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IlCBGB, detto ancheCBGB's oCB's, è stato unrock club situato nelLower East Side diManhattan all'indirizzo 315 diBowery street aNew York. Il nome completo èCBGB & OMFUG, sigla diCountry Blue Grass Blues and Other Music For Uplifting Gourmandizers.
IlCBGB aprì ufficialmente le sue porte il 10 dicembre 1973, negli stessi locali in cui dal 1969 al 1972Hilly Kristal aveva gestito un altro bar, l'Hilly's aBowery. Durante quell'anno di chiusura si dedicò esclusivamente al suo locale ad ovest, che risultava più remunerativo. Qualche tempo dopo però Kristal fu costretto a cessarne l'attività a causa dei reclami da parte dei residenti nella zona, e ritornò sulla Bowery.
L'obiettivo iniziale era quello di dar vita ad un locale dedicato amusica Country,Blues eBluegrass (come dal nome), ma diventò universalmente famoso come punto di riferimento e luogo di nascita delpunk statunitense e in particolare del New York punk.
Poiché l'edificio in cui trovava sede ilMercer Arts Center era crollato nell'agosto 1973, vi erano pochi ambienti aNew York dove i gruppi underground potevano avere uno spazio per suonare, e alcune band che solitamente si esibivano alMercer, comeSuicide eWayne County & the Electric Chairs, cominciarono a suonare spesso alCBGB. Tuttavia, il momento in cui ilCBGB cominciò ad acquisire una certa notorietà fu nel 1974, con gruppi come iTelevision e soprattutto iRamones e molti altri gruppi della scena punk newyorkese e non solo.
(Alan Parker, booklet del CD Ramones -Best of the Chrysalis Years[1])
Dopo il terzo concerto deiTelevision il 14 aprile 1974, esordirono nel locale anchePatti Smith eLenny Kaye del Patti Smith Group il 14 febbraio 1975. Accanto aiTelevision, debuttarono altre band come iStillettos (di cui faceva parte anche la futura cantante deiBlondie,Debbie Harry), che era il gruppo spalla deiTelevision il 5 maggio 1974, iBlondie formati di recente (originariamente sotto il nome deiAngel & the Snakes) ed iRamones che debuttarono nel marzo del1974.
Dead Boys,Mink DeVille,Talking Heads,Tuff Darts,The Shirts, TheHeartbreakers,The Fleshtones, suonarono tutti in rapida successione nell'arco di breve tempo. Il locale ha continuato ad ospitare molte bandpunk,Proto-punk eNew wave nel corso degli anni.
Benché il CBGB sia considerato come un punto di riferimento per le band estere venute aNew York, la scena che ha mantenuto il locale vivo durante glianni ottanta era la scena underground dell'Hardcore punk e in particolare ilNew York hardcore. Le domeniche al CBGB erano dedicate alMatinee Day dove si esibivano bandHardcore punk dal pomeriggio fino all'ora di cena. Solitamente l'ingresso era libero, o poco costoso.
Nel corso degli anni, a causa delle violenze provocate ai concertiHardcore dentro e fuori dal locale,Kristal fu costretto a non promuovere più ilMatinee Day' e dal 1990, il CBGB non ha più organizzato concerti Punk o Hardcore. Il CBGB successivamente ha accettato band hardcore punk diverse volte negli anni '90, senza imporre delle regole precise riguardo al genere delle band, ma mai con la regolarità di un tempo.
AlcuneHardcore punk band leggendarie che suonarono alMatinee Day del CBGB includonoGorilla Biscuits,Cro-Mags,Agnostic Front,Sick of It All,Rest In Pieces,Warzone,Urban Waste,Youth of Today,Murphy's Law,Leeway,Sheer Terror,Minor Threat, eKilling Time.
Il CBGB ha chiuso il 30 settembre2006 dopo una lunga battaglia legale con i proprietari dell'immobile diBowery.
Il proprietario Hilly Kristal comunicò la notizia che avrebbe riaperto il CBGB aLas Vegas nel 2008 annunciando: «Ho preso tutto, i banconi, il palco, i cessi doveJoey Ramone ha fatto la pipì insieme a me. Ho preso tutto ciò che ha fatto di questo posto ilCBGB». Ma Hilly Kristal non potrà mantenere la sua promessa: morirà il 28 agosto2007 per le complicanze di un tumore ai polmoni.[2].
Attualmente all'ex CBGB è presente un negozio d'abbigliamento (John Varvatos) ed una parte delle pareti con i poster originali è rimasta intatta.
John Varvatos ha creato, al fianco della vendita delle sue collezioni abbigliamento di ispirazione "Rock", un ambiente virtuale nel quale è possibile "entrare" nel CBGB prima della chiusura[3].
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