dallaGuinea Equatoriale e dalGabon. La costa del Camerun si affaccia sulgolfo di Guinea, nell'Oceano Atlantico. Il suo territorio si allunga per quasi 1 000 chilometri dalle regioni dell'Africasudanese fin quasi all'Equatore ed è caratterizzato da una notevole varietà di climi e ambienti, che passano dallasavana arida del nord alla savana arborata nelle zone centrali, alle lussureggiantiforeste pluviali equatoriali del centro e del sud. Il territorio è costituito per la maggior parte da un vasto altopiano ondulato, che ricopre pressoché tutta la regione centrale e meridionale;pianure alluvionali si estendono lungo la costa atlantica e nel nord, dove il rilievo digrada verso la depressione dellago Ciad.
Il Camerun conta oltre 200 diverse etnie e gruppi linguistici. È noto inoltre per i suoi stili musicali nativi, in particolare ilbikutsi e ilmakossa. Lelingue ufficiali sono ilfrancese (maggioritario) e l'inglese. Tra le popolazioni che abitarono il suo territorio vi fu laciviltà di Sao intorno allago Ciad e i cacciatori-raccoglitoriBaka nella foresta pluviale del sud-est. Gliesploratoriportoghesi raggiunsero la costa nelXV secolo e denominarono il delta delWouriRio dos Camarões ("Fiume dei gamberi"), nome da cui derivaCamerun. I soldatifulani fondarono nel nord l'Emirato di Adamawa durante ilXIX secolo e vari gruppi etnici del nord-ovest e dell'ovest stabilirono propri centri di potere.
Il Camerun divennecolonia tedesca nel 1884, ma dopo laprima guerra mondiale il territorio venne suddiviso tra laFrancia e ilRegno Unito, con mandati dellaLega delle Nazioni. IlpartitoUnione dei Popoli del Camerun (UPC) sostenne l'indipendenza, ma venne bandito negli anni cinquanta. Ci furono scontri prima con le forze francesi e poi con quelle camerunesi fino al 1971. Nel 1960 il Camerun francese divenne indipendente, con il nome di Repubblica del Camerun, sotto la guida del presidenteAhmadou Ahidjo. La parte meridionale del Camerun britannico si fuse nel 1961 per formare laRepubblica federale del Camerun. Il paese venne rinominato Repubblica Unita del Camerun nel 1972 e Repubblica del Camerun nel 1984.
Rispetto ad altri Paesi africani, il Camerun gode di stabilità politica e sociale. Ciò ha consentito lo sviluppo dell'agricoltura, di strade e ferrovie e di un'importante industria legata alpetrolio e al legname. Tuttavia un gran numero di camerunesi vive in povertà con un'agricoltura di sussistenza. La comunità anglofona ha chiesto un maggiore decentramento e persino la secessione dell'ex territorio britannico.
L'insediamento umano nel territorio dell'odierno Camerun risale alNeolitico. Le popolazioni che più a lungo popolarono la regione furono iPigmei e iBaka.[8] La cultura Sao sorse intorno allago Ciad intorno al 500 d.C., e successivamente sempre intorno a questo lago si svilupparono l'Impero Kanem e poi l'Impero Bornu. Altri centri di potere sorsero nelle regioni occidentali.
I marinaiportoghesi raggiunta la costa nel 1472, e vista l'abbondanza di gamberetti e gamberi nel fiumeWouri denominarono la regioneRio dos Camarões (in portoghese, 'Fiume dei Gamberi'), da cui il nomeCamerun. Le popolazioni autoctone erano rappresentate per la maggior parte daDouala lungo le coste efulani all'interno, dove praticavano per lo più la pastorizia. Nel corso dei secoli seguenti, gli interessi europei riguardarono gli scambi con i popoli costieri, e i missionari cristiani si spinsero verso l'interno. All'inizio del XIX secoloModibo Adama guidò i soldati Fulani in unjihād nel nord contro le popolazioni non-musulmane fondando l'emirato di Adamawa. La fuga delle popolazioni anticamente insediate portò ad una grande ridistribuzione della popolazione.[9]
Nell'Ottocento lungo le coste del Camerun divennero attivi i commercianti britannici, francesi e tedeschi, che furono tra i primi europei a dare l'avvio all'esplorazione delle zone interne.
Evoluzione delle frontiere del Camerun tra il 1901 ed il 1972
Camerun tedesco
Camerun britannico
Camerun francese
Camerun indipendente
L'Impero tedesco reclamò il territorio come colonia (Deutsche Kolonie Kamerun) nel 1884 e diede inizio a una costante spinta verso l'interno. Si avviarono progetti volti a potenziare le infrastrutture della colonia, basandosi su un severo sistema di lavoro forzato.[10] Tra il 1860 e il 1911, a seguito di diversi trattati, i tedeschi che avevano inDouala la capitale del loro protettorato riuscirono ad espandere la loro influenza sul Camerun, fino alla regione dell'attualeCiad. Nel 1895 la sua estensione raggiunse i494000 km² con una popolazione di 3 500 000 abitanti.
Con la sconfitta dellaGermania nellaprima guerra mondiale, il mandato dellaLega delle Nazioni suddivise il territorio inCamerun francese ebritannico nel 1919. Il mandato francese integrò l'economia del Camerun con quella dellaFrancia[11] e migliorò le infrastrutture con investimenti di capitale, combinando lavoro qualificato con lavoro forzato.[10] La porzione britannica era confinante con la vicinaNigeria, e i nativi lamentarono che di fatto erano diventati una trascurata "colonia di una colonia". I mandati dellaSocietà delle Nazioni furono convertiti nel 1946, e la questione dell'indipendenza divenne un problema urgente nel Camerun francese.[11]
LaFrancia il 13 luglio 1955 pose fuorilegge il più radicale dei partiti politici, l'Unione delle Popolazioni del Camerun (UPC). Ciò portò ad una lunga guerriglia e all'assassinio di ben due leader del partito,Ruben Um Nyobé eFélix-Roland Moumié.[12] Nel Camerun britannico la questione era se arrivare ad una riunificazione con il Camerun francese o aderire allaNigeria.
Nel maggio 1957André-Marie Mbida divenne il 1º Primo Ministro del Camerun.
Il 1º gennaio 1960 il Camerun francese ottenne l'indipendenza dalla Francia sotto la guida del PresidenteAhmadou Ahidjo, e il 1º ottobre 1961 l'ex Camerun britannico si unì con il suo vicino a formare la Repubblica federale del Camerun, tranne che le regioni anglofone del sud-est e del nord ovest che decisero di unirsi al Camerun francese, che inizialmente si configurò come uno stato bilingue[13].Ahidjo usò la guerra in corso con l'UPC e timori di un conflitto etnico per concentrare il potere in mano al Presidente, e continuò su questa strada anche dopo la soppressione dell'UPC nel 1971.[12]
Il suo partito politico, l'Unione Nazionale del Camerun (CNU), divenne l'unico partito politico legale il 1º settembre 1966, e nel 1972 ilsistema federale venne abolito in favore della Repubblica Unita del Camerun, con capitaleYaoundé.[14] Ahidjo perseguì una politica economica basata su un liberalismo programmato, con priorità nello sfruttamento delpetrolio. Il governo sfruttò i proventi provenienti dal petrolio per creare una riserva valutaria, per pagare gli agricoltori, e finanziare grandi progetti di sviluppo. Tuttavia molte iniziative fallirono quando Ahidjo nominò persone non qualificate alla guida dei propri progetti.[15]
Paul Biya
Le dimissioni diAhmadou Ahidjo arrivarono il 4 novembre 1982, lasciando il potere nelle mani del suo successore costituzionale,Paul Biya. Tuttavia ad Ahidjo rimase il controllo del partito CNU, e tentò di guidare il paese da dietro le quinte, fino a che le pressioni di Biya e dei suoi alleati lo fecero allontanare.Paul Biya iniziò la sua amministrazione nel segno di un governo più democratico, ma un fallito[16]colpo di Stato lo portò verso unaleadership sullo stile del suo predecessore.[17] Una crisi economica colpì il Paese tra la metà degli anni ottanta e la fine degli anni novanta, a causa dei condizionamenti economici internazionali, della siccità, della caduta dei prezzi del petrolio, oltre ad anni di corruzione e cattiva gestione.
Il Camerun si rivolse all'aiuto straniero, tagliando la spesa pubblica e privatizzando le industrie. Con il ripristino del multi-partitismo politico, nel dicembre 1990, gruppi di pressione anglofoni chiesero una maggiore autonomia, appoggiando anche una completa secessione come Repubblica diAmbazonia.[18]Nel 1998 il Camerun era in cima all'elenco diTransparency International dei paesi più corrotti al mondo; ciò spinse il governo di Biya (rieletto l'anno precedente) a creare un apposito organismo anticorruzione.
Tra il 1994 e il 2012 si registrò una crisi internazionale tra il Camerun e la vicina Nigeria, per il controllo della penisola di Bakassi, e quindi dei suoi giacimenti petroliferi, al termine della quale, il controllo della penisola è tornato al Camerun.[13]
Nel 2010 il Camerun, come la maggior parte degli stati africani, ha festeggiato i 50 anni dall'indipendenza.[19][20] Il paese è uno dei pochi del continente a non aver mai subito le conseguenze di un riuscitocolpo di Stato o di un rovesciamento violento del potere.[21]
Dal 2017 è in corso una ribellione separatista armata interna nelle sue regioni anglofone del nord-ovest e del sud-ovest.
Le tensioni si sono acuite dopo le elezioni presidenziali del 2018. Nel settembre 2019 il Presidente Biya ha organizzato un dialogo nazionale con l'intenzione di risolvere il conflitto tra le forze armate e i ribelli separatisti, ma le misure hanno prodotto pochi risultati. Vari tentativi nel 2020 e 2021 di risolvere la crisi in Camerun sono falliti.
Nei primi cinque mesi del 2021, i gruppi separatisti armati hanno perpetrato almeno 27 attacchi con ordigni esplosivi improvvisati in 13 città, più che in tutti i precedenti anni di crisi messi insieme; hanno stuprato, ucciso, torturato, aggredito con violenza, minacciato e rapito centinaia di persone, tra cui donne, operatori umanitari, insegnanti e bambini, per la loro presunta collaborazione con l'esercito.[22]
Il Camerun è suddiviso in cinque grandi zone geografiche distinte per peculiarità fisiche, climatiche ed ambientali:
Lapiana costiera si estende dai 15 ai 150 chilometri partendo dalGolfo di Guinea e le altitudini medie sul livello del mare si aggirano intorno ai 90 metri. Il clima è estremamente caldo e umido, con una breve stagione secca. Questa cintura costiera è densamente boscosa e comprende alcuni dei luoghi più umidi sulla terra.
L'altopiano del Camerun meridionale s'innalza dalla piana costiera mediamente a un'altezza di 650 metri sul livello del mare. Laforesta pluviale equatoriale domina questa regione, anche se l'alternanza tra stagione asciutta e piovosa rende il clima meno umido rispetto alla costa.
Unacatena di montagne irregolari, colline e altopiani conosciuta comeMonti Camerun si estende dalMonte Camerun sulla costa, che rappresenta il punto più elevato del paese con i suoi 4 095 metri, fin quasi alLago Ciad, il punto più settentrionale. Questa regione ha un clima mite, in particolare per quanto riguarda l'altopiano occidentale, anche se le precipitazioni sono abbondanti. Qui si trovano tra i suoli più fertili del Camerun, in particolare nei pressi dellaregione vulcanica delMonte Camerun. Il vulcanismo qui ha creato dei laghi all'interno di crateri. Il 21 agosto 1986 uno di questi, ilLago Nyos, eruttò biossido di carbonio, uccidendo tra le 1 700 e le 2 000 persone.
L'altopiano del sud s'innalza verso nord in direzione di un altro altopiano erboso, ilmassiccio dell'Adamaoua. Questa formazione si estende da occidente a oriente con un sistema di montagne, formando una barriera tra il nord e il sud del paese. La sua altitudine media è di 1 100 metri sul livello del mare e la sua temperatura varia dai 22 ai25 °C, con un'elevata piovosità.
La regione settentrionale si estende attraverso unapianura che va dalmassiccio dell'Adamaoua alLago Ciad, con un'altezza media compresa tra i 300 e i 350 metri. La sua vegetazione caratteristica è quella della savana e della macchia erbosa. Questa è una regione arida con scarsa piovosità media e caratterizzata da elevate temperature.
Nel nord del Camerun si trova il fiumeBenue che scorre verso nord e poi verso ovest, diventando affluente delfiume Niger.
Il fiumeLogone che scorre verso nord, andando ad incontrare ilLago Ciad, lago che il Camerun condivide con altri tre paesi limitrofi (Ciad,Niger eNigeria).
La popolazione del Camerun ammonta a 27,91 milioni di abitanti,[23] per unadensità di popolazione di circa58 ab./km², che pone il Camerun poco al di sopra della densità media complessiva della popolazione africana. I maggiori addensamenti di popolazione si hanno nelle regioni settentrionali, zone di intenso sfruttamento agricolo, e nelle aree occidentali, più favorite climaticamente; minoridensità di popolazione si hanno invece nelle regioni meridionali e sudorientali, ancora al giorno d'oggi occupate da vaste foreste equatoriali e ancora abitate da sparsi gruppi dipigmei. Le maggiori città sonoDouala eYaoundé, le uniche con popolazione superiore al milione di abitanti; di rilevanza un poco inferiore stanno altri centri, di rilievo solo regionale, con popolazione fra i 300 000 e i 600 000 abitanti.
Nel territorio del Camerun si possono identificare più di 200ceppi linguistici bantu. Questi possono essere suddivisi in ceppi francofoni (a sud), che vivono in aree semi-forestali e sono di religione prevalentemente cristiana, e ceppi anglofoni (a nord), che abitano zone disavana o semi-desertiche, e sono di religione e culturaislamica.
Questa suddivisione è dovuta alla spartizione messa in opera dopo la prima guerra mondiale delle colonie tedesche di cui il Camerun faceva parte, fra Francia ed Inghilterra. Nella zona centrale le etnie sono quelleewondo,bassa'a,eton. Ibamiléké sono l'etnia che ha maggiormente mantenuto la cultura originaria e la diffusione dellechefferie. Tra le altre etnie più note vi sonoduala,bamoum,fulani,fang eNso.
La maggioranza della popolazione ècristiana (70%) soprattutto nella fascia centro-meridionale (cattolici 40%,protestanti 30%); seguono poi l'islam (20%) e l'animismo (10%), soprattutto nel centro-nord del Paese.[24]
Lingue autoctone nella regione del CamerunRipartizione delle lingue ufficiali (francese ed inglese) in Camerun
Lingue ufficiali sono ilfrancese e l'inglese. L’inglese è parlato nelle due regioni del Nord-Ovest e del Sud-Ovest, confinanti con la Nigeria, mentre il resto del territorio (comprendente i quattro quinti della popolazione) è francofono. Inoltre, esistono più di 200 lingue, tra cui:ewondo,duala,fula,ghomala',baham,medumba,kom e altre. Il 78% degli abitanti del Camerun è francofono, il 22% anglofono.
Nei centri urbani densamente urbanizzati, dove è alta la compresenza di camerunesi anglofoni e francofoni, è molto popolare una nuova lingua chiamatacamfranglese, basata sul francese con l'aggiunta di numerosi termini inglesi e delle lingue locali camerunesi.[25]
Human Rights Watch eAmnesty International hanno documentato in Camerun procedimenti giudiziari militari inficiati da gravi vizi sostanziali e procedurali, in cui la presunzione di innocenza, il diritto a una difesa adeguata e l'indipendenza dei procedimenti e della magistratura in generale sono tutti gravemente compromessi.[22]
Il conflitto tra il governo centrale e i gruppi separatisti anglofoni ha un impatto sproporzionato sui minori, con 700 000 studenti privati del loro diritto all'istruzione a causa di un boicottaggio scolastico forzato nelle regioni anglofone[senza fonte]. Ad agosto 2021, i minori costituiscono il 28% del totale dei sopravvissuti alla violenza di genere e corrono un rischio elevato di reclutamento, lavoro e abuso di minori, con oltre il 50% dei minori in Camerun che, secondo quanto riferito, hanno subito abusi. Secondo il Fondo delle Nazioni Unite per la popolazione, in Camerun il 38% delle donne tra i 20 e i 24 anni ha contratto matrimonio prima dei 18 anni e il 13% prima dei 15 anni.
Le risorse naturali del Camerun sono più volte all'agricoltura e lasilvicoltura, che all'industria. Si stima che il 70% della popolazione sia impiegata nell'agricoltura e che complessivamente contribuisca al 45,2% del PIL (valori del 2006).[23] La maggior parte dell'agricoltura è di sussistenza e su scala locale, mediante l'utilizzo di strumenti semplici, con la vendita delle eccedenze, e con il mantenimento di piccoli appezzamenti per produzioni destinate ad essere commercializzate. I centri urbani si affidano particolarmente all'agricoltura contadina per gli approvvigionamenti dei prodotti alimentari. Il suolo e il clima sulla costa incoraggiano le estese coltivazioni delle piantagioni: banane, cacao, olio di palma, gomma, e tè. L'interno e gli altopiani meridionali basano l'agricoltura su caffè, zucchero e tabacco. Il caffè è il principale prodotto anche negli altopiani occidentali, mentre nel nord le condizioni naturali sono favorevoli alla coltura dicotone,arachidi eriso. L'affidamento sulle esportazioni agricole rende l'economia del Camerun vulnerabile alle fluttuazioni dei prezzi delle derrate alimentari.[23]
La rete ferroviaria camerunese consiste in due tronchi ferroviari che partono daDouala, uno verso Nord-Ovest perNkongsamba costruito nel 1912 dai colonizzatori tedeschi e l'altro verso Nord-Est perNgaoundéré che passa perYaoundé.
Nel settore dell'arte contemporanea le città più dinamiche del paese sono la capitaleYaoundé,Douala eBandjoun. Nel 2008 a Bandjoun, l'artistaBarthélémy Toguo crea il centro culturaleBandjoun Station. Il Camerun non ha università di architettura, né di arte fino al XXI secolo; il solo istituto di formazione artistica è per molti anni l'Institut de Formation Artistique (IFA) diMbalmayo creato e diretto dall'organizzazione di cooperazione italianaCOE-Centro Orientamento Educativo. Svolgono un ruolo centrale nel sostenere la formazione le istituzioni culturali indipendenti (Doual'art), lebiennali e ifestival.
Il teatro camerunese ha origine nella tradizione orale. Spesso la recitazione si trasforma in unaperformance teatrale che coinvolge anche il pubblico. Esiste un teatro scritto che prende spunto dalla tradizione orale con l'esecuzione di musiche, canti e danze. Tuttavia la produzione teatrale è influenzata dal teatro moderno europeo. L'arte drammatica ha assunto importanza nella letteratura camerunese. La gente del Camerun possiede una predisposizione al teatro. Sono note le opere del commediografoGuillaume Oyono-Mbia e dalle autrici teatraliWerewere Liking eRabiatou Njoya.
La musica ha un ruolo fondamentale nella vita del popolo camerunese. La musica africana è caratterizzata da un forte ritmo. La musica del Camerun si distingue con molti gruppi etnici, conta diversi ritmi tra i quali: ilmakossa, ilbikutsi e l'aṣíkò.Jean-Aladin Bikoko è un famoso compositore di asiko edEbanda Manfred è uno dei fondatori del moderno makossa. Negli anni settantaManu Dibango incide un album dal titoloSoul Makossa. Negli anni ottantaToto Guillame eAladij Toure, soprannominati i "Giovani Leoni" della musica camerunese e i cantautori Moni Bile e Sam Fan Thomas diffondono una personale visione del makossa. Negli anni novanta si distingueToups Bebey, che crea un proprio stile unendo ritmi africani,pop music, jazz etechno groove.
Il cinema camerunese ha origine nel 1965 con il filmPoint de vue 1 del registaUrbain Dia Mokouri che ha studiato in Francia presso il Conservatorio Libero del Cinema Francese. Infatti le prime esperienze cinematografiche camerunesi hanno origini europee, particolarmente in Francia. Nel 1973 il governo del Camerun crea un Fondo per lo Sviluppo dell'Industria Cinematografica.Jean-Pierre Dikongue Pipa, che ha studiato al Conservatorio del Cinema Francese, gira nel 1975 il filmMuna Moto descrivendo le vicende della sua terra. Negli anni settanta, per competere con il cinema occidentale e americano, vengono prodotti film commerciali nei quali si distinguono i registi:Daniel Kamwa conBoubou Cravate ePousse-pousse eAlphonse Beni conDance my Love. Nel 1991 alFestival di Cannes,Bassek Ba Kobbio presenta il filmSango Malo e il registaJean-Marie Teno il filmClando. E ancora il filmLes Saignantes (2005) (Premio per la miglior interpretazione femminile, da parte delle due protagoniste e menzione speciale della Giuria al Festival Internazionale del Film di Torino nel 2005), del registaJean-Pierre Bekolo. I film di registi camerunesi trattano tematiche legate al realismo locale.
Fra i piatti tipici del Camerun si possono citare ilfu-fu congiama-giama (una sorta dipolenta converdure), iltoucunì (un impasto dipatate e verdure), lon'dolè (verdura cotta con spezie), lonkwa' kuku (una sorta di polenta con salsa bianca diarachidi) e lombongo'o (unasalsa che viene preparata con pesce); ilekok (verdura con arachide e olio di palma, spesso accompagnata damanioca, un tubero oppure Bobolo, manioca macinata e bollita),essoko (verdure senza sale e specie di fagioli), ilpollo DG (misto di verdure con spezie, pollo e platano fritti), pesce alla brace con salse piccanti, salsagombo e pistacchi.
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^(EN)Coups in Africa, suprojects.voanews.com.URL consultato il 23 febbraio 2024.
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